Virtuosismo: virtù o vizio?

La ricerca sta imparando di più sulla “licenza di brivido” di un artista

Virtuoso Viol

Fonte: World Economic Forum / Flickr

Prestazione musicale virtuosistica. È la roba dei film di Hollywood: un musicista straordinariamente devoto combatte le avversità per dare una performance sorprendente che stupisce tutti, compresi quelli che in precedenza dubitavano o addirittura impedivano i progressi del musicista. È David Helfgott che affronta le opere pianistiche di Liszt e Rachmaninoff nel film candidato all’Oscar nel 1996 Shine (il regista di Helfgott, Geoffrey Rush, ha vinto l’Oscar come miglior attore protagonista). Più recentemente, nel 2014 Whiplash , è il talento del batterista Andrew Neyman (interpretato da Miles Teller) che si sottopone a qualsiasi difficoltà che promuova le sue capacità, anche l’abusiva tutela del maestro d’élite Terence Fletcher (un altro miglior attore premio Oscar JK Simmons).

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Prima che i moderni cineasti di Hollywood si rivolgessero ai virtuosi per trovare il brusio degli Oscar, queste meraviglie musicali erano ospiti popolari all’Ed Sullivan Show. Negli anni ’50 e ’60, artisti virtuosi includevano i violinisti Itzhak Perlman e Michael Rabin, i pianisti Roger Williams e Alan Kogosowski e i trombettisti Dizzy Gillespie e Al Hirt. E ben prima dell’avvento della tecnologia cinematografica, i virtuosi musicali erano roba da leggende. Le esibizioni del violinista dell’Ottocento Niccolò Paganini erano così sbalorditive, la gente pensava che fosse posseduto dal diavolo. Allo stesso modo, quando la tecnica chitarristica del bluesman Robert Johnson divenne inconcepibilmente brava, il chitarrista dei Rolling Stones Keith Richards, dopo aver ascoltato una registrazione di Johnson, pensò che c’erano due chitarristi che suonavano (Bockris, 2003, 43) – la leggenda del suo incrocio affronta il il diavolo è nato.

Le prestazioni sbalorditive sono un modo collaudato per attirare l’attenzione del pubblico. Per quanto gli appassionati di musica amano avere le loro emozioni mosse dall’espressività musicale di un esecutore, c’è solo qualcosa di irresistibile nel testimoniare una esibizione dal vivo di stregoneria tecnica sul palco. Può essere elettrizzante, impressionante, persino ultraterreno. In questo modo, è facile capire perché le persone, specialmente quelle del diciannovesimo secolo, diventerebbero soprannaturali per spiegare il virtuosismo.

I fenomeni soprannaturali non erano una delle spiegazioni esplorate in un recente numero speciale della rivista di ricerca Musicae Scientiae . La raccolta di articoli di ricerca, tuttavia, offriva una considerazione interdisciplinare del virtuosismo che includeva prospettive di psicologia, musicologia e scienze cognitive.

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L’appello popolare del virtuosismo può essere compreso, da una prospettiva psico-sociologica, come una forma del fenomeno dell’idolizzazione (Parncutt, 2018). Nel corso della storia umana, l’adorazione degli idoli è stata presente nelle sottoculture della recitazione, della musica, dello sport, della politica e, naturalmente, della religione. I principali modi in cui i fan orientano verso i loro idoli è sapere molto su di loro, riveritarli, immedesimarsi con loro, imitarli e assistere in modo solidale alle loro apparizioni pubbliche. L’attaccamento di un fan a un idolo può produrre una relazione immaginaria con lui o lei. Naturalmente, l’identificazione può lasciare il posto all’ossessione e i fan possono trovarsi nel regno della sindrome del culto delle celebrità.

Assorbimento e sentimenti di meraviglia contribuiscono all’idolizzazione, che è probabilmente un’altra ragione per cui il virtuosismo musicale è stato spesso attribuito a fattori soprannaturali. Le emozioni trascendentali suscitate dalla musica possono essere molto simili a quelle che le persone provano nelle esperienze religiose. I sentimenti di ammirazione, ammirazione e apprezzamento per il sublime producono esperienze intensamente potenti per i membri del pubblico in una performance virtuosistica.

Molti musicisti sembrano capirlo e includere nella loro stessa definizione di virtuosismo la necessità di “talento musicale e spettacolarità” (Ginsborg, 2018). Alcuni lo chiamano semplicemente “mettersi in mostra”. E ciò che gli artisti virtuosi si aspettano di mettere in mostra è la suprema abilità tecnica . Inoltre, questa tecnica deve essere eseguita con facilità , o come la definì uno studioso, la “maschera della nonchalance” (Royce, 2004, p.18, come citato in Ginsborg, 2018).

Pur riconoscendo la necessità che il virtuosismo sia “magico” per il pubblico, molti musicisti ora capiscono il loro bisogno di andare dietro la magia, per così dire. Dopotutto, gli intrattenitori che si esibiscono come maghi sul palco sono in realtà meglio etichettati come illusionisti. In un recente sondaggio di musicisti di formazione classica, una stragrande maggioranza ha attribuito prestazioni virtuosistiche al duro lavoro attraverso la pratica piuttosto che qualsiasi dono naturale o talento innato.

Dalle ricerche passate sulla pratica deliberata, la psicologia cognitiva ha rivelato che l’acquisizione di capacità di prestazione fisica è accompagnata dalla costruzione di abilità cognitive sottostanti. Questo è il caso con le abilità del virtuosismo. Un team di ricercatori che studiano pratica musicale ha parlato di come una performance virtuosistica deve avere un alto livello di scioltezza e allo stesso tempo di evitare di affidarsi a sequenze motorie irragionevolmente automatiche che suggeriscono una mancanza di emotività per il pubblico (Lisboa, Demos, & Chaffin, 2018) . Hanno concluso che la moderna preparazione virtuosistica delle esibizioni coinvolge i musicisti che praticano i pensieri e le sensazioni che vogliono trasmettere e li collegano alle azioni che producono la loro musica eseguita. Altre ricerche supportano questo approccio, suggerendo che le prestazioni musicali eccezionali richiedono un virtuosismo mentale , grazie al quale gli artisti si adattano rapidamente e costantemente durante la musica per concentrarsi consapevolmente su vari aspetti della performance. La loro attenzione su ogni aspetto, sebbene momentaneo, è tuttavia immersiva (Stachó, 2018). L’esecuzione simultanea di flessibilità e profondità di messa a fuoco richiede una pratica molto ponderata, guidata da un’attenta definizione degli obiettivi e dall’uso della strategia.

Chiaramente, il virtuosismo delle prestazioni nella musica è un’impresa decisamente cognitiva. Dovrebbe servire come promemoria per i musicisti che le abilità motorie sono meglio chiamate abilità psicomotorie e “memoria muscolare” (che è comunemente parlato in circoli di performance artistiche e atletiche) non risiede nei muscoli delle persone, ma nelle loro menti (dove la memoria è immagazzinata ).

In passato, il virtuosismo era definito quasi esclusivamente da visualizzazioni rapide e brillanti di funzionalità tecniche. In effetti, alcuni lo definivano “mero” virtuosismo e lo contrappongono a una musicalità espressiva più significativa. Ad esempio, il virtuoso e compositore di pianoforte del 19 ° secolo Robert Schumann scrisse una volta che il virtuosismo “contribuiva ma poco a vantaggio dell’arte” della musica che egli paragonava alla poesia espressiva (Stefaniak, 2016, come citato a Ginsborg, 2018). Allo stesso modo, il maestro dell’era romantica Richard Wagner asseriva che “i veri grandi artisti devono la loro reputazione alla loro esecuzione commovente” di opere musicali nobili, ma il virtuoso “entra solo per se stesso: qui corre, là salta; si scioglie, piscia, fa le zampe e scivola, e il pubblico è incatenato alle sue dita “(Wagner 1840/1898, come citato a Ginsborg, 2018).

Ricerche recenti sul significato del virtuosismo tra i musicisti hanno suggerito che le concezioni tradizionali delle concezioni tradizionali del virtuosismo stanno cedendo il passo a quelle più nuove che includono l’espressività musicale. In questa nuova definizione di virtuosismo, l’abilità tecnica è considerata uno strumento al servizio dell’espressione di idee musicali (Ginsborg, 2018). Nel bene e nel male, questa nuova definizione equivale non a mutate aspettative, ma a ulteriori aspettative:

Essere in grado di suonare qualsiasi cosa perfettamente, fluentemente e in sicurezza nello stile di esecuzione attuale … è semplicemente un punto di partenza necessario prima che entrino in gioco altri tipi di virtuosismo. E così il musicista moderno deve essere sia umano che sovrumano, espressivo e brillante, commovente e elettrizzante; non più uno a scapito dell’altro, ma entrambi in ogni occasione. (Leech-Wilkinson, 2018, pagina 559)

Con le aspettative di virtuosismo che sembrano aumentare nel mondo musicale di oggi, non c’è da meravigliarsi se alcuni ricercatori hanno indirizzato la loro attenzione sull’ansia che può caratterizzare la vita di un virtuoso. Il virtuosismo di solito comporta un alto livello di competizione, sia che gareggia contro altri musicisti per le relativamente poche posizioni degli esecutori, sia che competa con il proprio standard di perfezione. Tenere l’etichetta del virtuoso richiede essenzialmente che gli artisti facciano l’impossibile e anche allora, spesso ci si aspetta che lo facciano più elettrizzanti di chiunque altro.

Dato ciò che è stato a lungo conosciuto sul virtuosismo, così come ciò che la ricerca emergente sta indicando al riguardo, è ragionevole chiedersi se il virtuosismo – la domanda del pubblico e il perseguimento da parte dei musicisti – possa fare più male che bene. Nel chiudere il numero speciale di Musicae Scientiae , il musicologo Daniel Leech-Wilkinson ha affrontato in modo diretto “The Danger of Virtuosity”, chiedendo in modo eloquente se vale il virtuosismo moderno:

La musica classica quindi, nell’addestramento e nella pratica, è tormentata da problemi di conformità; conformità ai desideri immaginati del compositore morto, conformità alle norme attuali (riducendo al minimo le prove retribuite) e all’esigenza, se si desidera essere impiegabili, di sondare i valori dello stato musicale in modo più eccitante e persuasivo dei concorrenti. Con questa domanda impossibile arriva lo stress e altri tipi di problemi di salute legati alle prestazioni.

Forse il miglior consiglio per dare ai musicisti interessati ad acquisire virtuosistiche capacità performative per se stessi è di avvicinarsi allo sforzo con gli occhi ben aperti. Raggiungere il virtuosismo richiede molta pratica e, come ho condiviso in un post precedente, ci sono una serie di buone ragioni per cui i musicisti dovrebbero considerare di praticare meno e non di più. Essere un virtuoso sembra offrire potenti ricompense musicali ed emotive ai musicisti, ma diventare un virtuoso probabilmente ha un costo considerevole.

Copyright 2019 Robert H. Woody

Fonte dell’immagine: Flickr Creative Commons

Riferimenti

Bockris, V. (2003). Keith Richards: The Biography . New York: Da Capo Press.

Ginsborg, J. (2018). “La brillantezza della perfezione” o “finitura senza punta”? Che virtuosismo significa per i musicisti. Musicae Scientiae, 22 (4), 454-473.

Leech-Wilkinson, D. (2018). Il pericolo del virtuosismo. Musicae Scientiae, 22 (4), 558-561.

Lisboa, T., Demos, AP, e Chaffin, R. (2018). Allenare il pensiero e l’azione per le prestazioni virtuose. Musicae Scientiae, 22 (4), 519-538.

Parncutt, R. (2018). Attaccamento tra madre e bambino, adorazione degli idoli musicali e origini del comportamento umano. Musicae Scientiae, 22 (4), 474-493.

Royce, A. (2004). Antropologia delle arti dello spettacolo: arte, virtuosismo e interpretazione in una prospettiva interculturale . Walnut Creek, CA: Altamira Press.

Stachó, L. (2018). Virtuosismo mentale: una nuova teoria dei processi e delle strategie attenzionali degli esecutori. Musicae Scientiae, 22 (4), 539-557.

Stefaniak, A. (2016). Il virtuosismo di Schuma nn: critica, composizione e performance nella Germania del diciannovesimo secolo . Bloomington, IN: Indiana University Press.

Wagner, R. (1898). Il virtuoso e l’artista (W. Ashton Ellis, Trans.). La biblioteca di Wagner . Estratto da http://users.belgacom.net/wagnerlibrary/prose/wagvirtu.htm (opera originale pubblicata nel 1840).