Cinque strumenti che aiutano le donne ad accettare un problema di salute mentale

Fonte: Lauren Mizock

Le donne affrontano sfide uniche per la salute mentale, tra cui più diagnosi di depressione, ricoveri più lunghi e più alti tassi di abuso. Tuttavia, le donne apportano anche particolari risorse alle loro esperienze di salute mentale, compresi i vantaggi nel rilevare e accettare un problema di salute mentale. Nel mio libro, Accettazione delle malattie mentali: promuovere il recupero tra i gruppi culturalmente diversi, definisco l'accettazione come riconoscere e gestire attivamente i sintomi di un problema di salute mentale. Nei post precedenti, ho descritto i suggerimenti chiave e le sfide comuni nel processo di accettazione. In questo post, trarrò dalla ricerca nel mio libro per identificare i punti di forza che le donne spesso portano al processo di accettazione di un problema di salute mentale.

1. Consapevolezza dello stigma . Le donne con problemi di salute mentale affrontano il doppio stigma – sia lo stigma di avere un problema di salute mentale, sia gli effetti della misoginia e del sessismo. Le donne spesso affrontano sfide particolari che sono amplificate dalla presenza di un problema di salute mentale. Questi effetti possono andare da un aumento del rischio di violenza al divario retributivo di genere. Tuttavia, i maltrattamenti da parte delle donne a livello individuale e sistemico possono portare ad una maggiore consapevolezza di come oppressione opera. Di conseguenza, le donne potrebbero avere maggiori probabilità di comprendere lo stigma della malattia mentale e deviare questa barriera all'accettazione. Perché accettare un problema di salute mentale quando può esserci un forte stigma? La comprensione da parte delle donne di come opera lo stigma può aiutarci a riconoscere e resistere allo stigma: un ostacolo chiave per accettare un problema di salute mentale.

2. Espressione emotiva . Nella mia ricerca, ho scoperto che le donne con problemi di salute mentale si sentono avvantaggiate nell'essere socializzate per rilevare ed esprimere le proprie emozioni. Una donna dice a parole: "A volte penso che sia più facile per le donne … degli uomini, perché almeno siamo abituati a sentirci dire che possiamo piangere e possiamo essere emotivi." Come donne, ci è permesso sentire i nostri sentimenti, che può aiutare a superarli e notare se c'è un problema con la nostra esperienza emotiva.

3. Accesso ai servizi . Le donne sono utenti più attivi dei servizi di salute mentale rispetto agli uomini e non necessariamente a causa delle necessità. Alle donne viene insegnato che è accettabile chiedere aiuto quando ne hanno bisogno, partecipare agli appuntamenti medici e instaurare rapporti con i fornitori per le cure in corso. Questa inclinazione all'accesso ai servizi aiuta le donne a impegnarsi nell'auto-cura necessaria per riconoscere e accettare i loro problemi di salute mentale, aiutati dall'aiuto di professionisti.

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4. Supporto sociale . Le donne sono anche orientate alle relazioni, incoraggiandole a cercare e sostenere relazioni con colleghi e fornitori. Nella mia ricerca, le donne hanno parlato del valore delle loro relazioni con amici, familiari e partner nell'aiutare il recupero e la gestione dei problemi di salute mentale, oltre ad aggiungere significato alle loro vite. Ciò evita parte dell'isolamento che può derivare dall'avere un problema di salute mentale – qualcuno al tuo fianco per non dover affrontare da solo problemi di salute mentale.

5. Contribuire al ruolo . Le donne sono state spesso designate culturalmente come nutrice e aiutanti per gli altri, sia nelle loro famiglie che nelle professioni. Quindi, le donne con problemi di salute mentale descrivono spesso i loro ruoli come madri o sostenitori nelle loro famiglie come fonti chiave di significato. Molte donne con problemi di salute mentale diventano fornitori tradizionali, specialisti tra pari, attivisti e difensori per gli altri con problemi di salute mentale. L'opportunità di trasformare la sofferenza nel servizio degli altri riflette sicuramente l'accettazione di un problema di salute mentale e consente alle donne di sostenere il processo di accettazione degli altri.

Voglio citare alcuni avvertimenti per chiudere questa discussione sui punti di forza delle donne nel processo di accettazione. Quando parliamo di differenze di genere nella salute mentale, è importante concentrarsi sugli effetti della socializzazione di genere piuttosto che sulle nozioni essenzialistiche di genere. L'essenzialismo costruisce il genere come una categoria fissa con caratteristiche universali e attribuisce le differenze di genere unicamente alla biologia o all'evoluzione. Evitare l'essenzialismo significa anche non assumere che tutte le donne siano uguali. Ci sono grandi differenze all'interno del gruppo in una categoria tanto ampia quanto il genere. Le esperienze di salute mentale delle donne possono differire notevolmente tra razza, etnia, orientamento sessuale, non conformità di genere, abilità e storia. In definitiva, possiamo riconoscere gli effetti della socializzazione di genere sulle donne e affermare i punti di forza e le risorse che abbiamo sviluppato nella navigazione delle sfide per la salute mentale e il processo di accettazione.

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Vuoi sapere dell'esperienza degli uomini nell'accettare un problema di salute mentale? Resta sintonizzato, mentre discuterò delle mie ricerche sugli uomini nel mio prossimo post.