Due anni fa, nella sua seconda classe, la figlia dodicenne di alcuni amici – la chiamo Becky – ha partecipato a un finto dibattito politico in coincidenza con le elezioni nazionali. Due studenti sono stati selezionati per interpretare i ruoli del presidente Obama e del governatore Romney, mentre gli altri studenti hanno agito come pubblico del municipio, offrendo domande predeterminate ai candidati. Dopo il dibattito, gli studenti hanno votato per il candidato di loro scelta.
Quando in seguito a Becky è stato chiesto da suo padre quale candidato ha votato, ha affermato con orgoglio che ha votato per il presidente Obama.
"Perché hai votato per lui?" Chiese.
"La mia amica Caroline ha chiesto al Governatore Romney cosa pensava degli omosessuali che si sposavano", ha detto Becky, ricordando a suo padre che Caroline ha due mamme. "Romney ha detto che non gli piaceva quell'idea."
Becky si fermò brevemente, ricordando quel momento.
"Ecco perché ho votato per il presidente Obama", ha spiegato. "Non penso che sia giusto per i genitori di Caroline non avere gli stessi diritti di tutti gli altri".
Sentire quella storia mi ha ricordato come alcuni di noi si preoccupano del potenziale lato negativo dei nostri figli che escono dai loro amici sul nostro orientamento sessuale. Ci preoccupiamo che diventino un bersaglio per stuzzicare e schernire, e talvolta cerchiamo di influenzarli per rimandare la divulgazione. Ma questo comporta un rischio: la segretezza tende ad invitare una goccia di vergogna, sottilmente trasmettendo ai nostri figli la sensazione che non ci sentiamo veramente bene con noi stessi.
Nella maggior parte dei casi, i genitori sono saggi nel permettere ai bambini di operare con il loro programma interno sul coming out ai loro amici. Il nostro lavoro deve essere disponibile per offrire supporto, se necessario, in caso di rivelazione di risultati deludenti. Questa diventa ancora un'altra opportunità per aiutare i nostri figli a capire la natura del pregiudizio – come non è su di noi ma sui limiti della persona dall'altra parte.
Sebbene alcuni di noi credano che il lavoro dei nostri figli sia il volto del movimento per i diritti degli omosessuali, la storia di Becky ci ricorda che c'è un lato positivo per gli amici dei nostri figli e per i compagni di classe che sanno che siamo gay. Mia moglie ed io abbiamo riconosciuto la verità nel vecchio adagio "il personale è politico" anni fa quando i compagni di scuola di nostro figlio sarebbero venuti a casa nostra per le date di gioco. Sapevamo (e speravamo) che uno degli effetti a lungo termine sui suoi amici di passare del tempo intorno a noi sarebbe una visione positiva e costante degli omosessuali, una visione immune ai miti e agli stereotipi che i nostri detrattori continuano a vomitare.
Tutto ciò che noi e i nostri figli possiamo fare per promuovere un mondo più accettabile per le persone lesbiche e gay, alla fine è solo un vantaggio per i nostri figli.