Volantini ansiosi hanno chiamato, chiedendo del tragico incidente in cui una parte di un motore, possibilmente il cappuccio, ha frantumato la finestra di un 737. L’aria pressurizzata dalla cabina si è precipitata fuori. Un passeggero, preso nel flusso d’aria e risucchiato nell’apertura, è morto di ferite.
La tragedia nell’aria terrorizza i volantini ansiosi. Non aiuta se dico che gli incidenti mortali si verificano raramente. Né aiuta se faccio notare che volare è più sicuro della guida.
Il volo ci obbliga ad essere consapevoli di essere vulnerabili. Qualcosa potrebbe farcela. Per essere sicuri, dobbiamo controllare ogni minaccia e il volo ci rende consapevoli che non abbiamo il controllo totale. Guidare non lo fa. Quando guidi, se succede qualcosa di inaspettato, ci sentiamo in controllo. Possiamo decidere cosa fare e farlo. In un aereo, se succede qualcosa, non c’è nulla che possiamo fare. Il fatto che possiamo fare qualcosa è la chiave. Quando possiamo determinare cosa fare e farlo, la corteccia prefrontale – la parte che prende le decisioni del cervello – invia un segnale all’amigdala per non rilasciare ormoni dello stress. Questo ci fa sentire al sicuro. Nessun rilascio di ormone dello stress significa nessuna paura, nessun ansia.
Ma non tutti devono essere al posto di guida per sentirsi al sicuro. I volantini non ansiosi affrontano eventi come questo con passo falso. I volantini ansiosi pensano di provenire da un altro pianeta. Si chiedono come può volare qualcuno dopo che qualcosa di simile è successo.
Perché siamo così diversi? Perché alcuni di noi devono avere il controllo per regolare la paura e l’ansia? Quali sono alcuni in grado di sentirsi al sicuro senza essere in controllo o in grado di fuggire.
La ricerca mostra che il 60 percento di noi si sente abbastanza sicuro con i nostri genitori in controllo per ottenere ciò che viene chiamato “attaccamento sicuro” a loro. Ma il 40 percento di noi non si sentiva abbastanza sicuro con loro in controllo per sviluppare un attaccamento sicuro. L’attaccamento insicuro è fortemente associato a una regolazione emotiva inadeguata. Ma una regolamentazione emotiva inadeguata è così comune che noi, come società, non la consideriamo insolita. Non è insolito bere per rilassarsi. Non è raro avere il controllo per sentirsi al sicuro. Ma ciò che questo significa veramente è che il calmante sistema nervoso parasimpatico della persona non è ben sviluppato.
Quando un bambino nasce, il suo sistema nervoso simpatico è pienamente operativo. Ogni bambino può salire su e urlare un sanguinoso omicidio. Ma il suo sistema nervoso parasimpatico, la parte del sistema nervoso autonomo che ci attenua, funziona solo quando altri lo attivano. Quando un bambino piccolo diventa iperacustico, l’equilibrio emotivo del bambino viene ripristinato dal volto sintonizzato di un caregiver reattivo, dalla voce calma e dal tocco gentile. Queste tre cose – viso, voce e tocco – attivano il sistema nervoso parasimpatico del bambino.
Se la risposta iperaccessionale è coerente, il bambino si aspetta che la risposta sia iperaccumosa. Il bambino impara ad aspettarsi di vedere il volto del caregiver calmante, ascoltare la loro voce e sentire il loro tocco. Quindi, quando i richiami iperaccessi richiamano la risposta del caregiver, il volto calmato immaginato, la voce immaginata e il tocco immaginato sottoregolano il bambino prima che il caregiver sia in grado di rispondere. È stato stabilito il down-regulation automatico.
Una persona che manca di regolazione automatica è in svantaggio. Se qualcosa causa ipervigilanza, l’equilibrio emotivo può essere ripristinato solo se possono riprendere il controllo della situazione o fuggire. Per evitare l’ipereccitazione, possono evitare situazioni che non possono controllare. Se devono essere in una situazione del genere, possono evitare l’ansia limitando la consapevolezza della situazione. Gli avventurieri timidieri cercano di controllare l’ipertroce mantenendo il volo lontano dalla mente. Si distraggono con esercizi di respirazione. Usano alcol o medicinali per attenuare la consapevolezza. Oppure fingono di non essere affatto sull’aereo, ma su una spiaggia assolata da qualche parte.
Cercare di tenere fuori qualcosa dalla mente è un “catch 22.” Per tenere qualcosa fuori dalla mente, dobbiamo tenere a mente ciò che deve essere tenuto lontano dalla mente. Nella migliore delle ipotesi, questa strategia mantiene i pensieri che producono ansia in secondo piano. Anche se ciò impedisce alla persona di essere ansioso ad un livello elevato, li lascia spigolosi che il soggetto tabù lo spingerà di nuovo dentro.
È meglio lasciare che tutto ciò che è nella mente sia lì e regolare automaticamente la propria risposta emotiva ad esso. La regolazione automatica può essere stabilita tramite legami tra il sentirsi eccitato e (a.) Un sistema nervoso parasimpatico che stimola la memoria (il viso, la voce e il tocco di una persona calmante) e (b) una memoria che produce ossitocina (allatta un bambino, tenendo un neonato, un bagliore sessuale, i preliminari sessuali, l’interazione con un animale domestico o un abbraccio solido esteso).
I sentimenti di eccitazione che devono essere collegati includono:
Inoltre, nella vita di tutti i giorni, quando si nota il minimo risveglio, ricorda il volto di una persona con cui ti senti completamente a tuo agio. Immagina che siano appena entrati nella stanza, ti salutino e ti abbracciano.
Dopotutto, guarda come i bambini piccoli diventano saldamente attaccati. Quando il bambino è arrabbiato, qualcuno viene al bambino. Gli occhi molli del caregiver stimolano il sistema nervoso parasimpatico. Il caregiver parla in modo rassicurante. La qualità della voce del caregiver si calma ulteriormente. Il caregiver offre un tocco calmante o abbraccio. Ciò causa un ulteriore calmamento. Come accennato in precedenza, quando questo accade in modo affidabile, il bambino si aspetta che ciò accada ogni volta che lui o lei si arrabbia. Infine, l’eccitazione induce il bambino a ricordare ciò che fa il genitore. Arousal attiva il sistema calmante. Se la ricerca è giusta, il 40 percento di noi deve imparare a farlo.
