Il dimensionismo sta danneggiando molti di noi: la vergogna grassa deve finire

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Sappiamo tutti che essere sovrappeso può portare uno stigma che si traduce in sentimenti di vergogna demoralizzante. Troppo spesso, gli spettatori giudicano o perseguitano qualcuno con un BMI più elevato come stereotipato pigro, goloso o privo di volontà basandosi semplicemente sulla sua taglia. Ad esempio, un'indagine del 2014 sull'influenza ponderale e sull'atteggiamento anti-grasso ha riportato che l'85 per cento degli adolescenti aveva osservato che i compagni di classe in sovrappeso erano grassi vergognati o presi in giro in palestra.

Sorprendentemente, una nuova ricerca suggerisce che il grasso shaming e il dimensionismo (discriminando qualcuno sulla base della sua taglia) sono anche un evento comune negli uffici del medico. L'insorgenza di grassi medici – nel tentativo di motivare i pazienti a cambiare i comportamenti obesogenici – è clinicamente dimostrata essere mentalmente e fisicamente dannosa.

La buona notizia è che una rassegna della recente ricerca che affronta questo argomento, "Armi di distrazione di massa – Confrontare il dimensionismo", è stata presentata in un simposio oggi, 3 agosto, alla 125a Convention annuale dell'Associazione psicologica americana a Washington, DC (ago 3-6, 2017). Inoltre, vi è una tendenza crescente tra gli educatori a frenare il pregiudizio del peso tra gli operatori sanitari e gli studenti di medicina.

"Il trattamento irrispettoso e la perdita di grasso medico, nel tentativo di motivare le persone a cambiare il loro comportamento, è stressante e può indurre i pazienti a ritardare la ricerca di assistenza sanitaria o ad evitare di interagire con i fornitori", ha detto il presentatore Joan Chrisler, professore di psicologia al Connecticut College. una dichiarazione prima del simposio dell'APA.

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Chrisler ha aggiunto: "Gli atteggiamenti impliciti potrebbero essere vissuti dai pazienti come microaggressioni – per esempio, l'apparente riluttanza di un fornitore a toccare un paziente grasso, o una stretta di testa, sussultare o" tsk "mentre nota il peso del paziente nel grafico. Le microaggressioni sono stressanti nel tempo e possono contribuire alla sentita esperienza della stigmatizzazione ".

Maureen McHugh, professore di psicologia all'Università dell'Indiana della Pennsylvania, ha co-presentato questa ricerca sull'argomentazione e il dimensionismo del grasso al simposio dell'APA. Crede che una visione rigorosamente medicalizzata del peso di una persona possa enfatizzare il "grasso come una malattia" e la "perdita di peso come cura". McHugh ha dichiarato: "Un modello di salute basato sul peso presuppone che il peso sia sotto il controllo di un individuo, equivale a un peso più elevato con cattive abitudini di salute e ritiene che la perdita di peso si tradurrà in un miglioramento della salute".

I ricercatori portano a casa il punto che non ci sono prove empiriche specifiche che possano dimostrare clinicamente quanto peso sia troppo per una data persona. "Altri fattori predittivi di malattia, come la genetica, la dieta, lo stress e la povertà, svolgono anche un ruolo, ma essere grassi spesso porta all'assunzione che una persona non è sana", ha affermato Chrisler.

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La linea di fondo è che il grasso non è un approccio efficace per ridurre l'obesità o migliorare la salute di qualcuno. McHugh ha concluso: "Piuttosto, la stigmatizzazione degli individui obesi pone seri rischi per la loro salute psicologica. La ricerca dimostra che lo stigma del peso porta a stress psicologico, che può portare a scarsi risultati di salute fisica e psicologica per le persone obese ".

Chrisler e McHugh affermano che è imperativo che lo stigma del peso sia affrontato in psicologia e formazione medica, teoria e ricerca. Quando si lavora con i pazienti, gli interventi prescrittivi dovrebbero concentrarsi sul benessere psicologico e fisico generale (non solo sulla perdita di peso) come risultato finale desiderato.

Negli ultimi decenni, i tassi alle stelle dell'obesità hanno creato un problema di salute pubblica. Nonostante una massiccia spinta a ridurre i comportamenti obesogenici mettendo l'epidemia dell'obesità sotto i riflettori, le statistiche mostrano che la popolazione generale continua ad aumentare di peso a un ritmo senza precedenti. cioè Negli ultimi due decenni, la percentuale di americani classificati come "obesi" è passata da circa il 15 per cento alla fine degli anni '90 a circa il 37 per cento nel 2016. Chiaramente, qualunque cosa stiano facendo gli operatori sanitari per frenare l'obesità, non è lavoro. La maggior parte degli esperti concorda: è il momento di ricominciare e riaggiustare le nostre mentalità per la perdita di peso, che include la fine della vergogna medica.

Come parte della crescente tendenza ad affrontare il pregiudizio ponderale conscio e subconscio del medico, c'è un programma pilota tra educatori osteopatici orientato a spostare la mentalità degli atteggiamenti negativi degli studenti di medicina nei confronti delle persone con obesità. Questa iniziativa educativa presso la Touro University è iniziata nel 2012 ed è attualmente presente nel numero di agosto del Journal of the American Osteopathic Association .

Il curriculum di Touro inizia misurando l'atteggiamento di ogni studente di medicina sulla scala Fat Phobia, che è progettato per migliorare l'autoconsapevolezza del pregiudizio stereotipato del peso, come percepire le persone obese o grasse come "pigre", "auto-indulgente" o avere "Scarso autocontrollo". Quindi, gli studenti vengono istruiti sull'ampia gamma di cause e trattamenti per l'obesità. Successivi test sulle loro conoscenze e attitudini verso l'obesità sono successivamente condotti durante ogni anno di scuola medica.

Il curriculum di quattro anni della formazione all'obesità della Touro University si concentra sulla complessità dell'obesità: dieta ed esercizio fisico sono visti come due fattori che contribuiscono alla poliedrica epidemia dell'obesità. Come un altro esempio della complessità psicosociale dell'obesità, un recente studio della Duke University ha riportato che nei giorni in cui gli adolescenti a rischio erano esposti alla violenza (a casa, a scuola o nelle vicinanze) mostravano comportamenti obesogenici significativamente più alti nello stesso giorno. Questi risultati sono stati pubblicati online il 31 luglio sulla rivista Social Science & Medicine .

In una dichiarazione, Michael Clearfield, Decano del College of Osteopathic Medicine della Touro University, ha dichiarato: "Non è diverso dal modo in cui abbiamo trattato la depressione 40 anni fa. Solo, invece di dire alla gente di "superarla", diciamo "mangio bene ed esercitati". Sappiamo che ci sono elementi economici, culturali, politici e ambientali che causano questo problema, tuttavia il nostro approccio al trattamento attribuisce la responsabilità esclusiva al comportamento del paziente ".

Clearfield è ottimista sul fatto che affrontare in modo proattivo i pregiudizi del peso dei medici può modificare le dinamiche tra medici e pazienti. Sulla base dei promettenti risultati dello studio di quattro anni, la Touro University prevede di espandere il suo programma di inclinazione del peso su una piattaforma online. E renderlo disponibile ad altre scuole di medicina e programmi di residenza. La ricerca futura esplorerà anche l'impatto degli atteggiamenti mutevoli dei medici sull'obesità e sugli esiti dei pazienti. Rimanete sintonizzati.