Il numero medio di omicidi-suicidi in un determinato anno negli Stati Uniti è da 1.000 a 1.500 secondo il Centro per le politiche sulla violenza. Poiché sono stati così rari in passato, il numero di omicidi-suicidi (familicidi) di tutta la famiglia non è stato conteggiato e quindi sono sconosciuti. Il novantacinque per cento di tutti gli omicidi-suicidi sono crimini da maschio a femmina; la maggioranza si svolge in seguito a una minacciata rottura della moglie o del partner. Secondo Jacqueline Campbell, che ha condotto ampie interviste con le famiglie delle vittime di omicidio domestico, l'accesso a pistole e la disoccupazione maschile sono fattori di rischio chiave coinvolti. Se è presente un'idea suicida, il risultato sarà probabilmente un omicidio-suicidio.
Oggi abbiamo un'eruzione di suicidi-omicidi, come rivela immediatamente una ricerca su google di questo argomento. Dalla recessione del 2008, il numero di familicidi non ha precedenti. Prima di esplorare il fattore economico in queste e altre forme di omicidio-suicidio, voglio guardare alla violenza domestica in generale e al modo in cui l'insicurezza psicologica sottostante può predisporre determinati individui a reagire alle crisi personali in modi altamente distruttivi.
Lo psichiatra James Gilligan, autore di Violence: Reflections on a Mass Epidemic, ha studiato il motivo per cui alcuni uomini vogliono stabilire un controllo assoluto sulle loro mogli e partner. "Posso solo concludere il loro desiderio di onnipotenza", scrive. "È direttamente proporzionale al loro sentimento di impotenza". Seguendo Gilligan, sostengo che il senso di impotenza, impotenza ed estrema dipendenza emotiva dei malviventi dai loro partner è la radice delle violente esplosioni che essi infliggono agli altri.
Nei casi di omicidio-suicidio, la semplice minaccia di una rottura può essere sufficiente per innescare il desiderio di "porre fine a tutto". Questo comportamento estremo è un esempio di pensiero tutto-o-niente come predomina nelle menti di persone che si suicidano in seguito a un senso di fallimento. Possiamo dedurre questo dalla loro decisione di distruggere se stessi e i loro cari quando si verifica una grave crisi.
Il fattore economico
I tassi di disoccupazione oggi sono sbalorditivi, specialmente se considerate tutte le persone che hanno smesso di cercare e non contano nelle statistiche. Questi tassi si riflettono nel numero senza precedenti di pignoramenti immobiliari negli Stati Uniti. In Michigan e Nevada, Stati in cui l'impatto della recessione è in forte evidenza, i resoconti dei giornali descrivono diversi casi di omicidio-suicidio. Ad Las Vegas, ad esempio, nell'agosto 2010 sono stati uccisi cinque suicidi. Le famiglie delle vittime hanno accusato gli omicidi di stress finanziario. Nella zona di Lansing, nel Michigan, tre omicidi-suicidi familiari hanno avuto luogo per un periodo di 14 mesi.
Il sociologo Neil Webscale ha recentemente scritto un libro su familicide, dal suo studio su oltre 100 casi, la sua conclusione è che la depressione più un senso personale di vergogna e insuccesso gioca un ruolo fondamentale nel portare il membro della famiglia maschio oltre il limite. Le difficoltà occupazionali sono pronunciate nei retroterra degli autori di tali casi. È interessante notare che circa la metà dell'omicidio familiare – i suicidi sono stati effettuati da uomini senza una storia nota di abusi domestici. In genere questi uomini erano stati membri di successo della comunità che hanno trovato le loro vite svelate. Le indagini sui loro retroterra hanno mostrato che questi mariti e padri erano spesso in situazioni di crisi economica apparentemente insormontabili.
Uno dei più tragici omicidi-suicidi che descrivo in Death by Domestic Violence: Prevenire gli omicidi e gli omicidi-suicidi lo smentisce. In questo caso, a partire dal 2008, un ex vicepresidente di banca si è suicidato facendo schiantare il suo furgone dopo aver ucciso sua moglie e quattro bambini con una mazza da baseball. Il perpetratore, Steven Sueppel, era sotto processo per appropriazione indebita di oltre mezzo milione di dollari dalla banca.
Sebbene questo caso si sia distinto nell'Iowa, molti degli omicidi familiari suicidi tendono a raggrupparsi, un fattore probabilmente correlato al contagio. Il modello che vediamo, quindi, è di un uomo psicologicamente vulnerabile che è sopraffatto da un senso di vergogna personale nel suo fallimento nel provvedere alla sua famiglia. Sulla base del suo ragionamento deformato e depresso, decide che sono tutti morti. A mano a mano che lo stress economico sale, perché siamo una nazione con un debole sistema di sostegno sociale, possiamo aspettarci che l'ondata di omicidi familiari – suicidi continui.
