Gioca come se la tua salute mentale dipendesse da questo

Fonte: Lois Holzman

Non mi piacciono le etichette, quindi una delle cose con cui gioco è come definirmi. Dicevo che sono uno psicologo dello sviluppo, poiché è quello che sono stato addestrato ad essere. Ma la psicologia dello sviluppo è una disciplina accademica che studia le persone e le spiega in modi con cui ho grossi problemi. Così ho iniziato a definirmi uno sviluppatore per sottolineare che cerco di aiutare le persone a crescere e svilupparsi. A volte dico anche che sono un attivista perché è l'attività umana e non il comportamento a cui sono interessato e che voglio promuovere. Ultimamente ho detto che sono un gioco rivoluzionario. Ora potresti trovare strano mettere insieme queste due parole. Ma sono più simili di quanto pensi. Sia il gioco che la rivoluzione trasformano ciò che è in qualcosa di qualitativamente diverso. Come un gioco rivoluzionario, credo che il gioco possa trasformare radicalmente il mondo e tutta la sua gente.

Fino a poco tempo fa, se dovevo inventare un opposto del gioco, direi che è ciò che l'apprendimento è diventato nelle nostre classi elementari, medie e alte, rigide, strutturate e basate sui test. Non c'è gioco lì. Anche a livello universitario, il gioco tende ad essere suddiviso in sport e nel dipartimento di teatro.

Crescendo socializzati in un mondo diviso in questo modo, indipendentemente dalla nostra età, siamo privati ​​della crescita emotiva, sociale e intellettuale che ci offre in tutte le aree della nostra vita. Nell'ultimo decennio, questa privazione ha raggiunto proporzioni epidemiche negli Stati Uniti e in molti altri paesi altamente industrializzati. L'antropologo e ricercatore del gioco dei pionieri Brian Sutton-Smith ha parlato della profondità della privazione del gioco quando ha scritto: "L'opposto del gioco non è una realtà o un lavoro presente. È depressione. "

Questo è particolarmente grave quando tanti esperti ci dicono che c'è un'epidemia di depressione negli Stati Uniti per tutta la vita. La depressione, insieme all'ansia, alla disperazione e alla solitudine sono i sentimenti più frequenti che gli studenti universitari segnalano, secondo una dozzina di indagini nazionali condotte da associazioni di centri di consulenza universitari e universitari, servizi sanitari universitari e l'American Psychological Association. E il numero è aumentato drasticamente negli ultimi dieci anni, con il 35-45% degli studenti universitari che al momento riportano questi motivi come ragioni per cui hanno cercato aiuto.

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Il gioco ci aiuta a muoversi intorno alla depressione, all'ansia, alla disperazione e alla solitudine. Il gioco non cambia semplicemente; ci trasforma Il cambiamento aggiunge o sottrae: ha a che fare con la quantità. La trasformazione "cambia tutto" – ha a che fare con la qualità. Rende ciò che è in qualcosa di qualitativamente nuovo.

Sto scrivendo questo e tu lo stai leggendo perché abbiamo fatto il possibile per diventare chi siamo oggi. Quando torniamo, balbettiamo, strisciando piccoli bambini. Quando siamo tornati, abbiamo giocato e ha cambiato tutto. Abbiamo giocato a parlare e camminare prima che sapessimo come parlare o camminare, ed è così che siamo diventati oratori e camminatori. I nostri caregivers ci hanno aiutato (hanno giocato con noi) e ci hanno assolutamente amato per questo e ci hanno rallegrato. Ci hanno aiutato a giocare ad essere "più grandi" e più anziani e più abili di quanto non lo fossimo – o come uno dei miei eroi, lo psicologo dell'inizio del 20 ° secolo Lev Vygotsky, dice -se se siamo "a testa alta" di noi.

Questa frase – "una testa più alta" – cattura come e perché gli esseri umani si sviluppano e imparano – perché non siamo solo chi sono in un dato momento o età o stadio della vita. Siamo anche diversi da chi siamo. Siamo contemporaneamente chi siamo e chi stiamo diventando. Siamo bambini che non sanno parlare una lingua e, attraverso il gioco, siamo oratori.

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Questo modo giocoso di essere nel mondo con gli altri è qualcosa che tutti noi, a qualsiasi età, possiamo fare. Ma la maggior parte di noi si ferma. Non è colpa nostra. Un pregiudizio contro il gioco è profondo nella nostra cultura. Ci viene insegnato che il gioco è frivolo. Che c'è una differenza tra l'apprendimento e il gioco – e che l'apprendimento è ciò che conta. Ci viene detto costantemente chi siamo e ciò che limita chi possiamo diventare. Ci concentriamo su come farlo bene e con un bell'aspetto, e questo ci impedisce di svilupparci. Senza gioco, rimaniamo bloccati. Gli individui rimangono bloccati. Le famiglie si bloccano. Le comunità si bloccano. Le nazioni rimangono bloccate. In effetti, in questi giorni il mondo intero appare bloccato nei vecchi ruoli, nelle performance stantie, nei giochi distruttivi e nel tumulto emotivo.

Essere bloccato nel restare fermo. Per sbloccare, dobbiamo muoverci. E il gioco è movimento . Nello spazio fisico, nel tempo, e nel sempre-divenire delle nostre vite. Quando ci muoviamo, otteniamo una nuova prospettiva. Ruota la testa di 90 gradi e quello che vedi è diverso da quello che hai visto qualche secondo fa. Cammina sul tuo solito percorso di corsa e avrai una nuova prospettiva. Colpisci una posizione di forza mentre entri in un colloquio di lavoro e ti sentirai diverso dalla conversazione che stai per avere. Entra nella tua casa o ufficio all'indietro e lo vedrai in un modo nuovo. Prova a ballare con il tuo compagno di coinquilini quando arrivi a casa invece di salutarlo. Quando giochiamo con il modo in cui facciamo cose familiari, scopriamo cosa c'è sempre stato. Creiamo nuovi modi di sentire, nuove idee e nuove credenze. Scopriamo e creiamo ciò di cui siamo fatti.

• Il gioco ci dà il permesso di essere diversi da chi siamo nella "vita reale". Ci permette di immaginare noi stessi come essere, sentire e fare qualcosa di diverso. Proprio come i bambini piccoli fingono di essere personaggi fantastici o Mamma e Papà, e i più grandi si immaginano nei grandi del basket o del tennis e nel prossimo Beyoncé o Adele, noi adulti possiamo e dobbiamo creare modi di suonare che ci richiedono di uscire dai nostri soliti ruoli e identità. Per muoversi intorno a quei ruoli e identità.
• Il gioco ci dà il permesso di "imbrogliare" per imitare creativamente quelli più esperti di noi in qualcosa. I bambini non diventano oratori studiando un libro di grammatica o un dizionario. Giocano con parole e suoni. Loro imitano gli altri. Lo stesso vale per il resto di noi, che tu stia iniziando a cantare, a imparare a cucinare, a parlare in pubblico o a diventare un genitore. Giochiamo all'essere gli altri. Facciamo ciò che li vediamo fare (si spera con il loro aiuto e incoraggiamento). Ma dal momento che sono gli Stati Uniti a farlo e non a loro, diventa unicamente nostro e diventiamo cantanti e chef, oratori e genitori ..
• Il gioco ci aiuta ad appartenere. L'appartenenza ci aiuta a muoverci e sentirci soli, isolati e vittime. Il gioco è come entriamo a far parte delle comunità esistenti – la comunità umana, in primo luogo, e le migliaia di comunità, grandi e piccole, che gli esseri umani creano. Pensa alle comunità di cui sei diventato parte trasformandoti in un membro di quella comunità, immaginandoti come membro competente e imitando creativamente gli altri, in altre parole, giocando come membro prima di sapere come.
• Il gioco è anche il modo in cui creiamo nuove comunità. C'è qualcosa di molto speciale nell'appartenenza a una comunità oa un gruppo di cui eri parte nella creazione, che non esisteva prima, che è stato costruito attraverso te e gli altri lavorando e giocando insieme. Non solo hai la community ma hai anche nuovi tipi di relazioni con i tuoi compagni di costruzione, relazioni consolidate e supportate dalla stessa comunità che hai costruito!

Come un gioco rivoluzionario invito le persone a giocare con qualsiasi cosa e tutto nella loro vita. Questo perché per me suonare è più sul come che sul cosa. Il gioco ha a che fare con il modo in cui facciamo le cose che facciamo. Genera delle scelte: puoi andare al lavoro, uscire con gli amici, fare le faccende, studiare, avere una discussione, e così via, nel modo in cui fai tipicamente (come chi sei ") o puoi impegnarti in queste attività di vita scherzosamente, cioè, invitando il movimento di trasformazione del divenire.