Grinta di Angela Duckworth : The Power of Passion and Perseverance è nella lista dei bestseller. Ma quando ho letto la geniale panoramica New Yorker di David Denby (The Limits of Grit, 21 giugno 2016), ho avuto, per dirla con Han Solo, "un brutto presentimento." Sembrava un altro riff sulle virtù di Tiger Parenting e una visione ristretta di "successo" e "successo", ma questa volta da uno psicologo e vincitore del premio genio MacArthur. Duckworth è figlia di immigrati, come Amy Chua dei tempi passati, e allo stesso modo straordinariamente alta. Harvard undergrad, Oxford su un Marshall, McKinsey and Company, insegnante di scuola del 7 ° grado (ok, questa parte ha attirato la mia attenzione, lei deve preoccuparsi per i bambini, dopo tutto, e ha trascorso del tempo in trincea), Ph.D. in psicologia a U. Penn lavorando con Martin Seligman, il famoso psicologo positivo. Il suo curriculum ci fa vergognare del 99 percento. Duckworth è chiaramente un esempio di duro lavoro, determinazione e premura … ma qualcosa manca nel suo progetto culturale. Realizzazione e costruzione del resumé sono tutti buoni e buoni … fino a un certo punto. Che cosa è in sintonia con il tuo bambino: scoprire chi sono, piuttosto che cercare di modellarli nella tua visione di realizzazione grintosa? Cosa del bambino con problemi di salute mentale? Che dire del rapporto con la povertà, scuole inadeguate, insegnanti sovraccarichi, ecc.? Tutti dovremmo solo stringere i denti e macinare? La concorrenza è la nostra soluzione? La grinta sembra una prescrizione ossessiva per una condizione che richiede una più ampia indagine e rimedio.
Una prescrizione per lo più per la costruzione di una classe d'elite di "cannonieri", e con il fallout che è una crescente classe di tagliatori. Essere sincero.
George Vaillant, il direttore di lunga data del Grant Study, lo studio longitudinale più lungo in via di sviluppo umano, ha concluso che "la felicità è amore. Punto fermo ". I rapporti sono la chiave del benessere, anche per gli ex-allievi di Harvard. In realtà, direi, le relazioni SONO il raggiungimento di una vita vissuta. (Vedi "Cosa ci rende felici, rivisitati", L'Atlantico, maggio 2013 e l'articolo più lungo "Che cosa ci rende felici?", The Atlantic, June, 2009)
La causa principale della nostra sofferenza non è quindi una mancanza di risultati, ma una mancanza di appartenenza e di connessione. L'opposto della sofferenza è l'appartenenza. Freud chiama amore e lavoro (lieben und arbeiten) i componenti principali della vita. Grit si concentra solo sul lavoro.
Nessuno potrebbe obiettare di non lavorare duramente per raggiungere gli obiettivi, o di radunare la forza per ritardare la gratificazione nel perseguimento di tali obiettivi. Il famoso studio Marshmallow ha dimostrato chiaramente che i bambini che erano in grado di ritardare la gratificazione andavano meglio a scuola e avevano meno problemi comportamentali, un migliore controllo degli impulsi, ecc. Altri studi correlano la gratificazione ritardata con il non fumare e l'avanzamento nell'istruzione superiore. Ma "grinta" sembra una sofisticata conclusione "no s-t" che in realtà non affronta le più profonde questioni psicologiche e sociali in gioco in quest'epoca di profonde divisioni economiche. Ma Duckworth sta ottenendo un'immensa popolarità perché la grinta è una risposta semplice e motivante che un'America insicura, insicura di tutte le cose sbagliate, coglie dopo. Quello che mi piace della grinta è che enfatizza lo sforzo sull'abilità innata e ciò che è stato descritto come "la mentalità di crescita" (anche da altri), sottolineando la plasticità neurale e la coltivazione delle abilità. Quello che non mi piace è che può essere preso per favorire una forma ristretta di realizzazione sul processo di individuazione e auto-scoperta, e favorire il lavoro sull'amore e sul gioco, componenti necessarie della vita umana.
Alcuni dei doozies che ho sentito nell'intervista di Duckworth su CBS This Morning sono stati "Mi piace quando i bambini trovano un lavoro" e "non facciamo pause nella nostra casa". L'estate è la "stagione perfetta per promuovere la tua passione". Solo uno scarto vorrebbe giocare e divertirsi nella propria estate. No, sta facendo cronometrare le ore di lezione di viola o partecipare ad un campo estivo scolastico che conta. Nessun rimedio per i bambini senza accesso o supporto per queste attività legittimamente positive, e nessun sostegno per il bambino il cui più grande successo potrebbe essere nel leggere Harry Potter o Robert Heinlein di nuovo per l'ennesima volta. Poeta? Sognatore? Slackers. Non hai grinta, ragazzo. Potresti aver fondato una startup nel tuo tempo libero, lo sai. (Nota a margine, in NPR l'altro giorno, ho sentito un bambino di 8 anni dire che stava cercando su google un abbigliamento da lavoro perché voleva sapere come vestirsi per il successo nella sua classe di avviamento. Un'altra sensazione di affondamento nella pancia dello stomaco.)
Che cosa sta succedendo qui? Sembra che ci stiamo trasformando in una società ancora più ossessionata dalla ricchezza, dallo status e dal successo in termini strettissimi (e strazianti). Chi parla al vulnerabile dentro di noi, il fragile, "sé esitante" (come diceva Denby) desiderando un senso di completezza, comunità e bontà? Chi parla alle "virtù di elogio", non alle "virtù del curriculum" come dice David Brooks?
Grit potrebbe essere alla fine un intelligente passo di vendite per uno dei Big 5 Personality Traits, coscienziosità. I Big 5 seguono l'acronimo OCEAN: apertura, coscienziosità, estroversione, gradevolezza e nevroticismo. La gradevolezza e la coscienziosità sono le più altamente correlate con la felicità e il successo. Ama e lavora davvero.
Ma l'amore, nella nostra cultura orientata al successo, sembra sempre ottenere la parte più breve del bastone. Noi paghiamo le nostre labbra, ma non lo abbiamo ancora applicato in modo completo e completo alla società, attraverso la cura dei nostri concittadini.
Duckworth ha sicuramente il merito della strada. Ma quale strada vuole che camminiamo? Come Amy Chua, incarna la tenacia e il successo dei bambini immigrati che così tanti desiderano per se stessi. Ma sono anche un immigrato. E sono giunto a conclusioni diverse.
L'amore, che significa empatia, compassione, gentilezza e persino eros, sono i progetti culturali di cui abbiamo veramente bisogno. La testa e il cuore in realtà non sono così distanti. Connettiamoli
Grit – alla fine, fa rima con qualcosa a cui probabilmente i miei redattori obietteranno.
Aggiornamento del 26/06/16: Penso che quello che inizialmente mi ha colpito sotto la pelle è stato il senso di mettere tutta la responsabilità e la pressione sull'individuo / bambino. Ralph Waldo Emerson ha scritto in modo convincente nel suo saggio Self Reliance:
"La natura non soffre nulla per rimanere nei suoi regni che non possono aiutare se stessa. La genesi e la maturazione di un pianeta, il suo equilibrio e orbita, l'albero piegato che si recupera dal vento forte, le risorse vitali di ogni animale e vegetale, sono dimostrazioni dell'autosufficienza, e quindi dell'anima autosufficiente. "
E le mie linee preferite:
"Niente può portarti pace se non te stesso. Niente può portarti la pace ma il trionfo dei principi. "
Ma la visione estrema di queste filosofie / psicologie è "Non ho bisogno di nessun altro" e "Non ho bisogno di aiutare nessun altro". Il problema, però, è che abbiamo bisogno l'uno dell'altro, dalla nascita alla morte , nonostante il nobile desiderio di Emerson per l'individuo di essere libero da ciò che ritiene i dettami della folla. Qualsiasi psicologia che ignori o declini i bisogni sociali, inclusa la necessità di cambiamenti strutturali, è in definitiva molto limitata.
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c) 2016, Ravi Chandra, MDFAPA
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