I modelli di risposta alla crisi per il suicidio non sono sufficienti

Il tasso di suicidi è al di sopra dei 30 anni e in aumento. * Ad eccezione degli anziani, i tassi di suicidio sono aumentati costantemente in tutte le fasce d'età. ** I modelli di risposta alla crisi stanno cercando di collegare la diga, ma questi dati sono chiari: il la diga non regge.

Gli attuali modelli di prevenzione del suicidio presuppongono che il salvataggio di una vita avvenga nell'ufficio di un terapeuta. Ciò ha portato a sforzi concertati per addestrare i medici ad essere più abili nell'affrontare il suicidio. Allo stesso modo, i sistemi di salute mentale espansiva continuano a lanciare nuovi strumenti di screening e interventi clinici strutturati basati su tecniche terapeutiche ben studiate. E questi interventi sono certamente importanti.

In definitiva, tuttavia, il nostro modello attuale non può essere l'unica risposta all'epidemia di perdite che stiamo vedendo. E potrebbe anche non essere saggio spendere in modo sproporzionato questi programmi a scapito dello sviluppo di altri modelli che potrebbero essere ugualmente o più potenti nell'affrontare il suicidio.

Considera questo: i pazienti in crisi scelgono di combattere attraverso la disperazione a causa delle loro relazioni con i loro terapeuti? (Se ciò fosse vero, allora logicamente i "contratti di suicidio" precedentemente utilizzati dai professionisti della salute mentale sarebbero stati ritenuti uno strumento efficace?) O le persone in crisi hanno maggiori probabilità di rimanere in lotta per coloro con cui scelgono condividere la loro vita – i loro genitori, partner, figli, tutor rispettati e amici fidati? Se quest'ultimo, allora, perché continuiamo a porre la relazione terapeutica al centro degli interventi di crisi? I terapeuti possono provare a tappare le dighe, mentre i cari li costruiscono in primo luogo.

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E, in ogni caso, dato che la diga si sta rompendo più velocemente di quanto possa essere tappata, dobbiamo pensare in grande, dobbiamo mettere in discussione tutte le nostre supposizioni insidiosamente inutili e aprirci, se necessario, a una totale rivisitazione della risposta alle crisi. Se vogliamo che la diga regga, è necessaria una radicale ridistribuzione della responsabilità per preservare la vita, una risposta comunitaria alla crisi . I professionisti della salute mentale hanno sicuramente un ruolo da svolgere, ma i familiari hanno almeno cinque vantaggi strategici rispetto ai professionisti della salute mentale quando si tratta di salvare vite umane.

Per facilitare la comprensione applicata, creiamo una persona immaginaria che sembra essere in crisi. Diciamo che è un veterano dell'esercito statunitense con esperienza di combattimento e chiamiamolo Edgar. Infine, etichettiamo quelli con cui Edgar ha un profondo amore e fiducia come sua "tribù".

1) Coloro che vivono o interagiscono regolarmente con Edgar sono nella posizione migliore per osservare i cambiamenti comportamentali che possono segnalare un potenziale stato di crisi . Quelli nella cerchia ristretta di Edgar hanno sviluppato un'ottima comprensione di come è solito e sono maggiormente in grado di notare le deviazioni dai suoi modelli normali – cose come il ritiro sociale, i cambiamenti nel suo comportamento e un maggiore uso di alcol o altre droghe. Anche se Edgar dovesse essere impegnato in un corso a lungo termine di terapia settimanale, il suo terapeuta dipenderà ancora da scatti molto brevi nel contesto della vita che conduce al di fuori della terapia. Nella migliore delle ipotesi, il suo terapeuta avrà un'ora di dati a settimana in una settimana di 168 ore.

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Anche la terapia è fortemente dipendente dall'auto-referto e la quantità di rivelazione onesta nell'autovalutazione di un paziente è in gran parte una funzione di fiducia. Che cosa succede se Edgar non è nemmeno impegnato in un trattamento di salute mentale? (cioè si presenta in uno stato di crisi a un terapeuta che non ha mai incontrato?) E se lui e il suo terapeuta costruivano ancora fiducia? Anche i pazienti che potrebbero essere più vulnerabili alle crisi potrebbero essere i più impegnativi da affrontare. Il trauma e le rotture infantili di fiducia hanno una lunga coda. Come tale, ci possono volere anni per costruire una solida fiducia con alcuni pazienti. Cosa succede se Edgar viene solo una volta al mese o solo quando è in crisi? Supponendo che egli sia anche significativamente impegnato in prima persona in cura, in relazione alla capacità della persona amata di osservare i segni di una potenziale crisi di produzione, quale base per il giudizio avrà un professionista della salute mentale in confronto? Nella maggior parte dei casi, un membro della sua tribù ha un enorme vantaggio tattico per quanto riguarda l'osservazione dei cambiamenti critici.

2) I membri della tribù di Edgar hanno il potere del tocco. Il tocco ha il potere di guidare la consapevolezza della connessione nella psiche di una persona più profondamente rispetto agli scambi verbali. Il tocco di qualcuno di cui ci si fida e si sente sicuro può aiutarci. La ricerca ha dimostrato che un abbraccio rilascia ossitocina (un ormone legato), abbassa la pressione sanguigna e diminuisce il cortisolo (un ormone correlato allo stress). *** Nel contesto di un matrimonio sano, l'atto di tenere il proprio partner calma il caos interiore e ripristina un senso di connessione e sicurezza.

Una persona cara può sedersi accanto a Edgar, appoggiarsi a lui, circondarlo con un braccio. Una persona amata può tenere Edgar in un lungo abbraccio. Questo sentito senso di connessione sconfigge la menzogna fondamentale che alimenta la modalità suicida, che è il pensiero: "Sono un uomo fallito e gli altri starebbero meglio senza di me". Una persona cara può dire assolutamente nulla e tuttavia comunicare un profondo senso di connessione con il potere del tatto.

3) I membri della tribù di Edgar possono esprimere direttamente le loro esigenze di attaccamento. I medici possono provare una forma di amore nel contesto di una forte alleanza terapeutica. Ma sarebbe molto strano (e probabilmente non etico) che un terapeuta dica a un paziente: "Ti amo e ho bisogno di te, quindi cerchiamo di capire come attraversare questa valle insieme sulla base dell'amore e della fiducia che condividiamo. " Ma questo è esattamente ciò che un membro della tribù di Edgar ha il potere di dire. Per alcuni che sono in crisi, queste sono parole salvavita. E i tuoi cari possono consegnarli con un impatto diretto in un momento critico.

4) I membri della tribù di Edgar hanno il potere di vecchie storie . Ancora una volta, porta i pazienti che si ripetono-suicidio non rimanere nella lotta a causa delle loro relazioni con i loro terapeuti. Rimangono nella lotta perché si sentono legati in relazioni di profondo amore e fiducia con la famiglia e le persone care.

Nel mio lavoro di prevenzione del suicidio, ho spesso definito la modalità di crisi suicida come "un tunnel di disperazione e disconnessione". In questo tunnel, le pareti si avvicinano progressivamente. Come accade, i pazienti segnalano soggettivamente che è difficile accedere alle informazioni e ricordi memorizzati in altre parti del cervello, in particolare ricordi positivi. In questo tunnel di disperazione umido e privo di speranza, molti cominciano a spiegare perché sembra razionale porre fine alla loro vita e come i loro cari non saranno profondamente colpiti (comunemente, le bugie fondamentali che costringono il comportamento suicidario).

Oltre a dispiegare il potere del tocco, i cari possono anche sfruttare il potere delle storie che mettono in risalto la connessione tribale. Le storie hanno il potere di esplodere in tunnel di disperazione. Possono ridare speranza. Possono collocare Edgar dove giustamente appartiene, come un membro stimato e integrale della tribù. A volte queste storie sono irriverenti ed esilaranti ("ricorda quella volta in cui siamo stati downrange in Iraq quando Private Jones …") Hanno comunque un profondo potere di stimolare la ri-connessione con i ricordi più vecchi che consolidano l'attaccamento reciproco.

Un buon terapeuta è anche un deposito di storie, ma in genere queste sono storie sacre di dolore, lotta e trauma, non storie di speranza e connessione. Questo è qualcosa su cui penso che dobbiamo lavorare come terapeuti, ma finché non lo facciamo (e anche se lo facciamo), i nostri cari sono molto più propensi a tenere il tipo di storie che conducono efficacemente la guerra contro la disperazione. Questo è quindi un quarto vantaggio tattico: i cari possono diventare storici salvavita.

5) Infine, i membri della tribù di Edgar conoscono gli altri membri della tribù e hanno il potere di orchestrare direttamente una risposta tribale, se necessario. Una delle cose belle di una risposta tribale è che nessun individuo, incluso Edgar, è il detentore del dolore o della speranza. Esiste una responsabilità collettiva per rispondere alla crisi che si basa direttamente sui modi in cui i membri dei servizi militari operano come membri di unità militari. Quando uno o più membri della tribù notano l'inizio di una spirale discendente, possono chiudere i ranghi contro la minaccia di perdita di un fratello o una sorella. Nelle migliori situazioni, un fornitore di servizi di salute mentale può essere un'estensione della tribù – qualcuno con cui Edgar detiene anche una profonda fiducia. Ma un fornitore di salute mentale non sa chi altro è nella tribù di Edgar come fanno i membri della sua tribù .

Anche nei casi in cui non vi è un supporto di salute mentale non ottimale (o del tutto assente), i membri della tribù hanno la capacità di chiamare il supporto del fuoco sotto forma di fornitori di trattamenti di salute mentale. Possono sedersi con Edgar mentre fanno una chiamata insieme alla linea di crisi ( National Crisis Line 1-800-273-8255 – Premere 1 per supporto Veteran ). Se Edgar capita di essere un Veterano e non è in crisi immediata, può chiamare Vets4Warriors , una linea di supporto confidenziale 24-7 tra pari (855-838-8255). I membri della sua tribù possono accompagnare Edgar in un centro di trattamento di salute mentale locale e stare al suo fianco mentre si connette a cure mentali.

Per concludere e riassumere, nel mio lavoro con i veterani, una delle richieste più comuni che mi vengono poste è quella di fornire indicazioni su come aiutare un fratello o una sorella che sembra essere in crisi. Ogni situazione è diversa ma, come regola costante, cerco di aiutare a ridurre la paura e il disagio nell'avvicinarsi a una persona cara che potrebbe essere in crisi. Dico ai miei pazienti che in molti modi hanno il vantaggio tattico su qualcuno come me .

Dico loro di alzarsi amorevolmente a guardarsi l'un l'altro.

Dico loro di dispiegare il potere del tocco.

Dico loro che se il loro amore è più forte della loro paura o orgoglio, si avvicineranno.

Dico loro che la disperazione e la disconnessione sono il nemico e che l'amore e la fiducia sono antidoti naturali a questa influenza velenosa.

Dico loro di parlare chiaramente e direttamente del loro amore, rispetto e bisogno di una connessione continua con una persona cara che potrebbe essere in crisi.

Dico loro di raccontare storie, specialmente quelle irriverenti e esilaranti.

E dico loro di chiamare tutta la potenza di fuoco che la situazione richiede per aiutare la loro amata a rimanere in combattimento.

* Http: //www.cdc.gov/nchs/products/databriefs/db241.htm

** http: //www.nytimes.com/2016/04/22/health/us-suicide-rate-surges-to-a-30-year-high.html

*** http: //www.cnn.com/2011/HEALTH/01/05/touching.makes.you.healthier.health/