Quando si tratta di amici, Socrate sarebbe il massimo. Platone lo descrive come amorevole, sincero, preoccupato, stimolante, divertente. Ma fuori tutta la notte dispersi, disoccupati, con la tendenza a fermarsi e pensare a pensieri profondi (faccia di pietra, per ore e ore!) … quanto sarebbe stato divertente essere sua moglie? La moglie attuale di Socrates ha guadagnato una reputazione leggendaria per essere una "bisbetica".
Non è giusto.
Chi non sarebbe diventato un toporagno con i figli da allevare e un coniuge come quello? Signora Socrate o no, è assolutamente prevedibile che il matrimonio porti i nostri lati peggiori, ha detto l'antico filosofo Epitteto.
Il matrimonio, a cosa serve? Questo non è un enigma moderno, anche se il kerfuffle sull'articolo di Jennifer Senior sul New York Magazine ("Why Parents Hate Parenting") ha rivelato fino a che punto è un enigma. Anche Senior, generosamente, pensavo, ha concluso suggerendo che la valutazione dei tipi di vita è davvero filosofica. Ho intenzione di presentare due diverse prese filosofiche dei tempi antichi sulla questione se sposarsi e avere figli o meno. Dimostrano quanto è senza tempo la questione. E, penso, a meno che non sia molto facile liquidare i punti fatti da entrambe le parti, mostrano poco che abbiamo risolto il problema oggi.
Uno di questi punti di vista suggerisce che il matrimonio è necessario per ottenere il miglior tipo di amicizia. Questa è la visione dell'uomo chiamato "Socrate romano": Musonio Rufo. Descriverò la sua presa in "Parte 2".
Inizierò comunque con la visione di Epitteto. Potresti aver sentito parlare di lui. Era un altro filosofo dell'epoca romana e uno studente di Musonius. La sua è una biografia affascinante in parte perché è stato uno dei filosofi esiliati da Roma nella grande epurazione e in parte perché ha trascorso la prima parte della sua vita in schiavitù. Era decisamente contrario alla probabilità che i coniugi fossero amici. Lui è tutto per amicizia, intendiamoci. Ma la relazione coniugale, sostiene, è più simile alla reciproca asservimento. Pensava di essere sposato era una distrazione terribile dal condurre una bella vita. Se stai pensando "una distrazione nel senso che solo con un coniuge avrai tanti combattimenti su chi fa i piatti?", Allora non sei lontano.
Le preoccupazioni di Epitteto riguardo al matrimonio riguardano la fatica di costruire una vita con qualcun altro. Con il matrimonio arriva una famiglia, forse bambini, e il tipo di fardelli domestici che sono una boccata per il tuo tempo, la tua libertà e un pensiero più ispirato. Descrive la persona sposata che valuta costantemente il benessere degli altri membri della famiglia. Ha detto che è come decidere di vivere la propria vita "come fa un medico e sentire le pulsazioni". Passerai la vita a dirne una, "Hai la febbre", a un'altra: "Hai mal di testa … o la gotta" . Ad un bambino deve essere detto "Astenersi dal cibo", un altro "Mangia"; "Non usare il bagno" "fare" …
Il matrimonio comporta ogni sorta di doveri di cui non si sarebbe altrimenti gravati. Anche in un matrimonio senza figli, c'è il check-in e la costante attenzione emotiva di cui l'altra persona ha bisogno. Ma aggiungi i bambini alla mescolanza, ed Epitteto (piuttosto ironicamente) sottolinea che ora devi dedicare il tuo tempo a fornire loro "vestiti"; e mandarli al maestro di scuola, con le tavolette per scrivere! E penne! "Finisce aggiungendo (a questo punto stavo ridendo a crepapelle)" e avranno bisogno di letti! "Riesci a immaginare qualcosa di più stupido? Eppure – vedo il suo punto. Che dolore, pensare a questo genere di cose. Certo, "ottenere letti" nel mondo antico potrebbe essere più equivalente a "pagare per il college" oggi, ma anche nel 21 ° secolo il compito di ottenere letti per tutti i tuoi figli non è minore. Queste seccature sono destinate a creare le cose a cui sono familiari anche coloro che hanno familiarità con il matrimonio: cattivi umori e accesi argomenti su argomenti meschini e domestici. Una persona alla ricerca della vita buona non ha il tempo per questo genere di cose, ci ricorda Epitteto.
Ha fatto delle eccezioni per le persone con particolari stimoli o impegni particolarmente profondi l'uno con l'altro? Non proprio. Dai loro il tempo, soccomberanno tutti.
L'unica eccezione che ha fatto, l'unico matrimonio che ha funzionato per incoraggiare una bella vita piuttosto che smorzarla, era uno tra due filosofi: Crate e Hipparchia. Questi due vivevano il famoso stile di vita radicale dei filosofi "cinici". Non solo non avevano figli, non avevano famiglia. Non avevano più possedimenti di quanti ne potessero portare in giro. Indossavano semplici abiti di stoffa e imploravano il cibo. Non ci sono lotte su chi ha fatto i piatti in quella relazione.
Ora prova ad immaginare che cosa è quasi l'opposto, e quello sarà di Musonius. La condivisione degli impegni domestici è necessaria per la bella vita, a suo avviso. Forse Socrate non aveva bisogno di una moglie come Hipparchia. Forse aveva proprio bisogno di un po 'di formazione intorno alla casa! Presento la visione pro-matrimonio di Musonius, qui di seguito.
Suggerimenti per ulteriori letture
Epitteto è molto accessibile come filosofo. Abbiamo sia un "manuale" che riassume i suoi detti e un certo numero di suoi "Discorsi" su vari argomenti. Questi sono facili da trovare online, prova qui.