Dove sono finiti tutti i vicini?

Questo è un blog ospite. L'autore è Steven Reisner, figlio di un sopravvissuto di Auschwitz e uno dei numerosi psicologi attivamente coinvolti nel protesta contro il coinvolgimento degli psicologi nella tortura. Attualmente è candidato alla presidenza dell'American Psychological Association.

Di Steven Reisner, PhD

Ieri sera ho visto il classico film di Al Pacino, Serpico. È la storia di un poliziotto di New York che ha la strana idea che per fare bene alla polizia nel proteggere i cittadini, devono essere assolutamente fedeli ai loro principi etici. Serpico si rifiuta di partecipare alla cultura dominante della polizia del tempo, dove piccoli compromessi su questi valori essenziali, sotto forma di dilaganti bustarelle, contaminano l'integrità dell'intera forza di polizia.

Due cose mi hanno colpito per questo film. In primo luogo, è stato girato nel 1972 nella mia città natale, in oltre 100 luoghi diversi a New York City. Questa è la New York dei miei anni formativi. Più impressionante nel guardare quelle scene era come ogni negozio per la strada era individuale – la farmacia, il negozio di dolciumi, la caffetteria. Ognuno era di proprietà e gestito da un vicino – ecco perché, negli anni '70, le comunità venivano chiamate quartieri.

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Serpico ancora, 1973

Improvvisamente, i radicali cambiamenti economici e sociali nel nostro paese negli ultimi decenni mi sono diventati chiari. Guardando queste vetrine dei negozi mentre Serpico camminava per le strade di New York, sono rimasto colpito come mai prima da quanto, a New York oggi, questi negozi di quartiere sono quasi completamente scomparsi. L'America corporativa è diventata proprietaria dei nostri quartieri. I profitti dei negozi di quartiere non rimangono più locali; un'enorme percentuale viene incanalata verso la sede aziendale. Non pagano più le lezioni di pianoforte, le vacanze in famiglia, i fondi del college e la pensione. Invece, finanziano la linea di fondo dei profitti aziendali. Questo passaggio è avvenuto lentamente e, come la rana nel vaso d'acqua, abbiamo notato a malapena che le nostre abitudini di marketing sono state trasformate, dalle interazioni umane con vicini fidati / negozianti a concentrarsi sui supposti piaceri dell'oggetto pre-confezionato. Il più grande cambiamento nella transizione dal quartiere al franchising è l'implacabile compressione di ciò che, dal punto di vista dei profitti, è la parte più spendibile e dispendiosa del sistema di scambio: l'interazione con un essere umano competente ed esperto. Tutto, dal servizio di ristorazione, al servizio di farmacia, al servizio di lavanderia ai parrucchieri, è stato meccanizzato e omogeneizzato, con l'interazione umana contratta con impiegati meno retribuiti e meno qualificati. La scintilla di vita che deriva da quell'ineffabile interazione con un essere umano che conosce la sua arte e che comprende, personalmente, i bisogni e i desideri del cliente è scomparsa dalla maggior parte dei nostri giorni.

La più grande realizzazione, per me, uno psicologo, guardando i vecchi quartieri del film ieri sera, è che la stessa cosa è successa alle cure mediche. Poiché il sistema sanitario è diventato privatizzato e centralizzato, la parte più fidata del sistema – l'esperto operatore sanitario individuale – è diventata spendibile. Tutti gli altri aspetti del sistema sanitario da cui i profitti sono centralizzati – test, farmaci, premi assicurativi – si sono moltiplicati e sono diventati più costosi. Il singolo professionista che conosce il singolo paziente e che risponde da anni di esperienza e saggezza non solo sta scomparendo rapidamente, ma il suo valore è stato denigrato. Perché l'accesso a medici, terapisti e specialisti è diventato più difficile, i tempi di attesa si sono allungati, le sessioni si sono accorciate, mentre i premi per l'assistenza sanitaria e gli utili delle compagnie di assicurazione salgono alle stelle? Ha senso per me ora: è a causa del franchising di assistenza sanitaria con il suo ritiro concomitante di profitti dai quartieri, lontano dall'ufficio del medico di quartiere e nella linea di fondo delle società centrali.

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Con la "medicina in franchising" mi riferisco al processo attraverso il quale i singoli negozi di assistenza sanitaria di quartiere sono sempre più legati alle compagnie di assicurazione e assistenza gestite che influenzano il trattamento secondo pratiche centralizzate di profitto. Queste operazioni aziendali prelevano una parte considerevole di dollari di salute dai quartieri e trasformano i medici professionisti in fornitori di test, farmaci e protocolli di trattamento manuali e omogeneizzati basati sull'evidenza. Ciò ha influito sulla qualità dell'assistenza sanitaria nello stesso modo in cui il fast food ha influito sulla nutrizione; offre il minimo comune denominatore di assistenza – il minimo contatto umano e il massimo profitto centralizzato.

Ma l'assistenza sanitaria ha qualcosa che McDonald's non ha – un monopolio sul servizio, insieme a una campagna di paura che spinge le persone a usare sempre più servizi redditizi (test, farmaci, assicurazioni) e sempre meno del servizio costoso (tempo trascorso con professionisti della salute).

Ciò ha colpito particolarmente la salute mentale, dal momento che gran parte dell'assistenza psicologica consiste in conversazioni apparentemente casuali con medici e terapisti la cui esperienza e saggezza aiutano a identificare e trattare i problemi emotivi sottostanti in un modo che spesso non richiede farmaci o test; in un modo che spesso non sembra nemmeno un trattamento, dal momento che non ha la tecnologia e la chimica che siamo stati convinti a fare un trattamento 'evidence-based'. Ma il trattamento basato sull'evidenza ora viene fornito con una diagnosi e un farmaco, una banca dati centralizzata e l'esportazione di profitti verso le compagnie assicurative e farmaceutiche. Non c'è da meravigliarsi che gli americani siano affetti da un'esplosione di malattie mentali e che i farmaci psicotropi siano i farmaci più ampiamente prescritti in America oggi, eppure il sistema non sembra contribuire a ridurre la sofferenza.

Questo mi riporta a Serpico. Serpico è l'unico poliziotto nel suo distretto che si rifiuta di prendere soldi. Sostiene i valori che gli hanno fatto desiderare di essere un poliziotto in primo luogo e diventa un informatore che, insieme a una piccola comunità di colleghi onesti, si oppone alla corruzione del dipartimento e aiuta a ripristinare una parvenza di onestà nei confronti della polizia di New York vigore. Poiché la cultura della corruzione era così diffusa e così pienamente accettata, Serpico era il reietto: "Mi sento un criminale perché non prendo soldi".

Credo che l'omogeneizzazione dei nostri quartieri con la concomitante perdita di esperienza e di lavori ben retribuiti, insieme alla concentrazione della ricchezza nelle mani di pochi, sia corruttiva della nostra società e dei nostri valori come gli scandali di corruzione per la città di New York Dipartimento di polizia. Certo, molti sostengono il sistema attuale, perché gli americani stanno affrontando tempi duri e le merci provenienti dalle catene di negozi sono sicuramente meno costose. Ma in realtà, questa perdita di valori diventa ciclica – i negozi sono più economici perché sono centralizzati e pagano meno, i soldi lasciano il quartiere, i media e la classe operaia sono schiacciati, fanno acquisti al k-mart, e così va…

E finiamo con una società in cui la disuguaglianza di reddito è al suo più alto tasso dal 1920 con il primo 1% di americani che detengono il 50% della ricchezza della nostra nazione, e i livelli di salute scendono significativamente sotto la maggior parte delle altre nazioni industrializzate in termini di aspettativa di vita, obesità , salute mentale, mortalità infantile e gravidanza adolescenziale.

Ho scattato questa foto oggi, dall'altra parte della strada rispetto a casa mia

Quindi cosa c'è da fare? Credo che sia ora che le persone parlino e rivendichino i nostri valori. È tempo che gli americani ricordino il valore dell'esperienza e della saggezza, del tempo trascorso con una persona, piuttosto che un sistema di intrattenimento, di investire nei vicini, piuttosto che negli oggetti. È tempo di investire in persone che creano cose e arricchiscono le nostre vite perché si preoccupano delle loro attività locali e dei loro vicini. Credo che sia una scelta etica per proteggere i vicini e le imprese locali, perché la capitale che arricchisce le nostre vite non è solo il denaro che rimane nel quartiere, ma la saggezza collettiva e il sostegno che deriva dal fare affidamento sulle competenze locali.

Credo che da nessuna parte questo sia più necessario che nella sanità. È tempo di ripristinare il clinico di quartiere come parte di un sistema sanitario che enfatizza il valore di persone qualificate, umane e ben addestrate che forniscono servizi, informazioni, insegnamento e formazione, indipendenti dalle pressioni aziendali e governative, per il bene di tutti e disponibile a tutti.

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