Il cannibalismo è nel nostro DNA? Parte 2 di 3

Avendo nella prima parte esplorato il linguaggio nascosto del cannibalismo incorporato in così tante espressioni comuni, è il momento di esaminare altri aspetti di questo argomento così provocatorio. E per me, è un argomento che merita un'ulteriore esplorazione, se non altro perché continua (per quanto morbosamente) a catturare l'attenzione del pubblico.

Senza dubbio, per la maggior parte di noi l'idea stessa di lacerare e consumare carne umana è ripugnante, nauseante, rivolta all'estremo. Sembra impensabile, quasi inimmaginabile. Ma anche se l'idea stessa di cannibalismo rimane così aberrante per noi, siamo ancora attirati da esso, persino ipnotizzati da ciò. Per quanto distorto e sconvolto come potrebbe essere Hannibal Lecter, noi continuiamo ancora ad affluire al cinema per vedere il suo sinistro volto.

Origini (o Evoluzione) del cannibalismo

Quindi dove dovrebbe iniziare la nostra indagine? Al momento, la letteratura sul cannibalismo – o antropofagia – comprende oltre 50 libri e circa 1000 siti web. E la produzione sostanziale sull'argomento è ricca di esempi della sua pratica. Antropologi e archeologi sono stati in grado di risalire scientificamente alla sua esistenza fino ai Neanderthal.

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Tanti esempi e tipi di cannibalismo sono stati registrati in specie animali subumatiche che almeno non abbiamo bisogno di preoccuparsi che la pratica sia iniziata con versioni precedenti dell'homo sapiens. È stato infatti notato in oltre 1500 specie. E non si verifica solo a causa della mancanza di cibo vitale ma, per molti tipi di animali, in condizioni normali. È particolarmente diffuso nelle comunità acquatiche, dove fino al 90% di tali organismi si impegna abitualmente in esso ad un certo punto del loro ciclo di vita. La cosa più intrigante, il cannibalismo non si limita ai carnivori ma si trova anche negli erbivori e nei detritivori, suggerendo che, alla fine, potrebbe essere solo "la via del mondo".

Il cannibalismo sessuale, in cui (più comunemente) una femmina uccide e divora un maschio della sua specie prima, durante o dopo la copulazione è probabilmente l'esempio più spettacolare di "come mangiare come" ed è stato osservato in diverse specie di insetti. Il cosiddetto cannibalismo filiale è un'altra forma di tale comportamento, che consiste nel mangiare i giovani (in parte o in toto) della propria specie. La pratica è stata osservata in forme subumane da pesci a gatti, cani, maiali, orsi, leoni, elefanti, babbuini e -il nostro scimpanzé imparentato molto vicino. Ed è particolarmente suggestivo che gli scimpanzé abbiano i più alti tassi di cannibalismo tra i cinque primati non umani osservati in natura per praticarlo.

Ann Gibbons (1997) ha notato che i primi esemplari paleoantropologici che mostrano chiari segni di cannibalismo risalgono a centinaia di migliaia di anni fa. E non solo i Neanderthal hanno riconosciuto di aver praticato il cannibalismo, ma ci sono anche prove che essi stessi potrebbero essere stati mangiati dagli uomini moderni. Quindi, quando parliamo di vivere in un mondo di "cani mangiano cani", stiamo forse proiettando sui cani cosa, personalmente, preferiremmo non credere a noi stessi? Se i nostri antenati preistorici erano cannibali, come i loro diretti discendenti, come potrebbero anche questi impulsi e tendenze non essere nel nostro sangue? Parlando in generale, è indiscutibile che sin dai primi inizi conosciuti, abbiamo "predato" non solo su forme animali inferiori, ma, in varie occasioni, anche sul nostro stesso genere.

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Come Wikipedia, nella sua ampia copertura del tema (includendo non meno di 147 note a pie 'di pagina!), L'universalità del cannibalismo umano non può più essere discussa perché la sua presenza è stata documentata in tutto il mondo – dalle Figi al bacino amazzonico fino al Congo to Māori New Zealand. "(E, in effetti, le Fiji una volta erano conosciute come le" Isole Cannibali "!). O, come notato nello stesso modo nella Columbia Encyclopedia , ". . . è stato osservato in Africa, Nord e Sud America, nell'isola del Pacifico meridionale e nelle Indie Occidentali. "

Nel XX secolo la pratica del cannibalismo si era notevolmente attenuata, ma prima era ancora diffusa. Inoltre, come uno scrittore, Josh Clark, ha osservato: "Il cannibalismo è antico, eppure – come Mehwes [Armin], [Jeffrey] Dahmer, [Albert] Fish e altri ci ricordano – è anche moderno. Potrebbe essere latente in ognuno di noi. "Anche se è semplicemente sbagliato per Clark non distinguere tra il cannibalismo psicopatologico di individui estremamente devianti e tutto il resto di noi, è pur vero che (come dice lui inquietantemente)". . . quando le chips sono giù, anche gli umani più civili ricorrono al cannibalismo per sopravvivere ".

Ragioni del cannibalismo

In sostanza, sono state avanzate tre ragioni fondamentali per spiegare la nostra predicazione sul nostro genere:

1. È sanzionato da diversi costumi e norme culturali, ovvero ha uno scopo ben definito nei rituali e nelle cerimonie native. Come spiegato, ad esempio, in The Concise Oxford Dictionary of Archaeology , molte culture primitive credono che "mangiare parti di parenti defunti o nemici uccisi in battaglia permette al loro potere di essere trasmesso ai celebranti". E (parliamo di relativismo culturale!) l' Enciclopedia Columbia allude a "varie culture tradizionali. . . noto per aver incoraggiato i loro membri a mangiare parte dei cadaveri dei loro parenti per rispetto per il defunto. "

2. È una reazione alla carestia, l'unica spiegazione che permette al cannibalismo di essere tacitamente condonato socialmente. Dopotutto, se la spinta umana a sopravvivere è vista come fondamentale, in situazioni così terribili come la fame la carne umana può essere vista come, se non proprio ammirevole, almeno giustificata. E ci sono numerosi resoconti di individui e gruppi che, naufragati, abbandonati o altrimenti bloccati, partecipano a questo disperato tentativo di sopravvivere. Come dice l'espressione, "La fame non ha coscienza." E ha certamente senso che se la persona che ti sta accanto venisse considerata dallo stato di quasi-fame a livello cerebrale, lui o lei potrebbero essere guardati come così tanti chili di manzo

3. È fatto da disadattati squilibrati che sono o psicopatici, folli, radicalmente devianti, sadici o una combinazione di queste etichette censorie. Nel nostro comprensibile desiderio di separarci da tali spaventosi individui "disumani", di solito li definiamo come degenerati, barbari, orchi, troll, mostri o demoni. E mentre esempi di tale cannibalismo atroce sono estremamente rari, quando si verificano, la risposta è in genere uno dei maggiori obitorium.

Peter Constantine riassume convenientemente le tre ragioni sopra citate per il cannibalismo affermando che tali atti sono commessi a causa del "dovere, disperazione e desiderio" o "perché [le persone] devono, hanno bisogno o vogliono".

NOTA: Parte 1 di questo post è incentrata sui numerosi suggerimenti nella nostra lingua che l'impulso al cannibalismo rimane, nel profondo di noi, "vivo e vegeto". La sezione conclusiva, parte 3, discuterà, per quanto brevemente, la sua occupazione nel mito, nella religione (in particolare, nella Santa Comunione), nella letteratura, nelle fiabe e nelle filastrocche, nelle opere d'arte e nel cinema. Infine, esplorerà ulteriormente il nostro fascino duraturo con questo soggetto lurido, ma affascinante.

© 2011 Leon F. Seltzer, Ph.D. Tutti i diritti riservati.

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