In questo saggio sto usando il termine "dormire insieme" non come un eufemismo per fare sesso, ma esattamente come sembra voler dire – dormire nello stesso letto. Per quanto possa sembrare strano, ci sono coppie molto felici che non dormono insieme. Hanno letti separati, anche camere da letto separate, per un numero qualsiasi di motivi come i diversi orari di sonno e le preferenze di condizioni, russamento o sindrome delle gambe senza riposo, tra gli altri.
Dormire a parte non significa necessariamente che la coppia non abbia una vita sessuale soddisfacente. A volte è ancora più sexy avere un partner che si unisca all'altro a letto proprio per quello scopo specifico. Dove c'è volontà c'è un modo.
Diversi anni fa un mio amico maschio adulto mi raccontò di un viaggio di vacanza che aveva portato con la sua famiglia in una cabina affollata di due camere che aveva solo due letti matrimoniali. Quando ho chiesto come sono riusciti mi ha detto che i suoi genitori hanno preso un letto e lui e sua sorella maggiore hanno condiviso l'altro. Quando la mia reazione deve aver mostrato sul mio viso – condividere un letto con sua sorella? – ha risposto "Cosa? Entrambi eravamo completamente vestiti. "Tuttavia, mi sembrò scioccante. Vestita o no, condividere un letto per dormire, era allora ed è ancora nella mia mente un atto intimo.
Ho cercato di normalizzarlo ricordando le storie di mio padre di crescere disperatamente povero e dormire in un letto con i suoi quattro fratelli in un mucchio di cuccioli familiari. Parlava di quel momento con affetto quando io, che avevo una stanza separata dal mio stesso fratello, rabbrividivo al pensiero di una tale totale mancanza di privacy.
Questo è proprio quello che conta nella mia mente, non il sospetto che il mio amico faccia qualcosa di inappropriato con sua sorella o mio padre con i suoi fratelli. Il problema è che penso di dormire come un atto essenzialmente privato. Siamo totalmente incustoditi e indifesi nel sonno. I nostri corpi possono emettere rumori imbarazzanti. Possiamo gridare nei nostri sogni, gemere o piagnucolare, mostrare emozioni dalla nostra vita onirica potremmo scegliere di rimanere nascosti agli altri quando sono svegli. Qualsiasi maschera sociale che potremmo desiderare di indossare nella vita da svegliera se n'è andata e siamo completamente esposti a qualsiasi sguardo.
I film della mia gioventù mostravano sempre le coppie sposate che si stavano risvegliando con il suo trucco pieno fresco come quando era stato applicato apparentemente ore prima. (Quale donna ha dormito nel trucco completo? Perché non le ha spalmato tutto il viso e le ha strofinato sulla federa?) Il suo pigiama, top e slip, (che nessun uomo che io abbia mai indossato) erano sempre totalmente senza rughe e pressati a perfezione. (Scommetto che so quale di loro li ha stirati!) Nessuno aveva i capelli ritti come un gallo di gallo e nessuno aveva rughe addormentate sulle sue guance o segni di bava sul mento.
Fin da bambina sapevo che quello che vedevo sullo schermo era totalmente irrealistico. Anche allora, però, mi preoccupai di dover andare a letto, dormire e svegliarmi con un estraneo. Lo so, non sarebbe un estraneo, vero ?, ma ancora …
Ora, in tutti questi anni, posso guardare indietro a una vita in cui ho condiviso il mio letto con più di qualche "estraneo", ma il mio senso di privacy riguardo al sonno rimane. Il mio compagno abituale da più di sei anni trova divertente che mi senta in qualche modo più rilassato una volta che si è alzato la mattina prima di solito, e mi lascia a dormire da solo, sdraiato sul letto di due persone, felice nella privacy di sonno non osservato.
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