Gioco d'azzardo: trasforma le persone in piccioni?

Gioco d'azzardo.

Ammetto che l'argomento è un po 'fuori dal mio solito beat Brain Sense , ma a volte arriva una ricerca che è troppo intrigante per passare. Questo è il caso di un nuovo rapporto dell'Università del Kentucky, pubblicato questa settimana negli Atti della Royal Society (Regno Unito). L'autore principale dello studio, il professore di psicologia Thomas Zentall, ha studiato alcuni giocatori d'azzardo e ha fornito alcune intriganti intuizioni sui giocatori d'azzardo umani.

Zentall e la collaboratrice Jessica Stagner hanno messo i piccioni in gabbia e lasciato che gli uccelli becchino le luci per ottenere ricompense di cibo in pellet. Se i piccioni beccavano a sinistra, ricevevano una luce verde o rossa; dopo 10 secondi, la luce rossa ha dato 10 pallini ma la luce verde non ha prodotto nulla. Dato che le quote sono state impilate al 20 percento – che è molto più generoso del tuo casinò medio – i piccioni hanno una media di 2 pallini per becco se hanno beccato a sinistra.

Se hanno beccato a destra, tuttavia, hanno visto luci gialle o blu, che hanno prodotto tre pellet di cibo per prova. Lo stesso ogni volta Cosa certa.

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Quindi quale sceglieresti: un 3 garantito o la possibilità remota di un 10 (con le quote impilate contro di te)? Sembra che la maggior parte dei piccioni si comportino come giocatori d'azzardo umani. Non vanno per la cosa sicura. La maggior parte degli uccelli sperimentali di Zentall ha scelto coerentemente il lato sinistro, apparentemente motivato da una speranza di uccello-cervello che avrebbero ricevuto i 10 pallini, anche se 0 era un favorito di 4: 1. "È più efficiente non giocare d'azzardo, e la probabilità di vincere è bassa, ma i piccioni lo fanno comunque", dice Zentall. "E anche le persone."

"Esiste un processo biologico comportamentale di base che probabilmente interessa molte specie diverse, e non richiede l'eccitazione di un casinò, l'incomprensione della probabilità di vincere, il rinforzo sociale o la pubblicità dei vincitori", dice Zentall. "Questi fattori possono aiutare, ma non è così. Guarda i piccioni. "

Zentall sta anche osservando i piccioni per cercare di scoprire perché alcuni piccioni, come alcune persone, rifuggono dal gioco d'azzardo. (Sì, pochi, i piccioni saggi beccano a destra.) "La maggior parte delle volte, le persone che non sono terribilmente contente di quello che stanno facendo scelgono di giocare perché è eccitante per loro e altre cose in genere non lo sono," dice Zentall, ei piccioni potrebbero non essere diversi. Zentall pensa che la noia possa essere una motivazione importante per il gioco d'azzardo. I suoi piccioni hanno meno probabilità di giocare d'azzardo dopo aver trascorso del tempo in una stanza giocando con giocattoli e altri piccioni.

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"Possiamo capire le basi del gioco d'azzardo", dice Zentall, "ma perché si è evoluto nelle persone e negli animali?" La risposta potrebbe risiedere nel senso di controllo dell'animale. "In natura, la probabilità non è costante", ha detto. "Gli animali sono attratti dagli stimoli che rendono facile prevedere la disponibilità di cibo e avvicinarsi a questi stimoli rende spesso più probabile la loro comparsa. In condizioni di laboratorio, questo non è il caso. . . . Inoltre, gli umani ricordano le vittorie e non le perdite, che hanno un valore funzionale in natura. . . . Anche gli animali non ricordano dove non hanno trovato il cibo, ma ricordano dove hanno fatto. "

Quindi, il gioco d'azzardo può avere valore di sopravvivenza in natura, ma non nel casinò.

Per maggiori informazioni:

Thomas R. Zentall e Jessica Stagner,
Comportamento di scelta disadattato dai piccioni: un analogo animale e un possibile meccanismo per il gioco d'azzardo (comportamento decisionale umano non ottimale).