Torta felice

Fonte: da Lyubomirsky et al. 2005

Cercare di diventare più felice può essere inutile quanto cercare di diventare più alto . ~ Lyubomirsky et al 2005, p. 113

Nella ricerca della felicità: l'architettura del cambiamento sostenibile , Lyubomirsky, Sheldon & Schkade (2005) [LSS] sostenne che possiamo ottenere una felicità duratura facendo certe cose. Questa è una grande notizia dopo secoli di scetticismo sulla capacità degli umani di rendersi più felici con i loro sforzi. Schopenhauer (inizi del XIX secolo) dubitava che esistesse qualcosa come la felicità; Schooler, Ariely e Loewenstein (2003) hanno pensato che la sua ricerca si sarebbe ritorta contro; Gilbert (2006) ha accettato la realtà della felicità, ma ha pensato che fosse necessario imbattersi in essa; e Brickman & Campbell (1971) hanno avvertito che la ricerca della felicità si trasformerà in un tapis roulant edonistico che alla fine esaurirà la forza e le risorse di una persona.

LSS torna indietro puntando a studi che dimostrano che certe pratiche possono superare questo pessimismo. Molte di queste pratiche esprimono virtù come gratitudine, donazione prosociale o consapevolezza. Con il giusto tempismo e la giusta intensità, queste pratiche possono sollevare la barca della felicità. Criticamente, queste azioni dovrebbero essere fatte intenzionalmente, e alcune potrebbero essere trasformate in abitudini e in uno stile di vita.

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Statisticamente, gli effetti dell'azione intenzionale possono essere espressi come coefficienti di correlazione o incrementi in unità standard. Poco di ciò si può trovare in LSS, tuttavia. Un pezzo di prova, proveniente da uno studio non ancora pubblicato, collegava "cambiamento di attività positiva" a un successivo benessere con un coefficiente di percorso di .14, che indica un piccolo effetto ipotizzando che il coefficiente sia standardizzato. I tipi di attività positive non sono specificati. Potrebbe essere stato un fascio di attività. Un'altra prova, anche da dati non pubblicati, collega "atti di gentilezza" e "contando le proprie benedizioni" ai cambiamenti positivi nel benessere. Queste modifiche sono rispettivamente .4 e .15. Ma cosa significano questi numeri? Non lo sappiamo perché non viene fornito alcun contesto.

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LSS, tuttavia, offre un senso quantitativo di speranza. Con un grafico a torta ormai noto, suggeriscono che il 50% delle differenze individuali nella felicità può essere giustificato da differenze genetiche, come rivelato da studi gemelli. Un altro 10% è rappresentato da varie variabili circostanziali, come l'etnia, lo status socio-economico, lo stato civile e l'età. LSS (pagina 116) lo conclude

questo lascia fino al 40% della varianza per attività intenzionale, sostenendo la nostra proposta che gli sforzi volontari offrono un percorso promettente possibile agli aumenti longitudinali della felicità. In altre parole, cambiare le proprie attività intenzionali può fornire un potenziale stimolante per la felicità che è almeno grande quanto, e probabilmente molto più grande di, cambiando le proprie circostanze.

Si noti che l'allocazione del 40% all'attività intenzionale è un valore ottenuto dal metodo di sottrazione. Se supponiamo che il 50 percento di tutte le variazioni di felicità sia genetico, che il 10 percento sia circostanziale, che l'azione intenzionale sia l'unica fonte di variazione rimanente e che le stime siano prive di errori, allora il restante 40 percento deve essere attribuibile a intenzionale azione. Se queste ipotesi sono soddisfatte, il metodo di sottrazione ha una forza logica. Ma si sono incontrati?

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A parte il fatto che le stime per genetica e circostanze sono solo approssimazioni approssimative (come nota LSS), è probabile che siano sottostimate (che non notano). La varianza per percentuale spiegata può essere espressa come un coefficiente di correlazione prendendo la radice quadrata della stima della varianza percentuale. I geni e le circostanze felici sono rispettivamente correlati con la felicità a .707 e .316. Tuttavia, ogni misura contiene un errore. Se queste correlazioni fossero attenuate per inaffidabilità, sarebbero più grandi e lo spazio per l'attività intenzionale sarebbe minore. In altre parole, il grafico a torta esagera la stanza disponibile per l'azione intenzionale per influenzare la felicità.

Ora supponiamo di avere misure di azione intenzionale e potremmo correlarle con la felicità. Potremmo quindi stimare la varianza percentuale spiegata e potremmo vedere se c'è una varianza dell'errore residuo dopo aver sommato le correlazioni al quadrato tra la felicità e i tre predittori. Potremmo stimare l'inaffidabilità delle misure di azione intenzionale e correggerle, il che aumenterebbe la correlazione con la felicità. Potremmo anche scoprire che la somma delle tre percentuali della varianza spiegata supera 100. Come sarebbe possibile? Come si può spiegare una varianza maggiore di quella che esiste? La somma della varianza spiegata può superare 100 se ignoriamo la possibilità che i predittori non siano indipendenti. Nella misura in cui i predittori sono correlati tra loro, parte della varianza nel risultato della felicità è spiegata da più di un predittore, creando così l'impressione che più è spiegato di quanto non lo sia. Metodi di regressione multipla possono separare tali sovrapposizioni e i dettagli di come è fatto non ci devono trattenere qui. Il punto è che il grafico a torta suggerisce un'indipendenza dei tre tipi di predittore, e questa ipotesi potrebbe non valere. È plausibile, ad esempio, che i fattori genetici siano alla base della volontà e della capacità delle persone di impegnarsi in azioni intenzionali. Se è così, il grafico a torta sovrastima il ruolo unico dell'azione intenzionale nella creazione della felicità.

Il grafico a torta identifica i geni, le circostanze e l'azione intenzionale in modo univoco come cause e felicità unicamente come risultato. Potrebbe tuttavia esserci una causa inversa. Essere felici può migliorare le circostanze, un effetto che i colleghi di Lyubomirsky, King & Diener hanno documentato nello stesso anno (2005).

Il grafico a torta suggerisce che la classe di circostanze è rappresentata completamente. Forse lo è, ma come lo sappiamo? Potrebbero esserci circostanze al di là dei soliti sospetti demografici? Qualsiasi variabile circostanziale omessa potrebbe aumentare la varianza spiegata nella felicità se fosse inclusa. In tal caso, la stanza disponibile per l'azione intenzionale si restringerebbe. Il grafico suggerisce che circostanze e geni sono usati per prevedere le differenze individuali di felicità all'interno dello stesso tipo di popolazione. Tuttavia, gli studi sulla genetica comportamentale sono generalmente condotti con campioni nazionali (ad es. Da un registro gemellare), mentre uno dei principali effetti circostanziali sulla felicità è il paese di residenza. Vivere in Danimarca contro vivere in Honduras fa una grande differenza. Se il grafico a torta è destinato a rappresentare una popolazione nazionale, potrebbe sottostimare il ruolo delle circostanze e quindi sovrastimare il ruolo dell'attività intenzionale.

Infine, il grafico a torta potrebbe stranamente sottovalutare il potenziale potere causale dell'azione intenzionale per aumentare la felicità sostenuta. Supponiamo che tutti dovessero impegnarsi in azioni intenzionali e avere successo. Ogni persona guadagnerebbe punti X sulla scala del benessere soggettivo. Se così fosse, non ci sarebbe alcuna variazione nell'azione intenzionale e la correlazione con la felicità sarebbe indefinita. Con l'azione intenzionale fuori dall'immagine come predittore di felicità, la variazione della felicità spiegata da geni e circostanze aumenterebbe. LSS era consapevole della possibilità di aumenti generalizzati nella felicità indotta dall'azione, sebbene non delle loro implicazioni. Scrivono (p.114) quello

vale la pena notare che i coefficienti di ereditabilità descrivono le covariazioni, non i livelli medi. Inoltre, anche un alto coefficiente di ereditabilità per un particolare tratto (come la felicità) non esclude la possibilità che il livello medio di quella caratteristica per una specifica popolazione possa essere aumentato. Nelle giuste condizioni, forse chiunque può diventare più felice, anche se il suo ordine di rango rispetto ad altri rimane stabile. "

Suppongo che sia meglio apprezzare il grafico a torta per il suo messaggio più metaforico. Potrebbe esserci spazio per aumentare la felicità sostenuta con un intervento intenzionale. Potrebbe essere sufficiente per motivare le persone a fare un tentativo se lo desiderano.

Il ritorno dell'epigrafe

Supponiamo di aver appreso che il 50% della variazione dell'altezza corporea era dovuta a geni e il 10% era dovuto a circostanze (ad esempio, dieta). Potresti concludere che il 40% è dovuto a un'azione intenzionale? Sembra che LSS riconosca i limiti del metodo di sottrazione.

El título

Riflettendoci, e sapendo che l'LSS non usa più il grafico a torta neanche in modo metaforico, avrei potuto e forse avrei dovuto intitolare questo post Life (e Death) di Pie . Come ho detto prima, puoi avere la tua torta e mangiarla 2.

postnote

La felicità è un'esperienza soggettiva. O è? Le autovalutazioni della felicità sono vulnerabili a vari pregiudizi, il che solleva lo spettro di inesattezze. Una persona potrebbe essere (dis) felice e non saperlo. Se è così, la definizione di felicità come esperienza soggettiva è falsa. Ad esempio, le persone non si adattano al rumore. Continueranno a mostrare segni fisiologici di stress. Tuttavia, penseranno che si sono adattati perché il rumore, se monotono, cadrà dalla coscienza. Le persone penseranno di non essere disturbate da qualcosa di cui non sono consapevoli.

Secondo un punto di vista, l'evidenza fisiologica di una continua risposta allo stress è una prova evidente che la persona non è felice. Si presume che lo stress e la felicità si escludano a vicenda. Secondo il punto di vista che definisce la felicità come esperienza consapevole e riferibile, lo stress fisiologico è esattamente questo: lo stress fisiologico. Non è infelicità se la persona non ha una sensazione soggettiva di infelicità.

Secondo me, entrambe le visioni sono false. Se tutto è puntato su un rapporto soggettivo, si potrebbero avere persone che razionalizzano o si allucinano alla felicità senza avere il supporto fisiologico. O se la fisiologia indica un'emozione diversa (la persona dice che si sente colpevole ma arrossisce – il che suggerisce vergogna), verrebbe respinta. Al contrario, se tutto è puntato sulla fisiologia, alla fine si finisce per scartare l'esperienza soggettiva e il rapporto di ciò. Si dovrebbe sostenere che l'affetto inconscio è altrettanto vero e valido quanto l'affetto conscio – forse anche che è una versione più pura dell'affetto. Ora, non so voi, ma prendo pena che non sono consapevole del dolore eccessivo di cui sono a conoscenza ogni giorno. E non preferisco la felicità di cui non sono consapevole per la felicità di cui sono a conoscenza.

Secondo me è sciocco cercare un vero indice di felicità. Di solito, l'esperienza soggettiva e lo stato fisiologico sono ragionevolmente ben allineati. Quando sono dissociati, qualcosa non va. Ma tali dissociazioni non dovrebbero essere considerate come esperimenti critici per privilegiare un livello di analisi rispetto ad un altro.

Finisco con quello che penso come un intelligente pezzo di botta. Ho chiesto a un collega come si sentiva riguardo l'affetto inconscio. Mi ha dato uno sguardo perplesso. Ho detto che speravo che avrebbe detto "Non lo so".

Brickman, P., & Campbell, DT (1971). Il relativismo edonico e la pianificazione della buona società. In MH Appley (a cura di), teoria del livello di adattamento (pagine 287-302). New York: Academic Press.

Gilbert, D. (2006). Inciampare sulla felicità . New York: Random House.

Lyubomirsky, S., King, L., & Diener, E. (2005). I benefici degli affetti positivi frequenti: la felicità porta al successo? Bollettino psicologico, 131 , 803-855.

Lyubomirsky, S., Sheldon, KM, & Schkade, D. (2005). Ricerca della felicità: l'architettura del cambiamento sostenibile. Revisione di Psicologia generale, 9 , 111-131.

Schooler, JW, Ariely, D., & Loewenstein, G. (2003). L'esplicita ricerca e valutazione della felicità può essere controproducente. In J. Carrillo & I. Brocas (a cura di), Psicologia ed economia . Oxford, Inghilterra: Oxford University Press.

Schopenhauer, A. Qualsiasi edizione del mondo come volontà e idea . Google sa dove trovarlo 2.