DCFS deve essere riformulato?

Sì, ma non nel modo in cui potresti pensare.

Fonte: Skitterphoto / Pexels

Corey Widen, una madre nella periferia Wilmette, è stata recentemente denunciata al dipartimento dell’Illinois dei Servizi per l’infanzia e la famiglia (DCFS) perché qualcuno ha visto la figlia di 8 anni che camminava da sola, secondo un recente articolo sul Chicago Tribune . L’articolo osserva che “le madri nella zona di Chicago e in tutto il paese si sono trovate al centro delle indagini da parte della polizia o di funzionari di assistenza ai minori dopo che i loro bambini erano stati individuati da soli ma incolumi – giocando nei parchi o lasciati per minuti in un’auto parcheggiata all’esterno di un le attività del negozio che potrebbero passare per tipiche o innocue, ma ora sono percepite da alcuni come inaccettabili. “La maggior parte può essere d’accordo sul fatto che chiamare DCFS per tale comportamento sia ridicolo, e l’articolo di Tribune nota che alcuni gruppi di difesa, così come i genitori, hanno richiesto riformare gli standard che meritano l’intervento di DCFS. E ‘questa una buona idea?

Nel mio lavoro, ho avuto frequenti opportunità di interagire con DCFS. Ho visto diversi pazienti che sono stati coinvolti anche con il DCFS, che hanno richiesto frequenti relazioni verbali al loro responsabile del caso e occasionalmente un documento scritto in tribunale. Ho chiamato DCFS su un paziente un paio di volte. Sono d’accordo con la premessa che DCFS è rotto, ma le correzioni offerte dall’articolo non sono una soluzione.

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Per essere schietti, aumentare gli standard per un intervento DCFS porterà a bambini morti. Forse non ora, forse neanche presto, ma succederà. Nell’Illinois, il DCFS si è storicamente spostato con i venti politici prevalenti per dare priorità alle famiglie intatte o rimuovere i bambini al primo segno di abuso. Se il DCFS allenta i loro criteri e si verifica una morte di alto profilo di un bambino, molto probabilmente non saranno genitori come Widen a sopportare il peso della repressione conseguente, ma piuttosto i pazienti che servo.

Per quanto ridicola possa sembrare la storia di Widen, la sua esperienza con DCFS è in realtà la prova che il sistema sta funzionando. Un operatore del caso è uscito per intervistare il bambino, ha parlato con alcune altre figure autorevoli e ha chiuso il caso entro due settimane. Se la persona che ha effettuato la chiamata alla hotline lo ha fatto con intenti malevoli, possono essere perseguiti.

Abbiamo bisogno di riformare DCFS, ma non nel modo che propone il Tribune . Le agenzie che gestiscono i casi DCFS hanno un tasso di rotazione annuo del 40%, una cifra sbalorditiva che porta a una scarsa continuità nei casi. Ho lavorato con pazienti che hanno lavorato con quattro operatori del DCFS nell’arco di un anno o due. Questo inevitabilmente trascina i loro casi che li fa soffrire ulteriormente e costa i soldi dello stato. La disparità razziale tra i bambini coinvolti nel DCFS è netta; I bambini afroamericani costituiscono il 15% della popolazione infantile dello stato dell’Illinois, ma il 34% del carico di lavoro di DCFS. Infine, secondo uno studio recente, il DCFS è meno efficace nell’affrontare casi di negligenza che è preoccupante poiché il 75 percento degli interventi viene avviato proprio per questo motivo.

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I bambini sono profondamente vulnerabili e abbiamo il dovere di proteggerli e la loro innocenza. Dovremmo prendere in considerazione la possibilità di riformare il DCFS per affrontare la salute delle agenzie che gestiscono tali casi, ridurre le disuguaglianze e rendere gli interventi più efficaci per le famiglie. Questi sforzi si dimostreranno molto più efficaci mantenendo al contempo i bambini al sicuro.

Riferimenti

Russell, JR, Kerwin, C., & Halverson, JL (2018). I servizi di protezione dei minori sono efficaci? Revisione dei servizi per bambini e giovani 84 (gennaio 2018), pp. 185-192.