La scienza di fare una prima impressione migliore

Le prime impressioni contano. Gli esperti dicono che aumentiamo le dimensioni di nuove persone tra 30 secondi e 2 minuti . – Elliot Abrams

Dal momento in cui le persone posano prima gli occhi su di te, inizia il processo di "dimensionamento". Che tu sia preso in considerazione per un nuovo lavoro o come un partner romantico, anche sottili indizi facciali possono aiutarti a formare impressioni improvvise sulla tua personalità, la tua intelligenza, quanto sei attraente, ecc. E queste impressioni spesso persistono anche molto tempo dopo che altre persone per conoscerti meglio Superare una brutta prima impressione può essere travolgente e molte persone potrebbero non darti la possibilità di provare.

Che cosa succede durante quei primi minuti critici?

Fonte: Sergey Nivens / Shutterstock

La vita non è sempre equa, sfortunatamente: l'attrattiva fisica è spesso la prima cosa che le persone considerano quando si incontrano per la prima volta, e l'intelligenza è un secondo vicino. Lo psicologo Edward Thorndike per primo ha identificato ciò che ha definito un effetto alone che può plasmare il modo in cui vediamo gli altri. In un classico studio del 1920, scoprì che gli ufficiali comandanti chiesero di valutare i soldati su un numero di tratti diversi spesso producevano valutazioni estremamente uniformi. In altre parole, quei soldati che erano classificati come superiori in termini di fisico, portamento o voce, tendevano anche ad essere classificati come superiori in qualità come leadership e lealtà. Ciò ha funzionato anche nella direzione opposta, poiché i soldati considerati al di sotto della media su una qualità sono stati spesso giudicati inferiori alla qualità di tutti gli altri.

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Più tardi i ricercatori hanno osservato l'attrattiva fisica e hanno scoperto che le persone considerate attraenti dal punto di vista fisico sono spesso valutate positivamente su una vasta gamma di tratti socialmente desiderabili. Le persone attraenti sono viste come avere più successo nella vita e come migliori coniugi. Inoltre tendono ad essere considerati più intelligenti, anche se questo può essere più vero per gli uomini che per le donne che condividono gli stereotipi di genere.

Per la maggior parte, i giudizi sull'attrattività e l'intelligenza sono spesso basati su caratteristiche relativamente stabili, come le caratteristiche del volto o se una persona indossa gli occhiali. Ma per quanto riguarda le caratteristiche fisiche più mutevoli, come le espressioni facciali? Questi fattori possono influenzare il nostro giudizio su quanto sia attraente o intelligente trovare qualcuno che abbiamo appena incontrato?

Un nuovo articolo di ricerca pubblicato nel Journal of Experimental Psychology: General suggerisce che possono L'articolo descrive una serie di studi condotti da un gruppo guidato da Sean Talamus dell'Università di St. Andrews in Scozia. Questi studi sono stati progettati per testare come le indicazioni del viso relative ai cambiamenti di umore o di prontezza mentale possano dare forma a impressioni di intelligenza e attrattiva.

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In particolare, i ricercatori si sono concentrati su:

• Stanchezza. La ricerca ha già dimostrato che le indicazioni del viso che riflettono la perdita del sonno o dell'esaurimento possono rendere gli uomini e le donne meno attraenti. Vedere persone con le palpebre cadenti spesso proietta l'impressione di essere meno intelligenti dato che le persone stanche sono spesso meno mentalmente agili. Appaiono anche più tristi con gli angoli della bocca rivolti verso il basso e le palpebre socchiuse. Anche se la realtà può essere molto diversa, spesso ci stiamo generalizzando sul legame tra perdita di sonno e intelligenza dalla nostra stessa esperienza.
• Dimensione dell'occhio L'attrattiva fisica è spesso legata a caratteristiche "baby-face" che fanno apparire le persone più giovani. Secondo una ricerca di Michael R. Cunningham, caratteristiche come gli occhi grandi, il naso piccolo, le sopracciglia alte, le pupille grandi e un grande sorriso rendono gli uomini e le donne più attraenti e contribuiscono ad un effetto alone riguardo a qualità come tratti di personalità e altruismo . L'apertura delle palpebre può anche far apparire le persone più mentalmente vigili e contribuire a una stima più elevata della loro intelligenza.
• Curvatura della bocca Un bel sorriso accresce sicuramente l'attrattiva personale. Le persone che sorridono sono spesso considerate affidabili, disponibili e disposte a conversare amichevolmente. Ma diversi modi di sorridere possono trasmettere messaggi diversi: un grande sorriso può far sembrare qualcuno ingenuo, mentre un sorriso sottile con una leggera risalita nella curvatura della bocca può far apparire le persone più intelligenti e amichevoli.
• Indizi facciali statici e dinamici. Insieme ai segnali dinamici del viso che possono essere modificati secondo necessità, i nostri segnali facciali statici modellano anche il modo in cui le persone ci vedono. I segnali statici si basano su caratteristiche facciali più permanenti come la struttura ossea, la simmetria facciale o la mascolinità o femminilità percepita. Questi segnali possono influenzare anche i giudizi relativi all'attrattiva fisica o all'intelligenza.

Per i primi tre studi condotti da Talamus e dal suo team, i ricercatori hanno utilizzato una serie di immagini di adulti e bambini tratti da un'agenzia di riferimento commerciale. Anche se le immagini originali avevano tutte espressioni neutre, sono state manipolate digitalmente per cambiare la curvatura della bocca e l'apertura delle palpebre. Per il quarto esperimento, per testare la validità della manipolazione digitale, hanno usato fotografie reali di 25 soggetti che sono stati ripresi in condizioni normali, dopo che erano stati privati ​​del sonno. Ai partecipanti di tutti e quattro gli studi è stato quindi chiesto di valutare le fotografie che erano state mostrate in termini di attrattività fisica e intelligenza percepita.

In tutti e quattro gli esperimenti, l'apertura delle palpebre e la curvatura della bocca rialzata hanno aumentato le valutazioni dell'intelligenza percepita per gli adulti (Studio 1) e bambini (Studio 2), così come nel terzo e quarto studio quando ai partecipanti sono state mostrate fotografie della stessa persona sotto differenti condizioni. Queste valutazioni dell'intelligenza percepita sembravano indipendenti dal fatto che le persone delle fotografie fossero o meno considerate attraenti. La curvatura della bocca è sembrata più importante nelle valutazioni di attrazione per i bambini rispetto agli adulti, ma ha influenzato le valutazioni dell'intelligenza sia per i bambini che per gli adulti. I partecipanti sono stati anche in grado di rilevare sorrisi molto sottili che hanno aumentato le loro stime di intelligenza percepita.

Come previsto dalla ricerca precedente, mentre la dimensione dell'occhio stimola la valutazione dell'attrattiva fisica, l'apertura delle palpebre è più importante nelle valutazioni dell'intelligenza. La perdita percepita del sonno ha anche ridotto i livelli di intelligenza nel complesso. C'erano anche importanti differenze di genere: le donne erano giudicate più intelligenti rispetto agli uomini, anche se ciò non influiva necessariamente sui rating di attrazione. Questa scoperta è in conflitto con le ricerche precedenti che tendevano a trovare gli opposti: gli uomini venivano giudicati più intelligenti delle donne. Mentre gli stereotipi di genere stanno decisamente cambiando, sono necessarie ulteriori ricerche per vedere se questo può essere replicato in altri studi.

Cosa indicano in realtà questi risultati di studio sulle prime impressioni? Sebbene una vasta gamma di segnali facciali influenzino il modo in cui le persone ci vedono, la curvatura della bocca e l'apertura delle palpebre sembrano particolarmente importanti nelle prime impressioni dell'intelligenza e dell'attrattiva fisica. Considerando quanto questi giudizi possano essere importanti in scenari come un colloquio di lavoro o un primo appuntamento, spesso tendiamo a dimenticare come qualcosa di così fondamentale come un'impressione facciale possa minare l'impressione che stai cercando di fare. Per i bambini, la perdita di sonno o il cattivo umore causato da un brutto ambiente domestico possono portare gli insegnanti a considerare i singoli studenti meno intelligenti di quanto non siano in realtà e vengono spesso trattati come tali.

Quindi risparmia un pensiero sulla prima impressione che fai quando incontri qualcuno di nuovo. Un sorriso sottile e un'espressione a occhi spalancati possono essere più importanti di quanto si possa pensare.