In questo momento ci sono più di un centinaio di miliardi di piccoli batteri e altri microbi che vivono nell’intestino. Sebbene siano microscopici, tutti insieme pesano circa tre libbre che è più del peso del cervello umano medio. I ricercatori stanno appena iniziando a indagare sul ruolo che questi microbi svolgono nella digestione, nell’aumento di peso e in altri aspetti della salute. È possibile che alcuni microbi intestinali siano maggiormente in grado di estrarre calorie dal cibo, rendendo più probabile l’aumento di peso. Sebbene non si conosca l’esatto effetto di uno specifico microbo, si ritiene che, oltre all’obesità, i microbi possano influire su tutto, dalle allergie e alle infiammazioni, al diabete e persino alla depressione e all’ansia.
In uno studio ormai classico, i ricercatori della Washington University di St. Louis hanno trovato coppie di gemelli in cui uno era obeso e l’altro no. Hanno trapiantato la materia fecale (cacca) dai gemelli ai topi. Hanno scoperto che, dopo cinque settimane, i topi che ricevevano batteri dal più grasso dei gemelli umani avevano dal 15 al 17% in più di grasso corporeo rispetto ai topi che avevano i batteri dal gemello sottile. I risultati suggeriscono che i batteri che risiedono nelle nostre viscere possono avere un ruolo nel determinare il peso sebbene non siano stati identificati i tipi specifici di batteri coinvolti. Di conseguenza, probabilmente saranno sviluppati anni prima che si sviluppi un efficace trattamento basato sui batteri per l’obesità.
Anche se non esiste un trattamento microbico attualmente disponibile e molti dei microbi nel tuo corpo sono ereditati o stabiliti nella prima fase della vita essendo allattati al seno o nutriti artificialmente, i tipi di cibo che mangi possono alterare la varietà di microbi che risiedono nell’intestino. La dieta americana tipica che è ricca di zuccheri e alimenti trasformati può contribuire a microbi e batteri più insalubri, ma uno studio recente ha rilevato che le persone che avevano una dieta prevalentemente a base di piante avevano una popolazione di microbi più ricca e diversificata. Una dieta a base vegetale aumenta anche i batteri buoni che promuovono la salute. Sebbene non si sappia quanto tempo occorrerà per alterazioni della dieta per alterare i microbi e i batteri intestinali, è probabile che una dieta ricca di fibre da frutta, verdura, cereali integrali e noci o semi possa aumentare i buoni piccoli insetti. Quindi ora hai un altro motivo per aumentare la frutta, la verdura e gli alimenti non trasformati nella tua dieta.
Riferimenti
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Fonte: Edward Abramson, PhD
Fonte: Edward Abramson, PhD
