Elizabeth Gilbert: Beyond Eat, Pray, Love

L'eccezionale romanzo storico di Elizabeth Gilbert, The Signature of All Things , è nato dalla sua passione per il giardinaggio, dal suo amore per la ricerca e dal desiderio di scrivere il tipo di libro che ama leggere. Ecco di più da autore prolifico:

Jennifer Haupt: come è iniziata questa storia per te?

Elizabeth Gilbert:

Ha diversi punti di origine. Uno è che recentemente ero diventato un giardiniere appassionato, e sapevo che qualunque cosa stavo per scrivere avrebbe dovuto riguardare le piante o non avrebbe attirato la mia attenzione. Sapevo anche che volevo scrivere un grande romanzo radicale, quindi sono tornato indietro nel tempo all'inizio del diciannovesimo secolo, quando il mondo vegetale e l'attrazione umana erano ricchi di azione e avventurosi.

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Ho scoperto un bellissimo vecchio libro nell'attico di mio nonno che era una raccolta dei viaggi di Captain Cook. Questo mi ha entusiasmato per il capitano Cook e sapevo che volevo iniziare il romanzo con lui.

JH: Quanto ti ci è voluto per scrivere questo romanzo, e cosa ti ha fatto andare avanti?

EG: Mi ci sono voluti quattro anni per scrivere, ma questo non include il lungo periodo di incubazione lenta quando le idee sono in collisione nella tua testa e stai trovando ispirazione. Considero quella parte del processo di scrittura anche se può accadere per anni prima di mettere qualcosa sulla carta. E poi per questo libro ci sono state molte ricerche. Probabilmente ho passato tre di quei quattro anni a scavare informazioni su tutto, dalla botanica del diciannovesimo secolo, agli inizi del commercio farmaceutico, alla vita missionaria, alla pornografia del diciannovesimo secolo, al dibattito sull'evoluzione – molto!

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Per quanto riguarda lo scopo di questo libro, per me è stata una festa. Avevo già compiuto il più grande incarico di compiti a casa della mia vita, il che significa che ero riuscito a scrivere un libro dopo Eat, Pray, Love . E 'stato davvero scoraggiante! C'erano momenti in cui meditavo se dovevo fare tutto. Sapevo che ci sarebbero state grandi aspettative e critiche e nozioni preconcette. Ma sapevo anche che se non avessi mai scritto di nuovo, sarebbe stata una perdita enorme per me. Dopo che Committed era fuori nel mondo, non mi ero mai sentito così libero in tutta la mia vita di scrittore. Volevo prendere il libro più grande e più ambizioso che potessi affrontare per le ragioni più gioiose: volevo scrivere il tipo di libro che ho sempre amato leggere.

JH: Hai detto che volevi scrivere un libro su una donna la cui vita è salvata dal suo lavoro. La vita di Alma viene salvata dal suo amore per la botanica. Essere uno scrittore ti ha salvato la vita in qualsiasi senso?

EG: salvato e definito. La lotta per il significato e lo scopo è una grande parte dell'esperienza umana. Sono abbastanza fortunato da essere vivo in un momento nel quale una ragazza può sognare di essere un romanziere. E sono abbastanza fortunato da avere una famiglia che non ha impedito di ottenere quel sogno. Fin dai primi ricordi, è tutto ciò che ho sempre voluto essere ed è stato questo filo di significato che ha tessuto la mia vita insieme. Quando altre parti della mia vita si sono sbrogliate, la scrittura sembrava essere sempre molto salda. So di avere un percorso molto diverso rispetto ad altri scrittori, per i quali la scrittura non ha prodotto altro che sofferenza. Questo mi fa sempre chiedere perché vogliono continuare a farlo, invece di una vocazione che amano e godono! Per me è piacevole. Anche quando è difficile, frustrante e sconcertante, mi dà ancora un significato. E lo trovo ancora più interessante di qualsiasi altra cosa al mondo.

JH: Hai un vaso per la felicità in questi giorni?

PER ESEMPIO:

Lo voglio! Ho presentato i miei amici su Facebook a questo, e amo che persone da tutto il mondo postino sempre i loro barattoli di felicità. Non sarei mai senza uno.

Ho un barattolo gigante da farmacia e quasi ogni giorno, alla fine della giornata, scrivo il momento migliore su un pezzo di carta e lo metto lì dentro. È un meraviglioso esercizio di gratitudine. È una cosa straordinaria per me tornare indietro e tirare fuori da quel barattolo le prove di quei momenti felici. Mi meraviglio di come avrei dimenticato questi momenti. Non sono mai momenti importanti, mai i momenti da rock star della vita. Invece sono i momenti tranquilli che mi hanno riempito di un imprevisto senso di piacere. Sono così facilmente trascurati e mi piace che li abbia registrati per me stesso.

JH: Qual è la tua unica cosa vera che hai imparato da Alma? Henry?

EG: La mia unica cosa vera che ho imparato da Alma è onorare la vocazione. Il lavoro non è un lavoro abbastanza forte o abbastanza appassionato per descrivere come si sente a proposito del mondo botanico. Ha una vocazione e lo onora per tutta la sua vita. È ciò che le conferisce resilienza e resistenza e connessione umana. Qualunque cosa stia succedendo, non trascura mai la sua passione per la sua vocazione. Questo è il suo super potere.

E la mia unica cosa vera che ho imparato da Henry è, non lasciare che i bastardi ti tradiscano. È una creatura di pura ambizione. Qualcuno ha detto che ricordava loro Gatsby. Ho detto, sì, ma non è tragico! Ottiene tutto ciò che vuole nel mondo, nonostante possa essere sottovalutato dagli altri. L'ostinato rifiuto di Henry di smettere di provare è una verità di cui mi è piaciuto scrivere e mi piace umilmente vivere.

Elizabeth Gilbert è l'autrice best-seller # 1 del New York Times di Eat, Pray, Love , così come la raccolta di racconti, Pilgrims – finalista per il PEN / Hemingway Award, e vincitore del 1999 del John C. Zacharis First Book Award da vomeri. Vincitrice del premio Pushcart e giornalista nominata al National Magazine, lavora come sceneggiatrice per GQ . Il suo giornalismo è stato pubblicato su Harper's Bazaar , Spin e The New York Times Magazine , e le sue storie sono apparse su Esquire , Story e Paris Review .