Il nostro desiderio umano di significato e spiegazione è una buona cosa, ma quando c'è un vuoto di significato o spiegazione, può spingerci in un territorio pericoloso. Odiamo non sapere perché è successo qualcosa, ma è meglio tollerare la tensione del non sapere piuttosto che ritrovarci a inventare false storie di causalità che possono fare molto male.
Ascoltando i media che hanno raccontato l'orribile massacro di Ford Hood, sono rimasto colpito da questo intenso desiderio che noi umani abbiamo di trovare un significato, di spiegare. Molte delle notizie (specialmente quando c'erano poche notizie da trattare), incentrate sulle teorie del movente.
Alcuni degli elementi della "storia" che sono emersi ripetutamente erano questi: disturbo post traumatico da stress (PTSD), le storie orribili che il tiratore deve aver sentito nel suo lavoro di specialista traumatico, in particolare storie orribili sulla vita in combattimento in Iraq, il suo presunto essendo stato molestato dall'essere un musulmano e dal suo imminente dispiegamento in Iraq, le prove concrete hanno suggerito che voleva molto evitare.
I giornalisti stavano cercando di dare un senso e definire un movente, con questi elementi sparsi della storia e i loro numerosi esperti. Stringa insieme questi elementi, potresti sembrare di avere una narrativa completa, ma non lo fai. Un uomo molestato, un uomo che ha sentito storie terribili di vita nell'esercito in Iraq, un uomo che ha paura di essere schierato. Tutto vero, ma del tutto irrilevante. Queste cose sono vere per molte persone, che non continuano a cercare di uccidere dozzine di persone.
Abbiamo imparato tutti nella scienza delle scuole superiori che la correlazione non equivale alla causalità. Il fatto che due cose sembrano accadere insieme non significa che l'una abbia causato l'altra.
Un'ultima nota:
Psicologi, psicoanalisti e psichiatri sono eticamente obbligati a temperare le loro opinioni sulle vite mentali di persone che non abbiamo trattato. In altre parole, non facciamo diagnosi di estranei o celebrità o personaggi nelle notizie. Eticamente, possiamo parlare solo in termini generali.