Per mesi, forse anche un anno, un cliente dimagrante ha resistito alla mia esortazione all'esercizio fisico. Le scuse variano da plausibili a dubbiose, ma il risultato è sempre lo stesso.
"Forse la prossima settimana."
Aveva partecipato a un programma di camminata in passato, poche diete fa (prima che ci incontrassimo) e, a causa del mal di schiena, erano stati dati degli esercizi per rafforzare i suoi muscoli centrali. Ma questa volta, nonostante fosse intellettualmente consapevole del fatto che il suo peso, il suo diabete e la sua schiena malata ne avrebbero beneficiato tutti, si rifiutò di prendere letteralmente, il primo passo importantissimo. Ma ha anche rifiutato di unirsi a gruppi sociali, fare volontariato, cercare lavoro o uscire di casa; in breve, il mio cliente si è rifiutato di fare qualsiasi cosa che l'avrebbe impedita di starsene a casa la sera e di mangiare. "Lo farò, lo farò", mi avrebbe detto. Ma lei non l'ha mai fatto.
Quando abbiamo discusso di questo, ha scusato la sua incapacità di intraprendere quelle attività benefiche per i suoi tentativi di perdere peso dicendo che era un procrastinatore. Ovviamente lei avrebbe fatto il giro seguendo i miei suggerimenti, ma non ancora.
Ci sono stati molti studi sul fenomeno della procrastinazione, ed è una persona rara che non ha rimandato a fare qualcosa che lui o lei deve fare. Le ragioni vanno dalla paura di fallire un compito (come la localizzazione di assegni annullati per la preparazione dell'imposta sul reddito) per evitare situazioni emotivamente dolorose come la rottura con un ragazzo / ragazza. Dieta o aspiranti dieters possono procrastinare l'inizio di un regime di perdita di peso a causa di fallimenti passati e ricordi di privazione e fame. Più di molti clienti per la perdita di peso mi hanno detto che hanno aspettato per anni una pillola perfetta per perdere peso prima di tentare la dieta, e l'effetto di questa procrastinazione sulla loro salute non li ha infastiditi. (Alcuni stanno ancora aspettando).
La procrastinazione può anche portare non solo a rimandare le strategie per perdere peso; può facilmente contribuire all'aumento di peso. Mangiare è un modo efficace per ritardare ciò che non si vuole fare. Il procrastinatore si dice: "Cenerò la cena e poi forse un piccolo spuntino dopo cena, e poi magari mi preparerò una tazza di tè e un paio di biscotti. Oh, allora penso che farò un popcorn e pescherò il gelato dal congelatore per togliere il gusto salato dei popcorn e poi … "Alla fine il tempo passa e improvvisamente non c'è tempo per pagare le bollette, o per telefonare al genitore , o ripulire il garage.
La procrastinazione è un enorme ostacolo alla dieta efficace. Quante barrette di gelato a bassissimo contenuto calorico o scodelle di popcorn schioccate con aria possono mangiare tranquillamente la dieta mentre si procrastina senza eliminare la dieta? E per quanto tempo il dieter può evitare, come il mio cliente è in grado di fare, impegnarsi in alcune attività fisiche e non alimentari, senza che ciò influisca sul tasso di perdita di peso?
Qualsiasi genitore che abbia vissuto le fasi di crescita del bambino e dell'adolescente sa che è spesso impossibile convincere il bambino di due o il sedicenne a fare qualcosa che non vogliono fare.
"No, non lo farò" è la risposta preferita, sia che un bambino abbia detto di raccogliere giocattoli o un adolescente che abbia chiesto almeno di prendere i vestiti sporchi sul pavimento e metterli nel cesto della biancheria. L'adolescente, molto più sofisticato del bambino, può temperare la risposta con "Lo farò dopo" e pensa: "Posso procrastinare fino a quando non esco di casa".
Ma che dire degli adulti che dicono "Lo farò dopo" per scusarmi se non assumerai le responsabilità associate alla perdita di peso, cioè scegliendo cibi sani a basso contenuto calorico, bevendo liquidi a sufficienza, dormendo abbastanza e facendo esercizio fisico, e affrontando gli stress che causano l'eccesso di cibo, piuttosto che farsi strada attraverso di loro? Non è, "Lo farò dopo …" un modo per dire "NO, non voglio farlo affatto"?
La consulenza per la perdita di peso non ha alcuna risposta a questo problema. Se così fosse, meno persone non riuscirebbero a perdere peso e ancora meno fallirebbero nel mantenere la loro perdita di peso. Finora, non sappiamo come rafforzare la motivazione e l'impegno per i cambiamenti di stile di vita permanente in modo che qualcuno possa bandire il sovrappeso per sempre.
Forse uno dei motivi per cui così tanti aspiranti dieters non riescono a impegnarsi in un cambiamento permanente è che è schiacciante. Esistono diete complicate con punti, che contano le calorie e che determinano carboidrati buoni e cattivi, grassi saturi / insaturi e se un alimento è ricco o basso di proteine. L'esercizio fisico è noioso, ripetitivo e persino spiacevole e doloroso se i muscoli sono troppo duri. È più facile rimandarlo, per procrastinare.
Ma penso ai consigli dati spesso ai nuovi corridori da quelli esperti nell'attività. Al nuovo corridore viene detto di correre per un minuto o due e camminare per lo stesso periodo di tempo. Corri e cammina, corri e cammina. Alla fine, man mano che i muscoli e la resistenza si rafforzano, il corridore è in grado di accorciare e quindi annullare il morso. A quel punto, è impegnata nello sport. Forse i dietisti dovrebbero ricevere un consiglio simile: mangiare in modo ragionevole ma non seguire una dieta dura e spietata. Esercizio, ma inizia lentamente. Cinque minuti sono meglio di zero minuti, uno si gonfia meglio di niente. Prova una sola attività, classe o interazione sociale in un solitario weekend invernale piuttosto che tener compagnia al frigorifero e alla mensola dei biscotti. Niente scuse.
Alla fine questi piccoli cambiamenti aumenteranno in quelli grandi che ricordano uno stile di vita sano che sembra naturale e confortevole. Prenota procrastinazione, dicendo "Non lo farò!" Per bilanciare il libretto degli assegni.
