Perché non possiamo continuare a trattare le nostre emozioni come Lord Voldemort

Dovremmo usare le nostre parole per affrontare le emozioni oscure? La ricerca dice sì.

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Il modo in cui parliamo dei nostri sentimenti è cambiato radicalmente in un periodo di tempo relativamente breve.

Boomers (nato nel 1945-1964): parla delle emozioni? Mai, non dovrebbero essere nominati.
Generazione X (nato nel 1965-1980): lo faccio solo con persone che conosco e di cui mi fido.
Millennials (nato 1981-1995): il mio terapeuta mi ha dato molti strumenti per condividere apertamente i miei sentimenti.
Gen 2020 (nato dopo il 1995): lascia che ti dica parola per parola sul mio disturbo di panico.

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Che tu sia qualcuno che trattiene fedelmente la tua faccia da poker o condivide il tuo gioco giocando con il mondo, è importante sapere che il modo in cui parliamo – o, evitando di parlare delle nostre emozioni – influenza la nostra capacità di far fronte.

Quando trattiamo le nostre emozioni come Lord Voldemort, quelle che non dovrebbero essere nominate, possono causare problemi. Ma l’altro estremo – di trasmettere tutto a tutti – può anche essere una china scivolosa.

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Nominali. La psicologa nord-orientale Lisa Feldman Barrett definisce la capacità di inserire in modo adattivo le emozioni in parole specifiche come “granularità emotiva”. Più precisi siamo nel nominare ciò che stiamo vivendo, meglio equipaggiati che dobbiamo affrontare. Allo stesso modo, il dott. Matthew D. Lieberman e il suo gruppo di ricerca dell’UCLA hanno utilizzato la risonanza magnetica funzionale e hanno scoperto che l’amigdala, il solito sito del cervello di attività ansiosa, è diventata meno attiva quando i partecipanti hanno avuto l’opportunità di usare un linguaggio preciso per descrivere le proprie emozioni.

Non avere paura di essere impazzito. La psicologa di Harvard Susan David si preoccupa che siamo sotto una “tirannia della positività”, il tipo di pressione nel mondo di oggi che ci incoraggia ad esprimere solo pensieri e sentimenti felici, mentre etichettiamo le emozioni difficili come “cattive”. La vita non è arcobaleni e farfalle e grandi facce felici gialle. A volte ci rattrista di essere tristi o pazzi di essere pazzi, senza concederci spazio per sederci con disagio, anche se così facendo si può contribuire a tradurre la rottura come un eventuale percorso verso l’apprendimento e la crescita.

Non vomitare emotivamente su tutti quelli che incontri. Quando “condividiamo” eccessivamente le nostre emozioni senza creare sicurezza e fiducia con le persone con le quali condividiamo, può lasciarci esposti a ulteriori salinità nelle ferite. Quando si è in difficoltà, non ci dovrebbe essere stigma, ma la realtà è che alcune persone sono più sicure di altre. Quando possiamo essere noi stessi, è davvero liberatorio, ma non dobbiamo indossare le nostre emozioni crude sulle nostre maniche o dare uno spettacolo teatrale sulle nostre emozioni per essere autentici.

Trova la tribù giusta. Nella vita, noi tutti a turno soffriamo. Nella mia ricerca personale con risultati altissimi, i miei dati hanno rivelato che uscire dal nascondiglio e trovare le persone giuste per parlare diventava un punto di svolta verso la guarigione e la resilienza. Nasconderci non ci serve mai bene, ma abbiamo bisogno di persone di cui ci si possa fidare per condividere le nostre lotte. Se non hai una tribù, un terapeuta, un allenatore o un mentore autorizzato possono aiutarti a costruirne uno. Siamo collegati a connessioni intime e vogliamo essere sicuri che abbiamo persone che ci amano incondizionatamente, che abbracciano le nostre stranezze, che si immedesimano con le nostre oscure emozioni e tifano selvaggiamente quando anche le cose vanno bene.

Il modo in cui parliamo dei nostri sentimenti è cambiato molto attraverso le generazioni. Sebbene non esista un preciso movimento della bacchetta magica, la ricerca dimostra che non possiamo trattarli come Lord Voldemort e sperare di fare progressi. Invece, dobbiamo trovare lo spazio per nominarli, sederci con loro e condividerli in società fidate. Questi sono tutti metodi e strumenti potenti che ci aiutano a diventare meno inclini a spaventare per il fatto di essere spaventati e sapere che c’è una via anche attraverso le emozioni più oscure.

Riferimenti

David, S. (2016). Agilità emotiva: si sblocca, si abbraccia il cambiamento e si sviluppa nel lavoro e nella vita. New York: Avery

Feldman Barrett, L. (2006). Risolvere il paradosso dell’emozione: categorizzazione e esperienza dell’emozione. Rassegna di personalità e psicologia sociale. 10 (1), 20-46.

Lieberman, M., Eisenberger, N., Crockett, M., Tom, S., Pfeifer, J. & Way, B (2007). Psychological Science 18 (5), 421-428.