Cos’è la preghiera?

Risposta o domanda?

Fonte: Ogunquit / Seaburn

Nel 1965, Elie Wiesel, sopravvissuto all’Olocausto, scrittore e vincitore del premio Nobel per la pace, si trovò in una piccola sinagoga da qualche parte nell’Unione Sovietica. I suoi occhi erano incollati al rabbino, un vecchio con una faccia apparentemente senza vita; un volto che simboleggiava per Wiesel l’isolamento e l’oppressione degli ebrei sovietici. Questa esperienza lo ha portato a scrivere un’opera teatrale, intitolata Zalmen o La follia di Dio , in cui un altro rabbino, interrogato da un ispettore sovietico, affronta la più grande sfida per la fede e il destino del suo popolo.

A un certo punto, cercando di ingannare il rabbino, l’ispettore chiede:

• Risoluzioni per la felicità
• Intimità, estasi e altri miracoli ordinari
• Mary Oliver su Come vivere ‘Your One Wild and Precious Life’
• Sforzandosi di agire nell’empatia invece di saltare al giudizio
• Sei un campione di riparazione?

Da che parte stai?

A cui risponde il rabbino:

Sono dalla parte della preghiera.

• 30 caratteristiche delle coppie felici
• I quattro percorsi dell’amore
• Cosa fare con le persone che non dicono grazie
• Un San Valentino lungo un anno: amore, perdono e gratitudine
• Perdono? “I Forgive You” mi fa rabbrividire

L’ispettore preme:

Cos’è la preghiera: domanda o risposta?

A cui il rabbino risponde:

Tutti e due. Domanda per chi crede di aver trovato una risposta. Rispondi a chi lotta con la domanda.

Ho letto questo dramma per la prima volta oltre quarant’anni fa, quando ero un giovane pastore in una parrocchia di campagna. Non sono stati trascorsi molti anni dalle mie prime esperienze con la disciplina della preghiera. In quei giorni mi alzavo spesso prima dell’alba, per pregare per liste di persone, ben oltre un migliaio. Ciò andò avanti per diversi anni e ancora oggi “sollevo” le persone attraverso la preghiera, non più convinto di alcuna influenza diretta, ma sentendo che tale amore può importare in qualche modo.

Più spesso che no, oggi le mie preghiere sono a malapena preghiere in senso tradizionale, a tutti. Spesso mi siedo semplicemente in silenzio, ascoltando il mio respiro e i suoni del mondo che mi circonda. Questa è più gratitudine di ogni altra cosa. Gratitudine per essere qui in questo mondo, gratitudine per le persone che amo, gratitudine per il fatto che a volte posso fare la differenza.

Quando sono diventato più grande, il tipo di preghiera a cui alludevo nel dramma di Wiesel mi ha portato un diverso tipo di conforto. Vedi, quando ero giovane, ero sicuro di aver trovato le risposte. Sapevo quello in cui credevo, radicato come nei riti e nei voti ripetuti spesso. Queste risposte hanno aiutato a scovare domande inquietanti. Ma quando mi diplomai al seminario e certamente quando lasciai la parrocchia, queste risposte erano a pezzi; non hanno più parlato alla mia vita e a ciò che vedevo intorno a me. Per gli ultimi quarant’anni mi hanno lasciato delle domande. Per molti di quegli anni ho creduto che questo fosse un fallimento da parte mia, un deficit, una debolezza. Col tempo, però, sono venuto a vedere le domande come i filamenti che mi collegano a quel qualcosa di più grande che alcuni chiamano Dio.

Anche le risposte che ho trovato lungo la strada sono state diverse. Il principale tra loro è che io sono molto piccolo e che c’è qualcosa di molto più grande che ci collega tutti, qualcosa che è eterno. Come le risposte vanno, questo è sufficiente per portare le mie domande.

David B. Seaburn è uno scrittore. Il suo romanzo più recente è Parrot Talk . Un romanzo imminente, Gavin Goode , uscirà nel giugno 2019. Tutti i suoi romanzi sono disponibili su Amazon. Seaburn è anche un terapeuta in pensione e famiglia, psicologo e ministro presbiteriano.