Gli zombi GPS stanno mangiando il tuo cervello?

Tutti sanno che gli zombi mangiano il cervello. Ma gli zombi GPS? Stai mangiando il tuo cervello!

Navighiamo attraverso il nostro ambiente utilizzando due strategie principali. La strategia spaziale crea mappe mentali osservando i punti di riferimento e altri segnali ambientali. La strategia di stimolo-risposta trasforma il nostro cervello in autopilota, apportando cambiamenti e altri cambiamenti direzionali senza prestare attenzione al nostro ambiente. Gli zombi GPS spesso navigano attraverso il loro ambiente usando quest'ultima strategia, apportando cambiamenti direzionali solo quando stimolati dalle istruzioni del dispositivo GPS.

I ricercatori della McGill University di Montreal hanno scoperto che un uso eccessivo della strategia di risposta agli stimoli può ridurre il tuo ippocampo, una parte del cervello che aiuta nella navigazione spaziale. Veronique Bohbot, professore associato di psichiatria presso l'istituto Douglas Mental Health University di McGill, afferma che "il volume ridotto nell'ippocampo è un fattore di rischio per la conversione da un lieve deterioramento cognitivo alla malattia di Alzheimer".

• Dice il sondaggio: dormi abbastanza per una lunga vita
• Noam Chomsky sul bilinguismo
• Charles Dickens: il nostro amico psicologo
• È una settimana pericolosa per le risoluzioni del nuovo anno: come recuperare se si è scivolato
• Perché i sognatori ad occhi aperti sono più creativi

I risultati sono stati presentati alla riunione 2010 della Society for Neuroscience.

I soggetti dello studio che navigavano nel loro ambiente usando strategie spaziali (ad es. Ricerca di punti di riferimento e altri segnali visivi) hanno mostrato una maggiore attività fMRI rispetto a quelli che navigavano usando la strategia di stimolo-risposta comune ai dispositivi GPS.

E non è solo la guida, gente. Molti smartphone sono ora dotati di un software GPS che può guidarci mentre camminiamo o guidiamo le nostre biciclette.

• Crisi: minaccia o sfida emotiva?
• La mia testa fa male: il problema crescente di lesioni cerebrali nello sport
• L'amore dovrebbe essere incondizionato?
• Deep Ecology ed Evolution of Consciousness: Part 1 of 5
• Abbastanza pazzo per dire a qualcuno di "fare un'escursione!" ?

Il risultato finale? Arriviamo dove dobbiamo andare, ma i nostri cervelli non hanno idea di dove siamo o di come siamo arrivati. Certo suona come l'Alzheimer per me.

Ma non tutto è perduto. La ricerca all'University College di Londra nel 2000 ha scoperto che i tassisti di Londra, che devono superare un test di abilità di navigazione leggendariamente estenuante noto come "The Knowledge", hanno un ippocampo significativamente più grande del tuo pilota medio.

Mentre Bohbot si preoccupa che siamo in una battaglia "usa o perdi" con il nostro cervello, lo studio sui tassisti suggerisce che i nostri ippocampi sono capaci di cambiamenti strutturali positivi, probabilmente anche se attualmente sei uno zombie GPS.

Come tutti sapete, sono un appassionato di tecnologia, quindi non disinstallerò Google Maps and Navigation sul mio telefono Android in qualsiasi momento né effettueremo il picchetto presso la sede aziendale di Garmin. No, come tutti sapevano della tecnologia, abbiamo solo bisogno di imparare come usare i nostri dispositivi GPS in un modo che non ci danneggi o progettarli in un modo che ci possa aiutare.

Quindi, senza ulteriori indugi, ecco i miei due trucchi per l'utilizzo di un GPS mentre stimoli ancora il tuo cervello:

1) Disattiva il tuo GPS. Quella strana voce sul tuo Tom-Tom ti infastidiva comunque. Il dispositivo ti guiderà ancora visivamente verso la tua destinazione, ma sarai responsabile della ricerca del nome della via imminente.

2) Usa il GPS per arrivarci, ma usa il cervello per tornare a casa. Ricordi quegli spettacoli televisivi divertenti quando eri un ragazzino, dove qualcuno avrebbe lasciato cadere un animale domestico indesiderato nel bosco e si sarebbero presentati alle loro porte dopo ore? Cerca di essere quell'animale domestico.

E qui ci sono due modi in cui i produttori di GPS potrebbero rivitalizzare i loro prodotti e contribuire a mitigare il loro ruolo in tutto questo:

1) Tre colpi, uscita GPS. Dopo che un utente ha navigato per lo stesso percorso per tre volte, il dispositivo GPS potrebbe incoraggiare gli utenti a provare il percorso da soli. Il dispositivo sarebbe ancora attivo, seguendo il percorso, ma la mappa e le istruzioni sarebbero state sostituite da un grande pulsante "GIVE ME A HINT!" Sullo schermo o da un grido attivato dalla voce.

2) Trasforma l'abilità di navigazione in un gioco o strumento di apprendimento. Come un dispositivo GPS memorizza percorsi, sono ordinati in due categorie: "Conosco il mio modo qui!" E "Sto ancora imparando!" Il dispositivo diventa un insegnante, facendo domande invece di dare istruzioni (risposta vocale, ovviamente ) e assegna punti agli utenti che navigano con successo su percorsi senza il suo aiuto.

Cos'altro possiamo fare per salvare il nostro cervello? Fai clic sul link "Partecipa alla discussione qui!" E lascia un commento.

Trovami su Twitter: @rondoylewrites

Dai un'occhiata al mio blog Insalata, il mio blog di umorismo su design, tecnologia e geek generale: BlogSaladBlog.com

Copyright Ron S. Doyle.