Non è stato sempre così, ma il medico di famiglia medio è sempre più consapevole che i disturbi alimentari sono una malattia psicologica, spesso un meccanismo di coping di fronte a stress schiacciante, dolore emotivo, trauma o bassa autostima. I medici riconoscono che l'anoressia, la bulimia e i disturbi da alimentazione incontrollata possono avere gravi conseguenze fisiche e sono più rapidi nel raccomandare il trattamento. I criteri diagnostici per l'anoressia e la bulimia sono chiari, e c'è una buona probabilità che quando i pazienti vengono diagnosticati precocemente e cerchino assistenza da uno specialista dei disturbi alimentari, la loro salute migliorerà.
Ma la stragrande maggioranza dei casi di disordini alimentari, tra il 50 e il 70%, si trova nella zona grigia della diagnosi di EDNOS, o il disturbo alimentare non è specificato diversamente. Sì, è un nome terribile, e non è così facile da afferrare come "anoressia" o "bulimia". Alcuni esempi di pazienti affetti da EDNOS sono la donna che soddisfa tutti i criteri diagnostici per l'anoressia, ma ottiene comunque il suo periodo, la persona con sintomi di bulimia il cui peso è normale, o l'individuo che abbaia solo una volta invece di tre volte alla settimana. Nel 1994 l'EDNOS è stato aggiunto all'ultima versione della bibbia dei disturbi mentali, il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM) dell'American Psychiatric Association -IV. È una condizione un po 'definita in modo sfumato, ed è particolarmente comune tra gli adolescenti, i cui comportamenti non sono così gravi o trincerati come quelli dei pazienti più anziani.
Il problema è che troppo spesso i pazienti con EDNOS non vengono presi seriamente in considerazione dai loro medici. Lo specialista in psicologia e disturbi alimentari Dr. Margo Maine definisce i malati di EDNOS i "figliastri dimenticati" del mondo dei disordini alimentari.
Come genitori, è importante prendere sul serio questa diagnosi, non pensare che il problema di tuo figlio sia insignificante e non abbia bisogno di cure. Un paziente EDNOS può essere tanto pericoloso quanto il classico anoressico o bulimico, e soffrire altrettanto stress emotivo. In molti pazienti, potresti vedere esiti peggiori e tassi di mortalità più alti rispetto a quelli con disturbi conclamati, in parte a causa della mancanza di serietà con cui vengono trattati i pazienti con EDNOS.
Nell'esperienza di Marcia, la consulenza nutrizionale per i pazienti EDNOS è coperta nella stessa misura del counselling per l'anoressia e il bulima se la politica del paziente riguarda la consulenza nutrizionale.
Dove si imbatte in problemi, dice Marcia, "è quando il paziente ha bisogno di chiedere" benefici extra-contrattuali ", nel senso che quando devo presentare un caso con la compagnia assicurativa che il paziente merita una copertura superiore a quanto la sua politica lo consente. La maggior parte delle politiche della regione del New England di Marcia copre solo tre visite di consulenza nutrizionale all'anno, indipendentemente dalla diagnosi. Una tendenza positiva, dice Marcia, è che sempre più compagnie assicurative stanno consentendo visite nutrizionali illimitate quando fa un buon caso per un paziente affetto da anoressia o bulimia. Non così positivo è che quest'anno, osserva, "Sto scoprendo che, a meno che il paziente non sia sottopeso, la mia richiesta è negata". Questo approccio esclude la copertura per una buona porzione di pazienti con EDNOS.
La prossima versione del DSM, il DSM-V, è ora in fase di pianificazione e una definizione più raffinata di EDNOS è in fase di stesura. Restate sintonizzati per il post sul blog di Marcia su come la definizione DSM-V di EDNOS sembra prendere forma.
Stai attento,
Nancy
Marcia Herrin e Nancy Matsumoto sono coautori di The Parent's Guide to Eating Disorders. Marcia è l'autrice di Nutrition Counselling nel trattamento dei disturbi alimentari
