Hai un genitore che è, o genitori che lo sono, che si alza da anni? Cosa stai facendo riguardo alla loro salute, alle loro cure, alle loro finanze? Cosa dovresti fare? Per trovare le risposte a queste domande, sono andato alla mia biblioteca locale. Speravo che gli esperti, le persone con esperienza pratica e, be ', tutti i vecchi talenti potessero dirmi come procedere con la mia vecchia madre. I libri stessi erano rassicuranti in generale, ma nel mio caso specifico, i consigli "How To" e "What's Next" non erano particolarmente utili. Anche se ho imparato un po 'da ogni libro, nessun libro ha raccolto la mia attenzione libera. I problemi e le soluzioni spiegate in questi libri non erano abbastanza specifici per aiutarmi con i miei genitori.
Forse, le specifiche dettagliate sono meno utili nel soddisfare i bisogni dei tuoi genitori rispetto ai principi globali sull'aiutare gli altri. Ecco alcuni suggerimenti generali basati sulla ricerca empirica. Questi non sono necessariamente particolari solo per la cura della persona anziana, ma sono largamente applicabili alla risoluzione dei problemi della vita quotidiana.
1. Supporto sociale: tutti ne hanno bisogno! "Papà era stato forte per tutta la vita." "La mamma è una solitaria." Comunque tu descrivi i tuoi genitori, lui o lei ha bisogno di supporto sociale. Una revisione completa della ricerca condotta da Uchino, Cacioppo e Kiecolt-Glaser (1996, Bollettino psicologico) suggerisce che le persone che hanno livelli più alti di supporto sociale hanno un migliore funzionamento cardiovascolare, endocrino e immunitario. Inoltre, molte ricerche psicologiche suggeriscono che coloro che hanno un maggiore sostegno sociale stanno meglio psicologicamente. Uno studio, condotto da Ownsworth, Henderson e Chambers, (2010, Psycho-Oncology) ha mostrato che i caregiver che hanno riportato un maggiore sostegno sociale hanno riportato un maggiore benessere psicologico positivo. Sembra chiaro che potremmo aver bisogno di rallentare e garantire che i nostri genitori ricevano il supporto sociale di cui hanno bisogno. In qualunque modo tu possa, fornisci il supporto sociale ai tuoi genitori, fallo. Ma non puoi fare tutto; fai ciò per cui sei particolarmente adatto. Se sei bravo nelle finanze fornisci questo tipo di "supporto strumentale". Se sei bravo ad ascoltare, fornisci questo tipo di "supporto emotivo". Altrettanto importante, riconosci il tuo bisogno di sostegno sociale; raccoglietelo ovunque possiate: dal vostro partner, dai vostri figli, amici, colleghi di lavoro. Ottenere il sostegno sociale dagli altri rafforzerà te e la tua capacità di fornire supporto per i tuoi genitori.
2. Percezione: tutti ne hanno uno! Ed è normale che ognuno di noi abbia una visione leggermente, se non selvaggiamente diversa, di una singola situazione. Se tuo fratello dice "Papà ha un problema di memoria", ma non condividi la sua percezione, non è necessariamente delirante. Piuttosto, voi due vedete letteralmente le cose in modo diverso. Che noi percepiamo esattamente la stessa situazione in modi diversi è ben supportato dalla ricerca. Ad esempio, uno studio (Houtjes, van Meijel, Deeg, & Beekman, Journal of Affective Disorders) ha mostrato che i pazienti, i caregivers e lo staff medico differivano significativamente nelle loro percezioni dei bisogni dei pazienti, e questo era particolarmente vero quando i pazienti erano depressi . Nella maggior parte delle situazioni, più di una persona, incluso te, si prende cura del tuo genitore anziano. Anche se le persone coinvolte appartengono alla stessa famiglia, è probabile che le percezioni del comportamento e dei bisogni della persona anziana siano diverse e talvolta significative. Cosa fare? Sii aperto e fai del tuo meglio per vedere letteralmente la situazione dal punto di vista dell'altro. E, se ancora non vedi ciò che vede l'altra persona, rispetta il punto di vista. Infine, se le percezioni di voi e dei membri della vostra famiglia divergono in modo significativo, potrebbe essere necessario ottenere l'opinione di un esperto (forse più obiettivo) in merito alla salute, alle cure e alle finanze dei vostri genitori.
Cooperazione: tutti ne traggono beneficio! Sai cosa è meglio per la mamma! – Forse ritieni che sarebbe molto più facile per te "saltare dentro e fare le cose". A lungo termine, tuttavia, è improbabile che tu possa "fare tutto". Anche se non hai parlato con tua sorella in 10 anni, mentre la salute dei tuoi genitori inizia a vacillare, è il momento di ricostruire quella relazione. La ricerca suggerisce che la collaborazione tra fratelli è importante per la cura adeguata dei pazienti anziani. Sulla base del loro studio focalizzato sui fratelli di cura, Ingersoll-Dayton e i suoi colleghi concludono: "Come i loro genitori invecchiano, i fratelli adulti devono trovare il modo di assistere congiuntamente nella cura [dei genitori]" (Journal of Gerontological Social Work). Potrebbe essere necessario "rallentare" i tuoi sforzi e trovare un modo per cooperare con chiunque sia pronto ad aiutare. Molti bambini adulti possono prendere decisioni importanti da soli, ma se i tuoi genitori hanno molti figli adulti (come spesso succede con i baby boomer), allora ognuno di voi può usare i propri punti di forza individuali per uno sforzo cooperativo per prendersi cura del proprio i genitori.
Apprendimento: ognuno ha la capacità di apprendere! Papà è impostato nei suoi modi; lui non può cambiare. "Non puoi insegnare a un vecchio cane nuovi trucchi". Giusto? Numerosi studi recenti rivelano piccole differenze nella capacità degli studenti più grandi e più giovani. Per esempio, Tsvetanov e Kourtzi (Journal of Cognitive Neuroscience) hanno dimostrato che gli osservatori più anziani erano altrettanto flessibili nell'apprendimento delle categorie che erano importanti per il processo decisionale, e Bennett e colleghi (Neurobiology of Aging) hanno dimostrato che gli adulti più anziani erano equivalenti a giovani adulti nella loro capacità di apprendere sequenze frequenti e meno frequenti. È quasi certo che i tuoi genitori hanno imparato molto da quando hanno allevato figli e hanno la capacità di imparare molto di più. Lascia dietro di te le tue percezioni passate e consci consapevolmente del tuo genitore nel presente, per la sua felicità e il suo benessere.
Ecco un semplice acronimo per ricordare questi principi basati sulla ricerca: SPCL (Supporto sociale, Percezione, Cooperazione e Apprendimento).
