Quasi ogni giorno leggiamo di un funzionario – il capo di un college, un'azienda, un'organizzazione religiosa o un'agenzia governativa – preso a violare le regole. Perché queste persone intelligenti (e le persone a cui mi riferisco devono essere intelligenti per entrare nelle loro posizioni di potere), si assumono tali rischi? E perché non dedicano più sforzi nel cercare di coprire le loro tracce? Penso che potrei avere alcune risposte.
Chiunque si innalzi al vertice in ogni impresa è eccezionalmente talentuoso, perché nella maggior parte dei campi il primo posto non è un plateau ma un picco, che la maggior parte delle persone non cerca nemmeno di raggiungere. Coloro che cercano il picco di solito non ci riescono. Come fanno quelli che lo fanno a spiegare il loro successo?
Hanno due possibilità: possono pensare di essere davvero molto meglio di chiunque altro o di essere più fortunati. Se lo attribuiscono alla fortuna, anche in parte, devono convivere con l'incertezza se, nelle parole della canzone, "Luck [will] essere una donna stasera". Possono evitare di preoccuparsi della capricciosità della fortuna enfatizzando l'importanza dei loro talenti unici e sottovalutando il ruolo della fortuna.
Tale pensiero è vulnerabile ad un'altra autovalutazione correlata ma sbagliata. Una serie di successi, sia che si tratti di lanciare i dadi o di infrangere le regole, può creare la convinzione di essere affascinato, che si possa e sempre riuscirà a farla franca. I giocatori d'azzardo sanno che la fortuna si esaurisce, potresti essere "caldo" e poi improvvisamente senza preavviso girare "a freddo". Se pensi che sia stato solo il tuo talento a renderti caldo, non riconoscerai la tua vulnerabilità di diventare freddo.
Potresti pensare che le regole non si applicano a te e anche se lo fanno, i tuoi talenti ti permetteranno di sfuggirle e di andare in giro. Questo modo di pensare incoraggia i rischi che inevitabilmente si traducono in rischi sempre più pericolosi. Perché? Perché devi provare il brivido di essere a rischio. È eccitante; e coloro che assumono il rischio possono diventare dipendenti da quell'eccitazione. Ma come con le dipendenze da droghe, l'eccitazione diminuisce a meno che il dosaggio – il rischio, in questo caso – continui ad aumentare. Il problema è che può portare a un sovradosaggio!
Sospetto che coloro che diventano dipendenti dal brivido del rischio assumano inevitabilmente una crisi. Si uniscono al carro delle celebrità imbarazzate e umiliate il cui valore di notizie è breve ma la cui autodistruzione può durare. Subiscono una fine spiacevole per quella che è stata spesso una carriera eccezionale e talvolta a volte socialmente utile. Ci vuole un giudizio saggio per evitare l'insidia della dipendenza dal rischio; essere soddisfatto con la celebrità a causa di un risultato reale che non ha bisogno del calcio extra dall'assunzione di rischi.
Ma se raggiungere la celebrità è la motivazione primaria, la sua ricerca è pericolosa, perché l'assunzione di rischi che spesso richiede, a un certo punto, porterà a un fallimento. È più sicuro essere motivati dal voler fare la differenza, per altruismo ed empatia, che dall'assunzione di rischi e dall'eccitazione che genera.
Il Dr. Paul Ekman è un noto psicologo e co-scopritore di micro espressioni. È stato nominato una delle 100 persone più influenti al mondo dalla rivista TIME nel 2009. Ha lavorato con molte agenzie governative, nazionali e straniere. Il Dr. Ekman ha compilato oltre 40 anni di ricerche per creare strumenti di formazione completi per leggere le emozioni nascoste di chi ti circonda. Per ulteriori informazioni, visitare: www.paulekman.com.
