Facciamo finta che tu sia malato

Come la maggior parte dei genitori, la mia più grande paura è che uno dei miei figli morirà prima di me. Solo il pensiero che un mio figlio avrebbe sofferto per una malattia pericolosa per la vita mentre ero in piedi impotente – incapace di togliere il dolore o la paura – mi riempiva di terrore. Ho avuto la fortuna di incontrare alcune mamme che hanno detto che si sentivano come me prima che il loro bambino si ammalasse seriamente e mi hanno assicurato che io – come loro- avrei scoperto i pozzi non sfruttati di coraggio e di resilienza dentro di me, dovrei mai Devo percorrere questa strada difficile. Per fortuna, ad oggi, non l'ho fatto.

Dietro la maschera materna

Nemmeno Emily Creno, Juanita Garcia o Teresa Milbrandt. Tutte e tre queste donne sono state benedette con bambini sani. Eppure ognuno di questi genitori ha creato elaborate finzioni in cui erano al centro di una trama che coinvolge un bambino malato terminale ed una madre eroica, giocando con un pubblico generoso, solidale e ignaro.

I donatori online hanno inviato denaro. Le comunità detenevano raccolte di fondi. I genitori con bambini veramente malati hanno offerto supporto emotivo. Tutto per quello che si è rivelato un elaborato inganno.

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Ed è stato elaborato. In realtà, la lunghezza a cui questi genitori erano disposti ad andare per mantenere la sciarada era al tempo stesso sbalorditiva e straziante:

• Emily Creno ha rasato la testa di suo figlio di 5 anni e gli ha fatto subire più di 20 esami del sangue e 150 ore di monitoraggio EEG in degenza. Gli è stato prescritto anche un farmaco per le convulsioni che non aveva, il che a quanto pare gli ha fatto apparire non coordinato, letargico e malato.
• Teresa Milbrandt ha rasato la testa della figlia di 7 anni, le ha dato i sonniferi per farla sembrare sonnolenta e, prima del suo arresto, ha detto a sua figlia che stava celebrando il suo "ultimo Natale".
• Juanita Garcia ha contattato estranei per soldi per aiutare sua figlia, aiutato a organizzare raccolte di fondi, e aveva anche detto alla figlia di 7 anni che aveva solo pochi mesi di vita.

Qual è il loro problema?

Non ho valutato nessuna di queste donne. Eppure, non penso che nessuno di noi sosterrebbe che questo comportamento è "normale". Inoltre non è coerente con le principali malattie mentali come il disturbo bipolare o la schizofrenia.

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Alcune persone hanno ipotizzato che si tratti di casi di Munchausen di Proxy, un termine un po 'sorpassato per descrivere un genitore (di solito una mamma) che fa ammalare sua figlia in modo che possa attirare l'attenzione. Io non la penso così L'unico motivo di Juanita Garcia sembrava essere finanziario; ha prontamente ammesso di aver inventato il suo cancro per liberare la gente dal denaro.

Teresa Milbrandt ha dichiarato pubblicamente di aver pensato all'idea in un ultimo tentativo di impedire al marito di lasciarla. Tuttavia, nel momento in cui è stata arrestata per frode sul cancro, aveva già delle condanne per aver rubato le carte di credito e scritto cattivi assegni. Inoltre, mentre suo marito ha sempre affermato che credeva che sua figlia fosse davvero malata, ha anche scontato quasi cinque anni di prigione per lo stesso crimine con cui Teresa è stata condannata – criminalità infantile. Anche dopo aver scontato sei anni e mezzo per la frode del cancro, la sua carriera criminale non si è fermata. Nel 2011, tornò indietro dopo essersi dichiarata colpevole di falsificare le prescrizioni nel tentativo di ottenere pillole per il dolore.

Il padre e l'avvocato della difesa di Emily Creno affermano entrambi che Emily Creno ha avuto alcuni problemi mentali, tra cui tre precedenti tentativi di suicidio. La signora Creno sarebbe diventata depressa dopo essersi separata dal marito (infatti, ha anche attribuito la sua truffa al cancro al suo tentativo di riconquistare il marito estraniato); in un articolo, un giudice fa riferimento a presunti "attacchi d'ansia". Nessuno di questi disturbi è una giustificazione (legale o psicologica) per le sue azioni; migliaia di uomini e donne sperimentano sintomi simili ogni anno senza infrangere le leggi o traumatizzare i loro figli.

Qualunque sia la diagnosi psichiatrica, è chiaro che nessuna di queste donne mostrava l'amore, la compassione o l'empatia che il bambino meritava. Forse solo il tempo dirà se i loro deficit emotivi erano sempre presenti (un argomento per una possibile diagnosi di psicopatia) o che ciascuno aveva la capacità di empatia ma, ad un certo punto, soddisfare i bisogni del proprio bambino era annullato dai propri bisogni.

Fonte: iclipart.com, usato con permesso

La linea di fondo

Creno e Milbrandt prestarono entrambi la prigione e persero la custodia dei loro figli. Garcia è attualmente accusato di aver commesso un reato di pericolo minorile e potrebbe non rivedere mai più sua figlia. Alcuni potrebbero obiettare che questo non inizia nemmeno il punteggio alla luce dell'impatto psicologico su ciascuna delle vittime.

Come madre, le azioni di questi tre genitori mi riempiono di disgusto. Come psicologo, credo che sia importante cercare di capire la psiche di ciascuna di queste donne in modo che possiamo intervenire prima che vengano prese decisioni analoghe e individuarle prima quando hanno. Dopotutto, ognuna di queste tre donne era una volta una bambina innocente.