Il potere curativo della divulgazione

Caroline Yang per Stati sani

Rivelare o non rivelare le proprie lotte con la malattia mentale è una domanda difficile a cui rispondere. Lo stigma persistente e la discriminazione verso coloro che vivono con la malattia mentale silenziano le persone in vite di vergogna, segretezza e sofferenza inutile, sostenendo così il circolo vizioso. Preoccupazioni su chi ci darà l'ammissione al college, chi ci darà lavoro, chi ci sposerà o se i nostri amici e famiglie ci abbandoneranno ulteriormente sostenere lo status quo. Nonostante queste preoccupazioni, quando riveliamo le nostre lotte e abbracciamo la nostra verità, ciò ci renderà liberi di realizzare il nostro pieno potenziale e ispirare gli altri a liberarsi.

Di recente sono tornata a casa dopo un tour di libri in più città attraverso il mio paese, l'India, ed ero profondamente grato per l'opportunità di rompere il silenzio sulla malattia mentale e iniziare la conversazione sulla salute mentale. Milioni di indiani combattono con la malattia mentale e molti di loro sono vittime di alcuni dei peggiori abusi e delle peggiori vergogne dei tempi moderni. Pochi di loro ricevono il trattamento salva-vita e il supporto di cui hanno bisogno. Ci sono solo 4.000 psichiatri che servono una popolazione di 1,2 miliardi di persone. In confronto, ci sono 50.000 psichiatri negli Stati Uniti, circa 4.500 nella sola California. Secondo un recente rapporto dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, l'India ha uno dei tassi di suicidio più alti al mondo. Un recente editoriale del New York Times ha dipinto un quadro di una crisi di salute mentale, in particolare tra i giovani indiani, che hanno il più alto tasso di suicidi nel mondo – e il suicidio ha superato la mortalità materna come principale causa di morte delle giovani donne indiane.

Secondo un rapporto del 2014 di Human Rights Watch, lo stigma che circonda la malattia mentale è particolarmente punitivo per le donne indiane: istanze di violenza contro donne e bambine con disabilità mentali o intellettuali, incluso il confinamento involontario, abuso fisico e sessuale, trattamento inumano o degradante, e terapia elettromagnetica eccessiva, è rimasta particolarmente elevata nelle strutture di cura statali e private, che mancano di adeguata supervisione. All'interno della famiglia e della comunità, anche le donne e le ragazze con disabilità subiscono violenze, inclusa la sterilizzazione involontaria.

Sfortunatamente, l'India non è l'unico paese con un sistema di salute mentale in crisi. È sistemico in tutto il mondo, incluso il paese più ricco del mondo, l'America.

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Eppure, in mezzo a tutto il destino e l'oscurità, c'è speranza. Mentre la filosofia riverita dell'India proclama-satyamev jayate, la verità da sola trionfa. Per decenni ho faticato a rispondere alla domanda se rivelare le mie lotte con ansia e depressione. Confinato nella stanza di isolamento di un reparto psichiatrico, privato della libertà, della dignità, della speranza e dell'umanità, alla fine ho scelto di superare le mie paure e rivelare la mia verità. Nel corso degli anni, mi ha aiutato a prosperare ea portare speranza e guarigione a migliaia di persone alle prese con malattie mentali in tutto il mondo.

Gayathri Ramprasad

Tre anni fa, Archana, una giovane donna di Thane, in India, mi contattò. Aveva un marito amorevole, una carriera di successo nel settore IT e l'accesso alla migliore assistenza sanitaria mentale in India. Eppure, dopo una decennale battaglia con la depressione, aveva perso ogni speranza. La sua più grande paura era avere un bambino, e il suo più grande sogno era avere un bambino. Ho mentorato Archana per un anno via Skype. Un giorno, un passo alla volta, ha ricostruito la sua vita con l'aiuto del marito amorevole, Nikhil, e dei fornitori di servizi di salute mentale. E, un anno fa, ha superato le sue paure e realizzato il suo sogno! Ora è la madre orgogliosa di un bellissimo bambino, che ho incontrato durante la mia visita a Thane. E, con mia grande gioia, Archana e suo marito hanno condiviso le loro lotte e il loro trionfo sulla depressione durante il mio lancio di libri a Thane il 19 dicembre. Condividendo la loro verità, ora danno potere agli altri nella loro comunità di cercare aiuto.

La divulgazione ha il potere di liberarci dalle catene dello stigma e della discriminazione. La divulgazione ha il potere di responsabilizzare gli altri sulla loro strada verso la ripresa. E la rivelazione ha il potere di creare un mondo di comprensione, compassione e inclusione un giorno, una persona alla volta, proprio come stanno facendo Archana e Nikhil.

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È tempo che le persone alle prese con malattie mentali e le loro famiglie escano dall'ombra e si uniscano in solidarietà per difendere i loro diritti umani e la giustizia sociale. Ed è giunto il momento per noi come comunità globale di collaborare con loro nella loro ricerca. È giunto il momento per tutti noi di lottare per la salute mentale.