Cosa fare con le persone che non dicono grazie

Nuove ricerche sull’addestramento alla gratitudine mostrano come anche un ingrato possa cambiare.

Fonte: wowsty / Shutterstock

Ti sei impegnato per aiutare qualcuno che non conosci bene, ma che è sempre piaciuto. Aspettando gratitudine per la tua gentilezza, hai invece una lamentela. Questa persona che hai aiutato sente che in realtà non hai fatto abbastanza e ti accusa di cercare solo i tuoi migliori interessi. Forse, invece, questa persona si arrabbia, affermando che l’aiuto non è stato necessario, e che stai facendo da padrone. L’atto di gentilezza da parte tua avrebbe potuto comportare il semplice gesto di dare una mano mentre questa persona cercava di manipolare una bracciata di borse della spesa o di fornire un aiuto più consistente, come un prestito di $ 100. In entrambi i casi, è chiaro che il tuo gesto non ha prodotto il risultato atteso di un semplice “grazie”.

Alcune persone dicono grazie per tutto, come “Grazie!” Alla fine di un’email o di un testo indipendentemente dal contenuto del messaggio. Tuttavia, esprimere questo tipo superficiale e persino automatico di apparente gratitudine probabilmente non ti colpisce come tutto ciò che è sincero. Quando le persone mostrano la vera gratitudine, devono andare oltre la semplice parola.

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Pinhas Berger e colleghi (2019) di Ruppin Academic Center (Israele) suggeriscono che le persone che non esprimono gratitudine perdono un’importante fonte potenziale di realizzazione. Come notano, la gratitudine “si correla con sentimenti positivi, comportamento prosociale e salute fisica e può migliorare il benessere” (p.27). Il gruppo di ricerca israeliano distingue tra gratitudine “stato” e “tratto”. In gratitudine di stato, sei grato al momento, ma non sei necessariamente una persona particolarmente grata in generale. In segno di gratitudine, sei quasi sempre una persona che esprime gratitudine. È tratto di gratitudine, Berger et al. nota, ciò corrisponde ai benefici di un maggiore benessere e della felicità generale. Girando intorno a questo, è possibile che il tuo amico di solito sia felice di offrire grazie per uno dei tuoi semplici atti di gentilezza, ma per qualche ragione non in questa particolare istanza. Tuttavia, forse questa persona è solo il tipo di persona che non dice mai grazie, ma invece si aspetta che gli altri mostrino gentilezza come parte di un approccio generale alla vita.

Un tratto dovrebbe teoricamente non essere modificabile, ma i ricercatori israeliani credevano che sarebbe stato possibile fornire lo stimolo per le persone a diventare più grati con il giusto tipo di intervento. Ricerche precedenti su interventi di gratitudine hanno prodotto risultati contrastanti, ma Berger ei suoi colleghi suggeriscono che i ricercatori che hanno eseguito questi interventi non sono riusciti a distinguere tra gratitudine verso le persone (gratitudine interpersonale) e gratitudine per “piaceri semplici” o cose buone nella vita (non- gratitudine interpersonale). Forse, hanno teorizzato, un intervento di gratitudine potrebbe lavorare per aumentare la gratitudine di tratto per il tipo interpersonale, o per le relazioni esistenti delle persone, se l’intervento si concentra su grazie per le persone. La gratitudine non interpersonale, invece, potrebbe essere meglio promossa con un tipo di formazione gratitudine non interpersonale. Berger et al. poi continuò a ipotizzare che sarebbero stati in grado di aumentare la gratitudine di tratto se l’intervento e gli esiti coincidevano. In altre parole, le persone dovrebbero sentirsi più grate verso i piaceri semplici se sono stati spinti a farlo, e grati verso le altre persone se l’intervento fosse diretto in quella direzione. Gli autori credevano anche che qualsiasi tipo di intervento di gratitudine avrebbe aumentato l’effetto positivo sperimentato dai partecipanti.

I 150 partecipanti allo studio, costituiti principalmente da giovani adulti, sono stati assegnati a uno dei cinque interventi della durata di tre settimane. Quelli nella condizione di gratitudine interpersonale ricevevano solleciti quotidiani per elencare tre cose che coinvolgevano altre persone per le quali erano grati. Nella condizione di gratitudine non interpersonale, i partecipanti hanno notato tre cose che non coinvolgono altre persone per le quali erano grati. Nella terza condizione, i partecipanti hanno scritto tre lettere, una ogni settimana, esprimendo gratitudine nei confronti di una persona che meritava di ringraziare. Raddoppiando l’intervento di gratitudine, le persone nella lista e nella condizione della lettera hanno completato i requisiti di elencare e scrivere lettere che coinvolgevano le persone a cui si sentivano riconoscenti. Infine, nella condizione di controllo, le persone hanno registrato un evento al giorno in cui sentivano un’emozione positiva e una che comportava un’emozione negativa.

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Questi interventi erano chiaramente di natura intensa e, come risultato, i ricercatori avevano perso 60 partecipanti prima che lo studio fosse finalmente completato, portando al numero finale di 150. I non-completatori riportarono meno emozioni negative rispetto ai completatori, quindi i ricercatori controllato statisticamente per questa differenza nel resto delle analisi. All’inizio e al completamento dello studio, tutti i partecipanti hanno completato questionari che valutavano la gratitudine interpersonale, la gratitudine non interpersonale, la gratitudine generale del tratto, la soddisfazione della vita, l’esperienza dei sentimenti depressivi e le emozioni positive e negative. Tre mesi dopo il completamento dell’intervento, i partecipanti hanno risposto agli stessi questionari, consentendo quindi ai ricercatori di esaminare gli effetti immediati ea più lungo termine del loro intervento.

All’inizio dello studio, le persone nelle varie condizioni non hanno mostrato differenze significative nei loro livelli di gratitudine di tratto (sia interpersonale che non interpersonale), come ci si potrebbe aspettare. Tuttavia, i risultati non supportano l’idea che il tipo di gratitudine necessario per corrispondere per l’intervento al lavoro. Sebbene le ipotesi non fossero supportate nel complesso, la buona notizia dallo studio era che qualsiasi tipo di intervento di gratitudine interpersonale produceva aumenti in questo tratto, e che scrivere lettere che esprimevano gratitudine verso gli altri aumentava entrambi i tipi di gratitudine. In altre parole, come hanno concluso gli autori, “la gratitudine del tratto interpersonale può cambiare più facilmente della gratitudine del tratto non interpersonale” (p.33). Inoltre, in termini di benessere, tutti gli interventi hanno prodotto aumenti nella soddisfazione della vita e diminuzione delle emozioni negative. È bello dire grazie, un risultato coerente con precedenti studi di gratitudine.

Se riesci a cambiare ciò che dovrebbe essere un tratto stabile con un semplice intervento come se le persone si impegnassero in esercizi di gratitudine quotidiana verso altre persone (piuttosto che verso la vita in generale), questo significa che le persone che non dicono mai grazie non sono così disperate Dopotutto. È possibile che nessuno abbia mai insegnato loro a smettere e considerare l’aiuto che ricevono dalle persone nella loro vita, quindi sono venuti a darlo per scontato. È anche possibile che abbiano un alto livello di diritti e si aspettano che altri facciano del loro meglio per offrire assistenza. Non sarai in grado di assegnarli a un intervento in cui sono spronati a pensare agli atti quotidiani di gentilezza che altri mostrano nei loro confronti. Non puoi affrontarli, soprattutto in pubblico, e chiedi loro di ringraziarti. Come i ricercatori dello studio israeliano, potresti guardare a qualche forma di più intervento di gratitudine privato in cui fornisci, in modo non minaccioso, opportunità a queste persone di offrire grazie, anche per cose semplici.

Per riassumere, non disperare con persone che non sanno come dire grazie. Dare forma alla gratitudine, anche negli ingrati, può essere possibile con pazienza e un po ‘di gentile istruzione. La possibilità di imparare a dire grazie, potrebbe alla fine fornire la propria fonte di realizzazione che si costruirà su se stessa nel tempo.

Riferimenti

Berger, P., Bachner-Melman, R., e Lev-Ari, L. (2019). Grato per cosa? L’efficacia degli interventi che prendono di mira la gratitudine interpersonale e non interpersonale. Rivista canadese di scienze comportamentali / Rivista Canadienne Des Sciences Du Comportement, 51 (1), 27-36. doi: 10.1037 / cbs0000114