Venite ora ai post-millenari, presto a superare i millennial in influenza, se non nei numeri. Soprannominata anche i-Generation, questa coorte ha una cosa in comune: gli anni della loro nascita, dal 1995 al 2012.
Quanto nasce in una determinata generazione determinare cosa pensiamo, sentiamo o crediamo? Non tanto quanto il nostro SES, l’abbreviazione usato per indicare lo stato socioeconomico. SES ha più influenza sui nostri valori, comportamenti e atteggiamenti rispetto a quando siamo nati e cresciuti: anche se si dice che un’ondata crescente solleva tutte le barche, SES non è aumentato abbastanza alto per i meno privilegiati tra noi, e ha reso la classe media un gradino sempre più sdrucciolevole a cui aggrapparsi per molte persone di ogni generazione, dall’ultimo dei Grandi ai primi del Primo Ministro.
Mentre la disuguaglianza di reddito si sta allargando, non è successo tutto in una volta, e sembra estraneo allo straordinario aumento dei membri della I-Generation con accesso a uno smartphone. Secondo i dati del Pew Research Center, entro il 2012 la proprietà degli smartphone o l’accesso tra gli adolescenti sono passati da oltre il 50% nel 2012 a, il 73% nel 2015.
Ciò a cui questo aumento può essere collegato, tuttavia, è una statistica contemporanea e più allarmante; l’aumento della depressione, tentativi di suicidio e suicidi tra adolescenti, in ogni SES, gruppo etnico, razza, regione e fascia di reddito, nei cinque anni tra il 2010 e il 2015. Come riportato da Jean Twenge, PhD [1], i sintomi classici della depressione è aumentato del 33% nelle grandi indagini nazionali. I tentativi di suicidio per teenager sono aumentati del 23% e il numero di bambini tra i 13 ei 18 anni che si sono suicidati è salito del 31%. Insomma, dice Twenge, I-Generi hanno molte più probabilità di sperimentare problemi di salute mentale rispetto ai loro fratelli millenari.
Twenge analizza altri possibili fattori comuni a questa generazione, ma attribuisce le sue conclusioni a due diversi set di dati che collegano il tempo trascorso on-line ai problemi di salute mentale dei ragazzi. In uno, i risultati hanno indicato che maggiore è la quantità di tempo trascorso online, maggiore è la probabilità che i ragazzi abbiano almeno un fattore di rischio di suicidio. Dopo due o più ore al giorno on-line, i fattori di rischio di suicidio sono aumentati in modo significativo. Il secondo set di dati citato da Twenge ha correlato più tempo sui social media con maggiore infelicità, il contrario non è stato trovato; il grado di infelicità non ha portato a un maggiore utilizzo dei social media, anche se un minor uso in uno studio è correlato con meno infelicità. Come conclude Twenge, anche se il tempo online non danneggia direttamente la salute mentale, potrebbe comunque influenzarlo negativamente in modo indiretto modi, come ridurre la connessione faccia a faccia, un aspetto importante della felicità e aumentare l’isolamento, un fattore di rischio chiave per il suicidio.
Certo, ci sono molte cause di malattie mentali, ma l’adolescenza è un periodo in cui si manifestano molti indicatori di disturbi come bipolarità e schizofrenia, e la dipendenza, la dipendenza e la depressione – le ADD dell’età adulta – possono essere sintomatiche di profondo disagio emotivo. Ignorare le implicazioni di questa confluenza della stabilità mentale e della tecnologia degli adolescenti – l’effetto deleterio dei social media sulla loro salute – è un problema sia dei genitori che della società.
[1] Jean M. Twenge, Thomas Joiner, Megan Rogers e altri, “Aumenti dei sintomi depressivi, esiti correlati al suicidio e tassi di suicidio tra gli adolescenti statunitensi dopo il 2010 e collegamenti con l’aumento del nuovo tempo di schermo Medika,” Scienze psicologiche cliniche
[2] Jane Adams, quando i nostri figli crescono ci deludono, 2005, Freer Press
