Uno dei miei parenti mi ha detto che cerca ancora istintivamente il telefono per chiamare i suoi genitori in vacanza, anche se sono morti da diversi anni. "Prima ero solito fare una lista di tutte le persone che dovevo chiamare in caso avessi dimenticato una zia o un cugino", mi disse. "Ora ci sono poche persone rimaste sulla lista e mi rende molto triste."
Le vacanze possono portare felicità, ma per molti è un momento, come tutti sappiamo, di tristezza, stress, persino depressione. Le poche ore di luce del giorno possono contribuire alla depressione nei continenti del nord, ma anche in continenti come l'Australia, dove i lunghi giorni estivi dovrebbero rendere le persone euforiche? La depressione delle vacanze è comune.
Lo stress incessante di dover fare una scadenza; per quel Natale, con tutti i compiti, i viaggi, le riunioni di famiglia, i sacchetti di biancheria da parte degli studenti di ritorno e la preparazione del cibo possono essere fastidiosi, ma non necessariamente deprimente. Ciò che sembra rendere le persone tristi e scivolare in una vera e propria depressione, è spesso il promemoria annuale di coloro che non sono più qui, dei tempi più felici non più presenti, e il riconoscimento che le cose potrebbero non cambiare in meglio, anzi entro il prossimo anno essere anche peggio
La depressione deve essere presa sul serio e non semplicemente scusata o spiegata da "Le vacanze". Non scompare magicamente il 26 dicembre o il 2 gennaio più di ogni altra condizione medica, solo perché la data cambia.
Ma la tristezza è qualcosa di diverso. È doloroso e difficile da nascondere anche in compagnia degli altri, ma fa parte della vita. Ma forse non è una brutta cosa avere un giorno che promuova il pensiero del passato, del buono e del difficile. Ricordo un Natale e anni fa quando mia suocera, che amavo teneramente, veniva a trovarmi perché mio marito, uno stagista, doveva lavorare per le vacanze. Noi "ragazze" siamo stati benissimo, mangiando quello che volevamo, guardando film, facendo passeggiate. È morta giovane e ogni anno ricordo e adoro il ricordo, anche se ovviamente mi fa sentire molto triste.
Per alcuni, l'inevitabile incontro con tristi ricordi durante le vacanze può aumentare l'ansia e la tensione durante il tempo che li ha preceduti.
"Io temo le vacanze!" È una frase comune di molti che pensano anticipare l'assenza di quelli che erano lì, la loro solitudine, l'erosione delle tradizioni passate, persino di essere emarginati a causa dell'età o dell'individualità.
Ma c'è un modo di affrontare ciò che non toglie la tristezza, ma piuttosto lo lega ai ricordi che sono felici e benvenuti. In alcune tradizioni religiose o culturali, cerimonie, preghiere e riti celebrano ogni anno l'anniversario della morte di un membro della famiglia. Questi eventi annuali sono, come il Natale, pieni di tristezza ma anche pieni di opportunità per godere, rivivere e condividere i ricordi della persona che è morta. Il tempo è preso dalle routine quotidiane da ricordare; anche se i ricordi sono vecchi di decenni.
Anche il Natale e altre festività dovrebbero essere viste come opportunità per parlare di coloro che non sono più qui; per raccontare storie di quanto fossero divertenti, guardare vecchie fotografie, magari fare una ricetta preferita da un libro di cucina ben consunto, usare un piatto da portata o una tovaglia le cui deboli macchie evocano ricordi di cene passate. È un'opportunità per raccontare storie di giovani generazioni su quelli che ricordi, ma che non hanno mai conosciuto. È un'opportunità per riempire i dettagli quotidiani di una vita che ti sembra familiare, ma sembra che sia avvenuta cento anni fa anziché venti o trenta. "Cosa è un quadrante rotativo?" Sarà richiesto. "Cos'è la TV in bianco e nero?" "Cosa?!? Nessun cavo! Nessun cellulare! niente internet? "" Che cos'è un disco? "L'opportunità di domande e risposte fornite dalle vacanze è sufficiente per creare legami emotivi più stretti che trascendono il dolore per la mancanza di una persona amata.
La tristezza non è depressione. Può essere parte di una vacanza gioiosa; reso ancora più dolce dalla presenza ricordata di coloro che non sono più qui.
