Terapeuti: la tua pratica si occupa della tecnologia?

I terapeuti si stanno adattando all’ambiente online? Purtroppo, non lo siamo.

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La perturbazione sta arrivando!

Qualcuno nel mondo della terapia ha notato cosa è successo nelle grandi città quando sono arrivati ​​servizi di “rideshare” come Uber e Lyft? Altrimenti, te lo dirò. Il vecchio modo di vendere le giostre ai viaggiatori bisognosi – cioè, chiamare un taxi – è caduto dalla proverbiale scogliera. È molto più economico, facile e attraente (soprattutto per le persone di età inferiore) aprire un’app e premere un pulsante virtuale, assicurando l’arrivo di una macchina e di un guidatore scelti (che già conoscono il tuo nome e dove stai andando) entro pochi minuti. E per poi avere il pagamento per la corsa gestita elettronicamente.

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No, i taxi non sono interamente un ricordo del passato. Ma il reddito una volta derivato dai taxi è notevolmente diminuito. E man mano che sempre più giovani diventano maggiorenni, questa tendenza continuerà sicuramente, perché i giovani acquistano digitalmente beni e servizi, anche quando tutto ciò che cercano è una corsa economica al bar della città.

Quindi, ti chiedo da una prospettiva terapeutica, pensi onestamente che una coppia di 30 anni con due bambini piccoli voglia trovare e pagare una baby-sitter e poi farsi strada attraverso 40 minuti di traffico post-lavoro in modo da poter caricare loro $ 150 (o più) per una sessione di una coppia di un’ora?

Se pensi che lo facciano, suggerisco che la tua pratica clinica possa presto unire cassette, taxi, mappe cartacee e l’uccello dodo sul mucchio di storia della spazzatura. Perché in questi giorni metà (o più) della nostra clientela preferirebbe fare la spesa e condurre la propria attività, compresa la propria attività terapeutica, online. Comprano già generi alimentari, guardano film, giocano, acquistano mobili e visitano il loro medico online. Perché non la terapia?

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Cambiare con la cultura e i tempi è vitale per una buona terapia

Quando sono andato alla scuola di lavoro sociale, mi è stato detto che un elemento essenziale per aiutare i clienti era capire e sentirsi a proprio agio nella loro cultura. Mi è stato detto che se stavo lavorando con un client latino, avrei dovuto almeno una conoscenza di base della cultura latina. Lo stesso dicasi per clienti ebrei, clienti afroamericani, clienti LGBT, ecc.

Allora perché stiamo improvvisamente ignorando questo standard quando si tratta di tecnologia?

Quanti corsi universitari e di formazione continua nel mondo clinico sono dedicati alla vita online, interazioni online, fattori di stress online, valori online, ecc.? Quanti terapeuti comprendono appieno i modi in cui la vita online influisce e guida i nostri clienti, in particolare i nostri clienti più giovani, in amore, amicizia, politica, socializzazione, intrattenimento, autostima e così via?

Come terapeuti, un requisito fondamentale del nostro lavoro è quello di acquisire competenze culturali e approfondimenti sull’educazione e lo sfondo delle nostre popolazioni di clienti. Se non comprendiamo appieno la cultura e il sistema di credenze di un cliente, non possiamo fidarci pienamente delle nostre risposte alla sua esperienza. Senza una visione culturale, o almeno senza riconoscere che ci sono arene culturali in cui il nostro cliente ha più conoscenza ed esperienza di noi, rischiamo involontariamente di offendere o alienare quella persona, in tal modo erodendo l’alleanza terapeutica. Ancor peggio, potremmo suggerire azioni basate sul nostro background, valori e esperienza di vita che sono controproducenti o addirittura dannosi.

Nell’ambiente terapeutico di oggi, la “cultura straniera” più comunemente incontrata è l’universo digitale. Come terapeuti dell’era di Internet, dobbiamo capire – in effetti, siamo obbligati a capire – che molti dei nostri clienti sono nati in un universo digitale, con le sue aspettative, regole, tabù e problemi endemici unici e molto specifici. Dobbiamo inoltre comprendere che questo mondo è composto da centinaia di sottoculture separate, ognuna con un proprio codice di condotta distinto. Facebook, LinkedIn, WOW (World of Warcraft), Instagram, Snapchat, Tinder e simili sono tutti molto diversi. Sono utilizzati per scopi diversi e hanno regole diverse (sia ufficiali che non dette). Comportamenti perfettamente accettabili in un luogo possono essere abominevoli in un altro. Le interazioni che sono ricercate in un luogo potrebbero essere tabù in un altro. Ecc. Come terapeuti, dobbiamo essere consapevoli di questo.

Mentre nessun terapeuta può o dovrebbe aspettarsi di essere esperto in tutte le lingue e culture, uno stretto lavoro clinico ci impone di compiere uno sforzo serio e significativo per conoscere il mondo dei nostri clienti. In questo momento, è probabile che il mondo di un cliente sia online come spento. Come terapeuti, dobbiamo accettarlo e adattarci ad esso. Dobbiamo capire l’universo del nostro cliente e dobbiamo modificare i modi in cui forniamo il trattamento in modo da poter soddisfare meglio le esigenze dei nostri clienti. Non sto dicendo che tutti noi dovremmo essere attivi su Snapchat o impegnarci in ore e ore di giochi online; Tuttavia, sto dicendo che dovremmo sapere quali sono quelle arene e cosa fanno le persone lì. Perché fa parte del nostro lavoro.

Cambia o svanisce

Se ti ritrovi irto al pensiero di dover imparare un’altra serie di regole culturali, potresti provare coraggio nel fatto che non sei solo. L’autore di fantascienza in ritardo Douglas Adams potrebbe aver dichiarato la reazione naturale alle nuove tecnologie meglio di chiunque altro in The Salmon of Doubt quando scrisse:

• Tutto ciò che è nel mondo quando sei nato è normale e ordinario ed è solo una parte naturale del modo in cui il mondo funziona.
• Tutto ciò che viene inventato tra quando hai 15 e 35 anni è nuovo, eccitante e rivoluzionario e probabilmente puoi avere una carriera in esso.
• Qualunque cosa inventata dopo che hai 35 anni è contro l’ordine naturale delle cose.

Come persona di età superiore ai 35 anni, capisco perfettamente la dichiarazione di Adams. Le tecnologie disponibili quando ero un bambino mi sembravano (per me) indispensabili alla stessa sopravvivenza del mondo. Le tecnologie che sono arrivate nei miei primi anni dell’adulto (DVD, CD, siti Web e chat Internet, ad esempio) erano, a mio avviso, sviluppi logici che ho facilmente compreso e imparato ad usare. Tuttavia, le tecnologie degli ultimi anni a volte mi fanno impazzire. Social media, realtà virtuale, realtà aumentata, ecc. A volte sembra davvero troppo. Voglio dire, mi sono laureato, ho capito gli umani e le connessioni umane, e ora ho bisogno di imparare tutto da capo dal punto di vista della tecnologia digitale?

Beh si. Devo imparare, crescere e stare al passo con i tempi se voglio continuare ad aiutare efficacemente i miei clienti.

Il nostro settore ha bisogno di ripensare … e veloce

Medici e infermieri sono sempre più autorizzati in più stati. Ma i terapeuti – che siamo psicologi, assistenti sociali, MFT o parte di qualche altra professione di consulenza autorizzata – non lo sono. Ciò significa che come terapeuta posso fornire consulenza di persona o online. Tuttavia, se offro terapia online, posso lavorare solo con clienti che vivono nel mio stato di origine. Perché è quello che consente la mia licenza. Quindi, resto offline o divento un “coach”, il che significa sminuire le mie credenziali e la natura del lavoro che faccio per proteggere la mia importantissima licenza.

Per me, questa è una situazione ridicola. Nel mondo sempre più digitale di oggi queste restrizioni non hanno senso. Il mondo che ci circonda sta cambiando, e come terapeuti – sia individualmente che come professione – abbiamo bisogno di cambiare con esso. La mia preoccupazione è che ben pochi di noi sembrano rendersene conto e preoccuparsene. Nel 2014 ho scritto un libro sui modi in cui la tecnologia influenza la nostra cultura, Closer Together, Further Apart e da quel momento ho educato i terapeuti sui cambiamenti tecnologici che sono chiaramente all’orizzonte (e in molti casi già Qui). Ma non sono sicuro che qualcuno stia ascoltando.

Certo, è possibile che io abbia torto e che la terapia non funzioni online. Forse la terapia è davvero una persona, in uno sforzo d’ufficio. Se lo è, forse stiamo tutti meglio stare lontani dalla tecnologia e firmare un contratto di locazione a lungo termine su un bel spazio clinico. Ma non lo consiglierei. Ho provato le cuffie VR come parte del mio lavoro intorno alla tecnologia e alla psicoterapia, e indovina un po ‘? Quando un cliente indossa un auricolare per parlarmi dei suoi problemi, in pochi secondi sia io che il cliente dimentichiamo che non siamo nella stessa stanza. Ecco come sta andando la realtà virtuale.

Ma al momento, grazie alle restrizioni di licenza del nostro settore, posso farlo solo con i clienti nel mio stato. Non importa il fatto che ricevo richieste di consulenza e consigli da tutto il paese (e in tutto il mondo) quasi ogni giorno. Se sei seduto alla tua scrivania a leggere questo post e pensi: “Beh, sei tu, ma la mia pratica è locale”, ti ricordo che ci sono già centinaia (forse migliaia) di allenatori e consulenti con credenziali ma senza licenza che praticano attraverso lo stato linee e all’estero, mentre quelli di noi con le licenze sono limitati allo stato in cui siamo autorizzati. E queste centinaia o forse migliaia di allenatori e consulenti accreditati ma privi di licenza stanno facendo la maggior parte del loro lavoro online, che è la preferenza di innumerevoli clienti.

Se non sei interessato a conoscere la tecnologia e a trovare un modo per esercitarti online, forse ti preoccuperai del fatto che la tua vecchia scuola di mattoni e malta si sta rapidamente lasciando indietro. Nello stesso modo in cui Amazon sta masticando i negozi di mamma e pop (e anche i principali rivenditori), gli allenatori e i consulenti online che ricevono credenziali e senza licenza stanno masticando i terapeuti tradizionali. E cosa, chiedo, stiamo facendo – come singoli terapeuti e come una comunità professionale – per garantire che i nostri lavori e le nostre pratiche non vengano usurpati da coloro che sono meno allenati, meno controllati e hanno meno da perdere? Finora, non molto.

Forse è tempo per noi di salire a bordo con la tecnologia. Prima che sia troppo tardi.