Che psicoanalista francese può insegnarci sul trauma

Jacques Lacan mi ha insegnato come ascoltare Robert.

Nel mio primo post ho descritto l’inizio del mio lavoro con Robert, un sopravvissuto al trauma che credeva di essere veramente un principe africano che era stato rapito alla nascita dagli afroamericani.

Fonte: Blatterhin / Wikimedia Commons

Jacques Lacan non è un nome che compare spesso quando si trattano i sopravvissuti al trauma, ma dovrebbe esserlo. Uno dei maggiori psicoanalisti francesi che propose un ritorno a Freud, tenne seminari annuali a Parigi dal 1953 al 1981, in cui espose le sue idee. La sua scrittura è ellittica e densa di formulazioni teoriche rese nel suo stesso vocabolario idiosincratico. Mentre Lacan era uno psicoanalista praticante, negli Stati Uniti il ​​suo lavoro inizialmente ricevette maggiori consensi tra i teorici della critica e altri accademici. Ciò ha iniziato a cambiare di recente grazie al lavoro di alcuni interpreti perspicaci.

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Durante la mia borsa di studio al Centro di Chicago per la psicoanalisi, un collega mi raccomandò l’Instabile di Annie Rogers, alla luce del mio lavoro con i sopravvissuti al trauma. Rogers, uno psicologo clinico che tratta i bambini che hanno subito un trauma, scrive commoventemente della propria infanzia traumatica e del suo lavoro, concentrandosi in particolare sul trattamento di una ragazza che chiama Ellen. Ellen è stata molestata ripetutamente da un vicino di casa da bambina, e quando si presenta per la prima volta al trattamento non può parlarne, non può parlare di molto. Attraverso il corso del loro lavoro Rogers la aiuta a trovare la sua voce, resa meravigliosamente attraverso il suo violoncello. Rogers si tuffa nel lavoro di Lacan attraverso il corso del trattamento di Ellen e trova in lui un modo per aiutare Ellen a dare un senso a se stessa e ad andare avanti.

Il concetto fondamentale di Lacan è che siamo nati nel linguaggio, ed è il linguaggio che struttura sia i nostri pensieri consci che quelli inconsci. Il linguaggio dà forma al modo in cui sperimentiamo e diamo un senso al nostro mondo: “è il mondo delle parole che crea il mondo delle cose”. In un certo senso questa immersione nel linguaggio può essere traumatica; anche coloro che non hanno subito traumi sono di per sé caratterizzati dall’incapacità di articolare pienamente i loro desideri e desideri nascosti. Lacan ha insegnato a Rogers un nuovo modo di ascoltare Ellen, in cui prestava attenzione ai modi in cui il suo inconscio usciva dalla sua coscienza attraverso vari significanti: scivolamenti della lingua, ripetizioni di parole o frasi, sogni.

Lacan crede che tutte le persone condividano una delle tre strutture psicologiche fondamentali: il nevrotico, il pervertito e lo psicotico (i termini sono profondamente datati, ma sopportano me). Per Lacan, i padri e le figure paterne giocano un ruolo importante nello sviluppo del bambino in quanto impediscono al bambino e alla madre di diventare completamente invischiati e introducono il mondo esterno che aiuta il bambino a sviluppare la propria soggettività. Per quelli con una struttura psicotica, questo non succede; rimangono indifferenziati e non abituati al mondo in generale perché non li ha colpiti con le sue richieste e i suoi modi di dare un senso. Quelli con una struttura psicotica sono collocati al di fuori della lingua, del significato stesso e cercano di formare il loro significato. L’obiettivo del trattamento, quindi, è aiutare il paziente a sviluppare il proprio senso del significato e il modo di comprendere il mondo. Come dice lo psicanalista lacaniano Bruce Fink, “l’attività delirante, quando è permesso di seguire il suo corso piuttosto che essere messa a tacere dall’intervento di un terapeuta, alla fine porta – e questo processo potrebbe richiedere anni – alla costruzione di ciò che Lacan chiama una metafora delirante” , “un nuovo punto di partenza sulla base del quale lo psicotico stabilisce il significato del mondo e di ogni cosa in esso”.

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Incontrare il lavoro di Lacan attraverso i suoi abili interpreti Annie Rogers e Bruce Fink ha causato un radicale cambiamento nel mio lavoro con Robert. Ora vedo i miei precedenti sforzi nel suo trattamento come un tentativo di dare un senso alla storia di Robert basata sulle mie nozioni preconcette. Questi sforzi si sono dimostrati in gran parte inutili perché non condividevamo la stessa lingua. I pensieri di Lacan sulla psicosi mi hanno indotto a interpretare meno e ad ascoltare di più.

Ascoltando di più ho sviluppato una migliore comprensione della storia di Robert. Quando parlava di testimoniare che i suoi rapitori uccidevano e mangiavano bambini, sentivo non solo il terrore nel suo racconto, ma anche l’incerto di chiedersi come le persone a lui legate potessero “consumarlo” interamente. Quando li descrisse mentre legavano i topi al suo corpo e lo costringevano ad andare a scuola, sentii la vergogna di essere sporco, di aver bisogno di cure genitoriali di base e di essere ignorato. Di fronte a caregiver come questi, ha senso che Robert potesse pensare che non potrebbero essere imparentati con lui e che c’era qualcuno che gli aveva dato un nome e un diritto di nascita. Ho anche sentito i tentativi di Robert di dare un senso alla sua storia, di farla riconoscere da qualcun altro. Negli ultimi mesi del nostro lavoro insieme, era impegnato in una ricerca per ottenere il suo certificato di nascita corretto che avrebbe dimostrato di essere quello che diceva di essere. L’ho aiutato a descrivere perché questa ricerca era così importante per lui, e suggerendo che la sua ricerca non avrebbe potuto concludersi con successo per una serie di motivi, l’ho guidato attraverso risposte alternative mentre si rendeva conto che la sua vita aveva significato e valore anche se la sua ricerca non era è fruttuoso

Fonte: Kaique Rocha / Pexels

I sintomi di Robert hanno cominciato a declinare nel corso del nostro lavoro insieme. Ha usato tecniche di respirazione e meditazione per ridurre la sua eccitazione. Ha iniziato a dormire meglio. Sebbene le sue convinzioni sugli afroamericani non andassero davvero via, lui cominciò a parlarne molto meno frequentemente poiché si sentiva al sicuro e meno minacciato dalla presenza di altri. Dopo alcuni anni, il nostro lavoro insieme ha dovuto finire a causa di problemi assicurativi, una sfortunata realtà della salute mentale della comunità. In una delle nostre ultime sessioni ha descritto una recente passeggiata attraverso un parco vicino a casa sua. Non c’era nulla di straordinario nel giorno o nel tempo, ma mentre si muoveva a fatica si sentì improvvisamente presente alla sua vita in un modo che non aveva prima. Si sedette su una panchina e passò ore lì ad ascoltare il rumore dell’ambiente, sentendo il sole sulla sua pelle, godendosi la vegetazione. Di per sé questo potrebbe non sembrare notevole, ma mentre lo elaboravamo entrambi ci rendemmo conto che alla fine era diventato presente alla sua esperienza nel momento in un modo che non aveva mai avuto prima. Aveva creato il suo modo di essere nel mondo, e questo lo faceva sentire sicuro di fermarsi e godersi il sole.

Riferimenti

Rogers, A. (2006). The Insayable: The Hidden Language of Trauma. New York, NY: Ballantine Books.

Fink, B. (1997). Un’introduzione clinica alla psicoanalisi lacaniana: teoria e tecnica. Cambridge, MA: Harvard University Press.