La nostra lingua è carica di detti comuni che usano la pulizia come metafora del bene e della virtù. Quando le tue mani sono pulite, o quando hai una coscienza pulita , significa che non sei colpevole di una trasgressione. Quando ripulisci il tuo atto , diventi una persona migliore e più ammirevole. D'altra parte, le parolacce sono quelle che violano i nostri standard di parola, e gli scherzi sporchi sono manovre subdole e senza scrupoli. Quando giochi sporco , significa che barbi. Esiste ovviamente una forte associazione psicologica tra la pulizia fisica e il nostro senso non solo di ciò che è buono e cattivo, ma anche di ciò che è moralmente giusto e sbagliato.
Ma si scopre che la pulizia è molto più che una metafora della virtù. Qualche settimana fa, ho scritto su come sedermi su una sedia rigida può portarti a prendere decisioni più rigide, e come tenere un pesante blocco per appunti può far sembrare più serio e importante ciò che stai facendo. Recenti ricerche rivelano che le influenze della tua personale influenza non solo su quanto ti senti virtuoso, ma quanto severamente giudichi i comportamenti degli altri.
In uno studio, a metà dei partecipanti è stato chiesto di pulirsi le mani con una salvietta antisettica prima di usare la tastiera per rispondere a una serie di domande. I ricercatori hanno scoperto che coloro che avevano ripulito le loro mani in seguito hanno valutato comportamenti come il fumo, l'uso di droghe, la pornografia, le imprecazioni, i litigi e il tradimento sul coniuge come significativi più immorali di quelli che non si erano lavati le mani.
In altri studi, le persone che hanno semplicemente trascorso alcuni istanti a visualizzarsi in una lavagna pulita ("I miei capelli sono puliti e leggeri Il mio respiro è fresco I miei vestiti sono nuovi e incontaminati … Mi sento così pulito") ha reso più severi i giudizi morali su 16 problemi, tra cui l'aborto, l'omosessualità, l'obesità, la prostituzione e la masturbazione, rispetto a persone che si erano visualizzate in uno stato di disagio o che non avevano visualizzato affatto. Hanno anche valutato di possedere un carattere molto più morale dei loro pari.
Quindi essere puliti ti fa sentire una persona migliore, più virtuosa, e probabilmente è nel complesso una cosa buona. Le persone che credono di essere morali di solito hanno maggiori probabilità di comportarsi moralmente. Ma c'è anche un potenziale pericolo. Come scrivono i ricercatori, "I nostri desideri apparentemente razionali e gli atti di pulizia non hanno solo il potenziale per spostare il nostro pendolo morale verso un sé più virtuoso, ma anche un più severo giudizio morale sugli altri".
Quando siamo perfettamente puliti, siamo più propensi ad adottare una visione ipocritica, meno empatica e comprensiva delle carenze e delle debolezze degli altri. Siamo più propensi a considerarci moralmente superiori agli altri, quando in realtà non possiamo esserlo. Questo è il tipo di pensiero che porta a un'infelicità molto più grande, per te e per le persone che ti circondano, di un po 'di sporcizia sotto le unghie o salsa di spaghetti sulla cravatta.
Quindi se vuoi alleggerirti un po 'e non giudicare gli altri così duramente, prova ad essere un po' sporco. Forse ancora più importante, prenditi un momento per pensare alla pulizia personale delle persone importanti della tua vita, come il tuo capo, il tuo coniuge, tua suocera. Sarebbe saggio aspettarsi che i freaks puliti prendano una visione meno generosa dei tuoi errori di giudizio rispetto a quelli con un approccio all'igiene più rilassato.
E infine, se c'è qualcosa che devi confessare al tuo partner romantico, prova a farlo prima che lui o lei entri nella doccia.
