È il morbo di Alzheimer? Invecchiamento normale? O semplicemente un sovraccarico informatico?

A volte ti chiedi se quella cosa che hai dimenticato o quel nome che non ricordi è l'inizio dell'Alzheimer? Se è così, non sei solo, a giudicare dall'affluenza a un recente simposio sulla salute pubblica. Una presentazione UW Mini Med School intitolata "Your Ageing Brain and Alzheimer's" (1) ha superato tutti i record di presenze, traboccando anche l'auditorium overflow. Una delle ragioni per cui ho iniziato a studiare il sovraccarico di informazioni e il multitasking era che ero preoccupato che la mia perdita di memoria potesse essere un segnale di avvertimento che qualcosa nel mio cervello era terribilmente sbagliato.

Non sono un esperto di Alzheimer, ma ho pensato di condividere ciò che ho imparato in quel simposio sul cervello normalmente invecchiato (e in che modo differisce da quello che ha l'Alzheimer).

1. Non sei bravo a ricordare i nomi. È normale invecchiamento se non riesci a ricordare il nome di un conoscente che incontri nel negozio o di una star del cinema o un politico. Tuttavia, se non riesci a ricordare i nomi dei familiari stretti, è un segnale di avvertimento dell'Alzheimer.

2. Hai una memoria di lavoro più piccola. È normale. La ricerca indica che la capacità di lavorare su livelli di memoria all'età di 25 anni e di diminuire successivamente (2), quindi diventa più difficile mantenere quel pensiero che hai appena avuto.

3. Impari più lentamente e hai bisogno di più ripetizioni. È normale invecchiamento. Hai più problemi di quelli che avevi con il richiamo gratuito. Hai sempre più bisogno di promemoria (come elenchi, allarmi e note post-it). Con il normale invecchiamento, questi promemoria aiutano, ma con l'Alzheimer anche questi segnali non sono efficaci.

4. Puoi dimenticare dove hai parcheggiato la tua auto – nel normale invecchiamento, questo può accadere, ma almeno puoi ricordare che ti sei dimenticato! La tua meta-memoria funziona ancora per te. Nell'Alzheimer perdi questa meta-memoria.

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Quindi forse ti ho rassicurato che quello che stai vivendo è normale. Ma il tuo cervello funziona come potrebbe essere alla tua età? CyberOverload potrebbe contribuire a questi problemi? E se sì, come puoi annullare questa interferenza?

Sei multitasking molto? Come ho descritto nei post precedenti, il multitasking è essenzialmente il cambio di attività. Sebbene impedisca la velocità, l'accuratezza e la qualità del lavoro di tutti , diventa più dannoso per la nostra produttività man mano che la nostra memoria di lavoro si riduce. Questo perché possiamo tenere sempre meno a riposo quando cambiamo attività. Quindi prova a ridurre il tuo multitasking.

Sei sovraccaricato di informazioni da tutti i tuoi dispositivi digitali? Più ti assembri nel cervello, più interferenze ci sono. Lascia che il tuo vecchio cervello diventi un rompicapo, scegliendo chi hai delle forze per farlo. Solo perché c'è un link facile a più informazioni, queste nuove informazioni aggiungono o sottraggono al tuo obiettivo finale? Prenditi un secondo per valutare se quell'allettante fonte di informazioni sia realmente pertinente a ciò che stai cercando.

Fai un tentativo: prova a limitare il sovraccarico di informazioni e il multitasking e vedi se il tuo cervello non si sente improvvisamente più giovane e forte.

(1) Asthana, S., et al (2012). "Your Ageing Brain and Alzheimer's". Presentazione della Mini Med School presso la School of Medicine and Public Health dell'Università del Wisconsin. 11 aprile 2012. Madison, WI.

(2) Klingberg, T. (2009). Il cervello traboccante: sovraccarico di informazioni e limiti della memoria di lavoro. (Traduzione di Neil Betteridge). Londra: Oxford University Press.