Il movimento Start Time della scuola colpisce un urto in mezzo alla strada

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Come ho discusso frequentemente in questo blog, il movimento per iniziare le scuole superiori ha conseguito una considerevole trazione, con molti distretti scolastici che adottano le raccomandazioni dei gruppi di professionisti e di difesa. Per un certo periodo, i sostenitori sono stati rincuorati dalla volontà di alcuni legislatori statali di presentare una proposta di legge nel loro stato. Il più notevole di questi è stato SB 328, introdotto per la prima volta nella legislatura californiana dal senatore Anthony Portantino nel febbraio 2017. Il disegno di legge avrebbe vietato a qualsiasi scuola superiore o scuola media di iniziare prima delle 8:30 del mattino, a partire dal 2020, e aveva disposizioni per i distretti richiedere una deroga per ritardare da due a quattro anni se la modifica dell'orario di partenza creava difficoltà economiche nel distretto. SB 328 Ha superato il Senato statale nel maggio 2017 e successivamente è stato rilasciato da entrambi i comitati per l'istruzione e gli stanziamenti.

Molte indicazioni sono sembrate favorevoli per il passaggio da parte della legislatura a settembre, dal momento che il disegno di legge di Portantino aveva un ampio sostegno da parte di molti gruppi nazionali. Un rapporto della Rand Corporation guidato dal Dr. Wendy Troxel, suggerendo che iniziare la scuola in seguito avrebbe molti vantaggi economici, ha ricevuto una notevole attenzione da parte dei media a fine agosto. Il comunicato stampa di Rand aveva il titolo accattivante "I tempi di inizio della scuola Shifting potevano contribuire $ 83 miliardi all'economia degli Stati Uniti entro un decennio". Una settimana prima del voto, il Los Angeles Times pubblicò un editoriale del Dr. Troxel che promuoveva il passaggio di il conto.

Ma nonostante il sostegno, quando il disegno di legge è stato sottoposto a un voto dell'intera legislatura della California il 14 settembre 2017, ha ricevuto 26 voti "si", 30 "no", con 23 assenti. Il disegno di legge aveva bisogno di 41 voti "si" per il passaggio, quindi la misura fallì. Il disegno di legge è stato osteggiato dalla California School Boards Association i cui leader hanno sostenuto che i distretti scolastici locali, non lo stato, dovrebbero avere l'autorità per fissare i tempi che ritenevano appropriati per il loro distretto. Il signor Portantino ha affermato che si è rammaricato del fatto che l'opposizione abbia usato argomenti non scientifici e non supportati e ha promesso di ricominciare da capo il processo nel gennaio 2018.

I sostenitori degli orari di inizio successivi sono sicuramente delusi ma continueranno la loro missione per cambiare la politica scolastica. Quando i ricercatori cercano di influenzare la politica pubblica, a volte sono sorpresi di come le persone in grado di influenzare il cambiamento possano essere persuase a svalutare ampi corpi di ricerca da pochi aneddoti o argomenti ragionevoli senza prove empiriche. Soprattutto nell'attuale clima politico polarizzato, molti politici e gran parte dell'opinione pubblica non credono che gli scienziati siano veramente imparziali nell'applicare le loro scoperte alla politica pubblica. L'esempio più eclatante e consequenziale è il modo in cui i ricercatori sui cambiamenti climatici hanno avuto il loro lavoro sfidato con successo da non specialisti che ignorano ampiamente il metodo scientifico. In materia di orari di inizio della scuola, noi ricercatori del sonno dei bambini e le sue conseguenze sappiamo molto su come condurre studi empirici e sappiamo molto su come valutare un corpo di ricerca composto da più studi. Ma abbiamo molto da imparare su come usare quella conoscenza per convincere gli altri a vedere le implicazioni del nostro lavoro nello stesso modo in cui lo facciamo.

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https://www.rand.org/pubs/research_reports/RR2109.html

https://www.rand.org/news/press/2017/08/30.html

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