Risoluzioni per la felicità

Tre risoluzioni di capodanno sostenute dalla scienza della felicità.

Ogni anno a gennaio, molti americani stabiliscono risoluzioni per il nuovo anno, ad esempio per dimagrire, smettere di fumare e risparmiare denaro. Ad essere onesti, non sono sempre stato un grande fan delle risoluzioni di Capodanno perché penso che spesso ci poniamo per il fallimento e la delusione impostando obiettivi irraggiungibili.

Fonte: Annie Spratt / Unsplash

Se le risoluzioni sono una ricetta per il fallimento, perché le impostiamo in primo luogo? Per molti, il nuovo anno offre un nuovo inizio e una risoluzione è uno sforzo per apportare un cambiamento personale per diventare una persona migliore e più felice. Il problema si verifica quando le risoluzioni del nuovo anno prendono di mira cose come perdere peso, che in realtà non ci renderanno persone migliori o più felici (per ulteriori informazioni su questo argomento, raccomando The Myths of Happiness di Sonja Lyubomirsky). Con questo in mente, offro tre risoluzioni per il nuovo anno fondate sulla scienza della felicità:

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1. Limita il tempo sui social media.

I social media sono un’arma a doppio taglio. Da un lato, offre opportunità di rimanere in contatto con amici e parenti fuori città. D’altra parte, passare troppo tempo sui social media può portare le persone a fare paragoni irrealistici con altre persone e a svincolarsi dalle loro amicizie della vita reale. Di conseguenza, le persone che trascorrono molte ore alla settimana sui siti di social networking potrebbero sentirsi sole e infelici.

Sono rimasto particolarmente colpito dai risultati di un recente esperimento che esaminava gli effetti dell’uso dei social media sul benessere ¹ . Per questo studio, i partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a (a) limitare il loro uso di Facebook, Instagram e Snapchat a 10 minuti, per piattaforma, al giorno, o (b) continuare a utilizzare i social media come al solito. Dopo tre settimane, i partecipanti che hanno limitato il loro uso dei social media hanno dimostrato meno solitudine e meno sintomi depressivi.

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Questi risultati suggeriscono che limitare l’uso dei social media effettivamente fa sentire le persone meno sole e meno depresse. Contami.

2. Sii gentile con gli altri.

Concentrarsi su altre persone è un’altra pratica basata sulla scienza che contribuirà alla salute e alla felicità.

Negli ultimi anni, ho indagato sugli effetti del comportamento gentile sulla felicità e sulla salute fisica. I messaggi culturali secondo cui la chiave della felicità è “curare te stesso” sono diffusi, ma le prove scientifiche suggeriscono che la chiave per la felicità è concentrarsi sugli altri. Volevo capire come questi due tipi di comportamenti si confrontino tra loro quando si tratta di felicità.

In uno studio, i miei colleghi ed io abbiamo assegnato a caso delle persone per compiere atti di gentilezza per gli altri o per il mondo, per compiere atti di gentilezza per se stessi (cioè, il gruppo di trattamento per te stesso) o semplicemente per tenere traccia delle loro attività quotidiane ² . Dopo quattro settimane, abbiamo scoperto che le persone che hanno compiuto atti di gentilezza per gli altri o per il mondo hanno riportato più emozioni positive, meno emozioni negative e una maggiore felicità generale.

In uno studio successivo, abbiamo usato lo stesso approccio assegnando alle persone di impegnarsi in atti di gentilezza per gli altri, per il mondo, per se stessi o per scrivere sulle loro attività quotidiane ³ . In questo studio, tuttavia, eravamo interessati a sapere se questo cambiamento comportamentale avrebbe comportato cambiamenti a livello biologico. Abbiamo raccolto campioni di sangue dai nostri partecipanti prima e dopo aver eseguito atti gentili. Abbiamo scoperto che l’impegno nella gentilezza ha migliorato un profilo di espressione genica legato all’infiammazione, all’anticorpo e alle risposte antivirali, noto come la risposta trascrizionale conservata alle avversità. In altre parole, la gentilezza verso gli altri ha portato a cambiamenti biologici effettivi che possono migliorare la salute fisica.

Insieme, questi studi suggeriscono che coinvolgere la gentilezza per gli altri, non curare noi stessi, può farci diventare persone più felici e più sane.

3. Scrivi quelle lettere di gratitudine.

Infine, la scienza della felicità suggerisce anche che esprimere gratitudine – e intendo davvero, davvero ringraziando qualcuno per qualcosa che hanno fatto per te – può anche avere enormi benefici per le nostre relazioni e la nostra felicità.

In uno studio che esaminava le esperienze quotidiane delle coppie, le espressioni di gratitudine erano correlate ai miglioramenti nella connessione e nella soddisfazione delle relazioni il giorno seguente ⁴ . Inoltre, quando le persone venivano assegnate in modo casuale a scrivere lettere di ringraziamento a persone importanti nella loro vita (rispetto a tenere traccia delle loro attività quotidiane), hanno mostrato miglioramenti relativamente più soddisfacenti della felicità nel corso di diverse settimane. ⁵

Quindi, rispolverare quelle note di ringraziamento e dire ai vostri cari perché li apprezzate davvero.

Suggerimenti finali

Se sei interessato a diventare più felice nel nuovo anno (o in qualsiasi altro periodo dell’anno), allora questi piccoli cambiamenti potrebbero essere un punto di partenza.

Una caratteristica comune a queste tre risoluzioni è che ognuno di essi ha come obiettivo le nostre relazioni con gli altri. Trascorrere meno tempo sui social media ci consente di trascorrere più tempo nelle interazioni faccia a faccia, essere gentili con gli altri può aiutarci a costruire relazioni, ed esprimere gratitudine favorisce la vicinanza nelle nostre relazioni esistenti.

Queste risoluzioni possono anche essere utili perché sono semplici, cambiamenti concreti che possono essere facilmente incorporati nella vita quotidiana. Il cambio di comportamento può essere difficile da gestire in qualsiasi periodo dell’anno, ma è più probabile che ci sia successo se possiamo suddividerlo in compiti semplici.

Sia che tu scelga di adottare queste strategie o di crearne una tua, ti auguro un felice e sano anno nuovo!

Riferimenti

1 Hunt, MG, Marx, R., Lipson, C., & Young, J. (2018). Niente più FOMO: limitare i social media riduce la solitudine e la depressione. Journal of Social and Clinical Psychology, 37, 751-768. doi: 10.1521 / jscp.2018.37.10.751

2 Nelson, SK, Layous, K., Cole, SW, e Lyubomirsky, S. (2016). Fai agli altri o concediti qualcosa? Gli effetti dei comportamenti prosociali e auto-focalizzati sulla prosperità psicologica. Emozione, 16, 850-861. doi: 10.1037 / emo0000178

3 Nelson-Coffey, SK, Fritz, M., Lyubomirsky, S., & Cole, SW (2017). Gentilezza nel sangue: uno studio randomizzato e controllato dell’impatto della regolazione genetica del comportamento prosociale. Psiconeuroendocrinologia, 81, 8-13. doi: 10.1016 / j.psyneuen.2017.03.025

4 Algoe, SB, Gable, SL, e Maisel, NC (2010). Sono le piccole cose: gratitudine quotidiana come sparo per relazioni romantiche. Rapporti personali, 17, 217-233. doi: 10.1111 / j.1475-6811.2010.01273.x

5 Sheldon, KM, & Lyubomirsky, S. (2006). Come aumentare e sostenere le emozioni positive: gli effetti di esprimere gratitudine e visualizzare i migliori sé possibili. The Journal of Positive Psychology, 1, 73-82. doi: 10,1080 / 17439760500510676