Guerra come gioco

Ogni azione intrapresa in guerra che viola la legge di guerra accettata a livello internazionale viene definita "crimine di guerra". Quando sentiamo parlare di crimini di guerra, ci sentiamo indignati, proprio come quando prendiamo qualcuno che tradisce il poker.

L'enigmatica e logica assurdità della guerra moderna è che se l'obiettivo della guerra è terrorizzare e uccidere il nemico finché il nemico non si arrende, perché dovrebbe importare se terrorizzi e uccidi con bombe, baionette o sostanze chimiche? Questa assurdità è stata evidenziata da un recente cartone animato Hägar the Horrible. Nel primo pannello, Hägar urla dalla cima di un castello, "Versa l'olio bollente!" La sua amica Luck Eddie risponde, "Sarebbe un crimine di guerra." Nel pannello successivo Hägar fa una pausa e dice "Sì … Cosa ero io pensando? "Nell'ultimo pannello urla" Arcieri! Falciamoli! "

La risposta a questa assurdità, penso, è che la legge della guerra è un'estensione di ciò che gli etologi hanno definito aggressione ritualizzata . L'aggressività ritualizzata, secondo gli etologi, è un modo strutturato e relativamente sicuro per i maschi dello stesso gruppo sociale di impegnarsi in combattimento, con il vincitore che vince lo stato alfa con accesso al territorio e / o alle femmine preferite.

Le regole molto rigide dell'aggressività ritualizzata consentono ai combattenti di dimostrare chi è più forte e più intelligente riducendo al minimo la possibilità di lesioni gravi. Specie antlered come l'Uganda Kob non tentano di infilzare i loro avversari; piuttosto, bloccano le corna e si spingono fino a quando uno dei combattenti si arrende e fugge via. Nei combattimenti ritualizzati tra i lupi ci sono un sacco di affondo, schiocchi, denti scoperti, ringhianti e alcuni colpi fisici, ma nessun tentativo di infliggere ferite mordendo. Il lupo che decide di aver perso o fugge o si gira sulla schiena ed espone il collo, che il vincitore ringhia senza mordere. La presentazione del collo, chiamata gesto di pacificazione in etologia, è un segnale potente che inibisce ulteriori aggressioni da parte del vincitore.

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Fonte: "Uganda Kob Jousting" / Mark Jordahl / Flikr / CC BY 2.0

Fonte: "Fighting wolves" / changehall / Flikr / CC BY 2.0

L'aggressività ritualizzata si verifica in molte specie e apparentemente serve importanti funzioni evolutive. Una funzione apparente dell'aggressività ritualizzata è che può aiutare a selezionare il maschio alfa che è il più qualificato per guidare il gruppo. Il combattimento rituale vincente richiede intelligenza, forza, buoni riflessi e resistenza – tutte qualità preziose per un leader. Il maschio alfa spesso beneficia di un accesso preferenziale ai territori desiderabili e alle femmine di più alta qualità, massimizzando la trasmissione dei geni che hanno supportato la sua intelligenza, forza, buoni riflessi e resistenza. Ma anche il resto del gruppo ha il vantaggio di avere il miglior leader per guidare e coordinare le attività del gruppo.

È importante nelle specie altamente sociali (dove i membri del gruppo sono altamente dipendenti l'uno dall'altro per la sopravvivenza) per il combattimento ritualizzato da decidere senza che i combattenti vengano feriti mortalmente. Un gruppo altamente sociale non può permettersi di perdere troppi membri per combattere all'interno del gruppo. Di conseguenza, le lotte strutturate e ritualizzate richiedono ai combattenti di fare molte minacce, impegnarsi in un sacco di bluffare e gettare il loro peso senza ferirsi a vicenda.

È abbastanza chiaro che nella specie umana sport e giochi sono forme di aggressione ritualizzata. Alcuni sport e giochi sono ovviamente più vicini a ciò che vediamo in altre specie. Il calcio, la boxe e le arti marziali miste sono probabilmente i migliori esempi. Basket e scherma contengono anche molti elementi di aggressione ritualizzata. Ma anche gli scacchi possono rappresentare una forma altamente simbolica di aggressione ritualizzata. È interessante notare che la ricerca ha dimostrato che i livelli di testosterone aumentano nei vincitori del combattimento ritualizzato e diminuiscono nei perdenti, e questo include le partite di scacchi.

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Fonte: "Thai boxing match" / Chris Feser / Flikr / CC BY 2.0

Ovviamente gli sport e i giochi servono altre funzioni oltre alla semplice aggressione ritualizzata. L'intrattenimento è una funzione che non vediamo in altre specie. Sport e giochi sono anche una forma di gioco che consente alle persone di esercitare le loro menti e i loro corpi in modo socialmente soddisfacente. Nella specie umana, le femmine e i maschi partecipano a sport e giochi. Quindi i combattimenti rituali umani non sono esattamente come le battaglie ritualizzate che si vedono in altre specie. Ma nessuno dei due è totalmente diverso dall'aggressione ritualizzata in altre specie.

Konrad Lorenz ha suggerito che gli sport e i giochi organizzati sono essenziali per incanalare le tendenze aggressive lontano da attività distruttive come le guerre tra bande. Ecco una domanda da uno dei miei esami di psicologia introduttiva:

Cosa potrebbero suggerire gli etologi come un modo per ridurre la violenza nelle città?

A. Istituire più forme di aggressione ritualizzata come i campionati di basket notturni.
B. Ridurre le privazioni aumentando le dimensioni dei controlli di benessere.
C. Permetti alla selezione naturale di eliminare la tendenza alla violenza.
D. Non consentire la formazione di territori.

La risposta corretta è A. La teoria qui è che i maschi umani (specialmente i giovani maschi) sono desiderosi di competere con altri maschi per aumentare le loro possibilità di attrarre i compagni. In determinate circostanze è probabile che questa competizione diventi fisica, quindi se vogliamo evitare pericolosi incontri fisici dobbiamo fornire forme più sicure di aggressione ritualizzata. La speranza di Lorenz era che con sport e giochi sufficienti per tenere gli uomini occupati, non avremmo bisogno di impegnarci in violenza di gruppo e fare guerre l'uno sull'altro.

Fonte: "Hell Yard Basketball" / Georgia Popplewell / Flikr / CC BY 2.0

Sfortunatamente, le nostre attuali offerte di sport e giochi non sembrano sufficienti a prevenire attacchi terroristici e guerre. Inoltre, poiché la tecnologia moderna consente agli esseri umani di uccidere da grandi distanze, non sempre è necessario guardare negli occhi del nemico, ei nostri avversari non hanno alcuna possibilità di fare gesti visibili di pacificazione. Inoltre, l'aggressione ritualizzata potrebbe essere inutile per moderare la violenza tra i gruppi perché si è evoluta come meccanismo per gestire l'aggressione all'interno dei gruppi umani. Le regole del combattimento leale sembrano uscire dalla finestra quando si tratta di guerre tra paesi stranieri. O loro?

Gli Stati Uniti hanno un Manuale di Law of War, con oltre 1200 pagine, che enuncia ciò che è "ammissibile" e ciò che è inammissibile nella guerra con un accordo internazionale. Ad esempio, "tipi di armi specificamente proibiti" includono quanto segue:

• veleno, armi avvelenate, gas velenosi e altre armi chimiche
• armi biologiche
• alcune tecniche di modifica ambientale
• armi che feriscono con frammenti non rilevabili dai raggi X.
• alcuni tipi di mine, trappole esplosive e altri dispositivi
• laser accecanti

Quindi, oggi è consentito soffiare le membra dal corpo del tuo nemico con una granata. È consentito aprire il tuo avversario con una baionetta, facendo cadere il suo corpo sul suo corpo. Ma usare le sostanze chimiche che bruciano gli occhi e la pelle del tuo avversario non è consentito dalle moderne regole di guerra.

Fonte: "Hell Yard Basketball" / Georgia Popplewell / Flikr / CC BY 2.0

Fonte: "Combattimento" / gesù vicario / Flikr / CC BY 2.0

Suggerire che vi siano modi equi e ingiusti di massacrarsi a vicenda potrebbe sembrare bizzarro e assurdo, ma quello che penso stia accadendo è che i vecchi istinti sull'aggressività ritualizzata vengono estesi alla guerra. Ovviamente, la legge della guerra non sta raggiungendo lo stesso obiettivo dell'aggressività ritualizzata: prevenire gravi lesioni e la morte. Nel migliore dei casi, la legge sulla guerra riduce una piccolissima quantità di sofferenza in guerra. Penso che possiamo fare molto meglio che combattere le guerre secondo la legge della guerra.

La mia personale speranza è che un giorno la gente abbandonerà l'idea di condurre guerre "giuste", invece di rendersi conto che la guerra stessa in qualsiasi forma è un crimine contro l'umanità. Fino ad allora, i generali continueranno a condurre i loro "giochi di guerra", parleranno del loro "teatro delle operazioni" (come se le battaglie facessero parte di un'opera teatrale) e parlassero di "crimini di guerra" quando il nemico "infrange le regole. ”

Fonte: "No War" / unal Pascual Loyarte / Flikr / CC BY 2.0