“Non posso … non lasciare che il mio supervisore mi veda piangere”, disse Alice *, che stava avendo difficoltà nel suo nuovo lavoro. “Sarebbe umiliante.”
“Vorrei solo poter tornare indietro nel tempo e annullare tutto”, ha detto Matt *, dopo una serata che è iniziata con un happy hour terminato con lui perso, ubriaco, senza portafoglio o chiavi, e incapace di trovare la strada di casa .
“Non voglio che nessuno sappia cosa è successo”, ha detto Howard *, recentemente licenziato dal suo lavoro. “Non sono affari di nessuno.”
“Non lascerei mai che nessuno al di fuori della famiglia sappia che mio marito era abusivo”, ha detto Lianne. “So che non è colpa mia, ma non penso che sia così che gli altri lo vedono”.
Cosa hanno in comune queste quattro persone? Stanno lottando entrambi con sentimenti di vergogna.
La definizione del dizionario di vergogna è “una dolorosa sensazione di umiliazione o di angoscia causata dalla coscienza di un comportamento sbagliato o sciocco”.
Più di quasi ogni altra emozione, molti di noi fanno del nostro meglio per nascondere sia la nostra vergogna che il comportamento (s) che hanno portato ad esso dagli altri, e anche da noi stessi, anche quando i comportamenti non sono realmente colpa nostra. Secondo Patricia de Young, che ha scritto il libro Understanding and Treating Chronic Shame , la vergogna stessa fa male, ma averlo esposto agli altri può essere insopportabile. Quindi troviamo modi per nasconderlo, compensarlo, annullarlo, e in ogni caso provare a fingere che i sentimenti e le esperienze che li portano non esistano realmente.
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Nella sua introduzione al libro di Brene Brown I Thought It Was Just Me (ma non lo è) , Harriet Lerner (autrice di Dance of Anger ) scrive: “La vergogna è un’emozione profondamente debilitante. Spinge le nostre paure di non essere abbastanza bravi. Possiamo imparare a vergognarci di tutto ciò che è reale su di noi: la nostra forma, il nostro accento, la nostra situazione finanziaria, le nostre rughe, le nostre dimensioni, la nostra malattia, o il modo in cui trascorriamo la nostra giornata. ”
La stessa Brene Brown, che ha passato anni a cercare vergogna, scrive che mentre l’umiliazione può farci sentire male, la vergogna ci fa chiudere. Umiliazione, come quando un insegnante annuncia un voto di un bambino di fronte all’intera classe e dice che è stupida, può far male. Ma l’umiliazione, dice Brown, può essere risolta. La vergogna è quando il bambino inizia effettivamente a credere che sia stupida. A quel punto, è difficile lavorare attraverso i sentimenti. Il bambino che prova vergogna si interromperà dal contatto con gli altri.
DeYoung scrive che la vergogna è una complessa combinazione di risposte emotive a noi stessi, agli altri e ai sentimenti che sfuggono al controllo. Ci sono fattori neurologici, interazionali e interni che influenzano la vergogna. Lei e numerosi altri autori parlano delle componenti fisiologiche della vergogna, che possono includere arrossire, aumentare il calore nel corpo e un impulso fisico a nascondersi.
La psicoterapia aiuta con vergogna in parte perché fornisce, spesso nel tempo, una nuova relazione in cui apprendiamo che non siamo così male come il nostro senso di vergogna ci ha portato a credere. Entrare a far parte di un gruppo di persone che hanno sofferto allo stesso modo può essere d’aiuto. Alcolisti, tossicodipendenti e i loro figli, coniugi e altri membri della famiglia spesso soffrono di vergogna, indipendentemente dal fatto che abbiano fatto qualcosa di sbagliato. Anche le vittime di abusi e molestie soffrono per la vergogna, anche quando sanno che non hanno fatto nulla di male. La vergogna rende difficile ottenere aiuto a volte. Gruppi come AA o AlAnon, così come i movimenti #MeToo e TimesUp si sono sviluppati in parte per aiutare i membri a imparare che non hanno motivo di vergognarsi.
Ma ci sono anche alcune cose che puoi fare per aiutarti a sentirti meglio in un momento in cui tutto ciò che vuoi veramente è scappare.
1. Concediti qualche secondo per respirare e sentirti a terra esattamente dove ti trovi. Se qualcuno ti sta facendo vergognare intenzionalmente, contano di farti perdere l’equilibrio emotivamente e intellettualmente. Quindi un ottimo meccanismo di coping e un modo fantastico per resistere tranquillamente è fermarsi proprio lì, di fronte a loro, e concentrarsi. Usando una tecnica di consapevolezza, come contare fino a quattro mentre inspiri, poi di nuovo a quattro mentre espiri, e prestando attenzione a nient’altro che la tua respirazione per tre o quattro respiri, puoi fare un’enorme differenza nella tua capacità di radicarti.
2. Cerca di immaginare il volto di qualcuno che sai apprezzare te per quello che sei. La vergogna tenterà di distruggere quel legame, ma cerca di pensare a quello che ti diranno veramente se tu gli dicessi come ti sentivi. Dovrebbe essere qualcuno che sai ti sosterrà nei momenti difficili – qualcuno che non ti vede come un male solo perché hai fatto qualcosa di sbagliato e chi, se fosse lì, sarebbe stato in grado di aiutarti a capire se tu o no non ho fatto nulla di sbagliato!
3. Lascia la situazione il più presto possibile, e fatti una passeggiata o svolgi qualche altro tipo di attività che ti aiuterà a calmare la reazione fisica del tuo corpo alla vergogna e ti aiuterà a distogliere la mente dal momento abbastanza a lungo da aiutarti a resettare .
4. Contatta un amico o una persona cara. La vergogna sta isolando e l’isolamento alimenta la sensazione di vergogna. Quindi rivolgiti a qualcuno che ti possa aiutare a radicarti ea connetterti a tutte le diverse parti di chi sei nel mondo. Quando stavo facendo la ricerca per il mio libro sulle amicizie delle donne, ho scoperto che una delle cose importanti che gli amici fanno è aiutarci a gestire le nostre emozioni. E una delle chiavi per affrontare la vergogna è riconoscere che è solo una sensazione che deve essere gestita!
5. Quando ti senti più tranquillo, parla con qualcuno che può davvero aiutarti a risolvere la tua parte nella situazione. Assumersi la responsabilità di qualunque cosa tu abbia fatto, anche involontariamente, mentre anche l’altra persona è ritenuta responsabile del loro comportamento – anche se non fosse intenzionale – non solo ti aiuterà con i precedenti sentimenti di vergogna, ma ti aiuterà anche a rispondere alle esperienze future.
6. Sulla stessa linea, prova a vedere se c’è qualcosa che puoi imparare dall’esperienza. Non è lo stesso che dire “Non lo farò mai più”, anche se questo è parte dell’apprendimento. Ma puoi capire qualcosa di te, delle altre persone e di certi tipi di situazioni che ti aiuteranno in futuro?
7. Infine, ricorda che la vergogna è semplicemente una delle tante emozioni che fanno parte dell’esperienza di ogni essere umano. Non sei cattivo se qualcuno ti svergogna e non sei cattivo se hai fatto qualcosa che ti disonora. Sei semplicemente essere umano. Ora è il momento di andare avanti, ricordando ciò che hai imparato dall’esperienza, senza impazzire per questo.
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copyright fdbarth @ 2018
Riferimenti
Diane Barth I Know How You Feel: La gioia e il crepacuore dell’amicizia in Women’s Lives (2018) Houghton Mifflin Harcourt
Brené Brown I Thought It Was Just Me (ma non lo è): Fare il viaggio da ciò che la gente penserà che io sia abbastanza (2007) Avery
Patricia deYoung Understanding and Treating Chronic Shame (2015) Routledge
Harriet Lerner Danza di rabbia: una guida per la donna a cambiare i modelli delle relazioni intime (2014) William Morrow
David Wallin Attachment in Psychotherapy (2007) Guilford
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