Invecchiando nella rete della vita

Auto-trascendenza nella vita successiva.

Un paradosso sta nel cuore dello sviluppo umano: nell’inverno della vita diventiamo più liberamente, audacemente e potentemente noi stessi (autenticità) e allo stesso tempo, siamo meno interessati a noi stessi (generosità auto-trascendente). Un sentimento di affinità con altri esseri umani e con tutta la vita spesso si intensifica con l’età, e la sensazione di essere un sé separato e solitario è attenuata da un’esperienza di approfondimento dell’interconnessione.

Fonte: Ajith Aravind, usato con permesso.

Man mano che arriviamo a conoscere noi stessi come parte della rete della vita, diminuiscono l’importanza personale e l’egocentrismo, e emerge un modo di essere più umile e generoso nel mondo. Il nostro nucleo unico e autentico non scompare, ma diventiamo più desiderosi di trascendere (letteralmente, “scavalcare”) le nostre preoccupazioni personali per il bene di qualcosa di più grande.

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Auto-trascendenza nella vita successiva

L’ampliamento del focus al di là del sé personale è un tema ricorrente in gerontologia, sviluppo umano, psicologia, psichiatria, teologia e altri campi. Una delle mie descrizioni preferite di questa tendenza viene da Falling Upward di Richard Rohr. “Nella seconda metà della vita, è bello essere parte della danza generale. Non dobbiamo distinguerci, definire le mosse o essere migliori di chiunque altro sulla pista da ballo. La vita è più partecipativa che assertiva e non c’è bisogno di una forte o ulteriore auto-definizione “.

Carl Jung fu il primo nella psicologia occidentale a riconoscere che nella mezza età iniziamo a superare la nostra identità basata sull’ego e siamo attirati verso un senso più ampio e profondo di sé che è unicamente individuale ma anche collettivo. Più recentemente, il sociologo svedese Lars Tornstam ha osservato il declino dell’egocentrismo nella vita successiva e l’evoluzione di una visione più ampia, più “cosmica” del mondo. Molti dei soggetti più anziani di Tornstam descrivono un maggiore sentimento di affinità con altre persone (comprese quelle passate e future) e un crescente senso di comunione con il mistero della vita e della morte. Sentendo il nostro posto in qualcosa di più grande di noi stessi, dice Tornstam, ci porta avanti e verso l’esterno, in una relazione più altruistica con il mondo.

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I 250 adulti più anziani giapponesi che si sono offerti di prendere il posto dei giovani assegnati per ripulire le scorie nucleari dopo il terremoto del 2011 sono un potente esempio di generosità auto-trascendente. Il desiderio di ricambiare spesso si intensifica con l’età e le comunità in tutto il mondo sono arricchite dal gran numero di volontari anziani che raccolgono e distribuiscono cibo agli affamati, ai tutor, offrono assistenza professionale o manageriale alle organizzazioni no-profit, fungono da nonni adottivi, raccogliere fondi per soccorsi in caso di catastrofe, o comunque contribuire con le loro esperienze di vita, abilità e amore alla più grande famiglia umana.

Fonte: William A. Young, usato con permesso.

La spiritualità e la scienza di auto-trascendenza

Il filo infinito e intrecciato che attraversa tutta la vita si riflette nell’arte antica e ricordare il nostro posto in un sé più grande e più inclusivo è un tema perenne che attraversa le religioni e le tradizioni spirituali del mondo. Il processo è indicato con molti nomi (trascendenza dell’ego, oblio di sé, coscienza cosmica, risveglio spirituale, samadhi (unione) e realizzazione del sé superiore), ma il tema è simile: originalmente ed essenzialmente, siamo interconnessi in la cerchia infinita della vita. Per un po ‘, dimentichiamo la nostra vera identità e unità, e lo scopo della vita è di svegliare e ricordare chi siamo veramente – e di vivere di conseguenza.

Negli ultimi anni, gli scienziati in molti campi hanno iniziato a confermare l’unità della vita che i maestri spirituali hanno insegnato per millenni. Ad esempio, i neuroscienziati hanno scoperto che quando una persona assiste all’esperienza di un altro, certe “cellule speculari” nella stessa area del cervello sono attivate sia dai partecipanti che dall’osservatore. Il dott. Vittorio Gallese sottolinea: “Questo meccanismo neurale è involontario e automatico. . . Sembra che siamo cablati per vedere altre persone simili a noi, piuttosto che diverse. “In altre parole, siamo neurologicamente progettati per riconoscere e rispondere l’un l’altro come parenti.

Anche i fisici hanno confermato che viviamo in un universo essenzialmente interdipendente. Gli esperimenti hanno rivelato che anche quando le particelle sono separate da grandi distanze, ciò che accade ad una particella ha un effetto dimostrabile sull’altra. E le osservazioni di Albert Einstein lo hanno convinto che la verità fondamentale dell’esistenza è la relazione, non la separazione: “Un essere umano è una parte del tutto, chiamata da noi” Universo “, una parte limitata nel tempo e nello spazio. Sperimenta se stesso, i suoi pensieri e sentimenti come qualcosa di separato dal resto – una specie di delusione ottica della sua coscienza. ”

Il passaggio da un’identità centrata sulla personalità a una più inclusiva è un’inclinazione evolutiva nell’inverno della vita, tuttavia un cambiamento così fondamentale raramente avviene rapidamente o senza intoppi. Sfida le affermazioni dell’ego o “piccolo sé” e ci trascina oltre i modi familiari di vedere e di essere. Inoltre, questa visione interconnessa e interdipendente sembra essere in contrasto con gran parte di ciò che la cultura americana del XXI secolo tiene cara: indipendenza, autodeterminazione e realizzazione individuale. Eppure l’autonomia e l’interdipendenza non sono realmente opposti. Siamo entrambi individui e parte di qualcosa di più grande, e la nostra esperienza di vita unica e regali autentici sono ciò che dobbiamo condividere con il mondo.

Come sottolinea il Vescovo Desmond Tutu, “Pensiamo a noi stessi troppo spesso come individui, separati gli uni dagli altri, mentre voi siete collegati e ciò che fate influenza il mondo intero.” L’età è un alleato nel ricordarci che siamo ciascuno un cantante unica e meravigliosa nel grande coro della vita.