'Come un paziente eterizzato su un tavolo'
Se pensiamo all'economia come a un corpo reale, possiamo iniziare ad apprezzare quanto sia difficile valutare il suo stato generale di salute e quanto sia fuorviante isolare un indicatore.
Quindi il sangue scorre attraverso le arterie e le vene in modo robusto, come il denaro e il credito che nutrono gli organi e le membra, consentendo loro di funzionare?
Il cervello, è in grado di gestire l'intero sistema, rilevare i segnali vitali e inviare istruzioni che mantengano il tutto efficace e in equilibrio?
C'è lavoro per le membra, attività per tenere le braccia e le gambe impegnate a fare quello che devono fare per restare in forma?
Non voglio estendere l'analogia troppo a lungo perché si rompe rapidamente, ma forse non prima ci aiuta a diventare consapevoli di quanto sia complessa e complessa la vera salute – e le reali economie.
Così, mentre il Dow è salito di nuovo sopra i 10.000, che viene preso come un segno di salute economica, ecco un'altra osservazione diagnostica di Bob Herbert sul New York Times: "Quello che non stai ascoltando dai politici e dalle teste parlanti è che la disoccupazione e la sottoccupazione nelle famiglie a basso reddito degli Stati Uniti rivaleggiano con le loro vette nella Grande Depressione degli anni '30 – e in alcuni casi sono peggiori ".
Herbert cita uno studio del Centre for Labor Market Studies della Northeastern University che divide le famiglie americane in 10 gruppi in base al reddito familiare annuale. "Il gruppo più alto, con redditi familiari di $ 150.000 o più, ha avuto un tasso di disoccupazione. . . del 3,2 percento. Il prossimo più alto. . . un tasso di disoccupazione del 4%.
"Contrasto a quelle cifre con il tasso di disoccupazione del gruppo più basso, che aveva redditi familiari annuali di $ 12,499 o meno. Il tasso di disoccupazione di quel gruppo durante il quarto trimestre dello scorso anno è stato del 30,8%. Questo è più di cinque punti in più rispetto al tasso di disoccupazione complessivo all'altezza della Depressione. Il gruppo successivo più basso, con introiti da $ 12.500 a $ 20.000, ha avuto un tasso di disoccupazione del 19,1%. "(Vedi," Il peggiore del dolore ".)
Quindi quali sono i segni vitali che contano? Le probabilità sono che quelli nei gruppi più alti siano rassicurati sul fatto che il Dow sia scaduto. Il credito scorre nelle loro vene bene. D'altra parte, il livello del Dow sarebbe in gran parte irrilevante per quelli dei gruppi più bassi, in stato comatoso e inattivo.
Detto così, è ovvio. Ma quando leggiamo sui giornali o sentiamo la notizia che il Dow ha infranto 10.000 è un segno della "ripresa dell'economia", potremmo essere saggiosi nel dubitare dell'ipotesi implicita che abbiamo un'economia singola, almeno una che può essere misurato così definitivamente.
Ciò che non sappiamo di sapere è quanto facilmente il nostro linguaggio plasma il mondo che vediamo – e quanto casualmente escluda gran parte di ciò a cui potremmo non voler pensare.
