Il mondo occidentale è stato recentemente afflitto da inquietanti immagini di migliaia di migranti in fuga: uomini, donne e bambini in viaggi pericolosi verso terre straniere, attraversando mari, paludi e montagne, e sfruttati e perseguitati dai trafficanti. Allo stesso tempo, ci sono proteste furiose in queste nuove terre sull'afflusso di immigrati e rifugiati, con scontri veementi, a volte violenti.
Con milioni di immigrati clandestini dal Messico e altrove negli Stati Uniti, e un numero simile di migranti dal Medio Oriente che attualmente attraversano confini porosi in Europa, possiamo capire i forti sentimenti suscitati.
Non sono solo le teste calde che si oppongono fermamente all'immigrazione e desiderano costruire "muri" esclusivi. Molte persone in diversi paesi temono lo spettro di orde di costosi o persino pericolosi estranei che rovinano la loro vita. I dibattiti accesi invariabilmente riguardano costi, affollamento e xenofobia in opposizione a effusioni di accoglienza e sostegno graditi.
La migrazione umana non è un fenomeno nuovo. Nel corso dei secoli, milioni di persone hanno lasciato i loro paesi d'origine e hanno attraversato difficoltà a piedi oa cavallo, con carri e zattere e in veicoli a propulsione di carburante su terra, mare e aria.
Ma non stiamo discutendo di curiosità esplorativa (wanderlust). La stragrande maggioranza di questi migranti sono rifugiati di estrema povertà o violenza pericolosa, alla ricerca di una vita migliore e più sicura per se stessi e i loro figli.
Un "miglior modo di vivere" è la chiamata di chiarimento ai diseredati e ai bisognosi del mondo, ei paesi sviluppati che il mondo ha sempre servito come loro faro magnetico.
La maggior parte di noi sono discendenti di immigrati, sia recenti che di lunga data, e mentre la storia di ciascun immigrato è unica, il processo di lasciare la propria patria e di essere catapultati in un nuovo modo di vivere può essere difficile e scoraggiante.
Fa arrabbiare alcuni cittadini che gli immigrati sono "clanici" e tendono a riunirsi nei loro gruppi familiari, etnici e razziali. Sicuramente comprendiamo che le persone gravitano su radici e tradizioni comuni, dove condividono un senso di appartenenza. Le comunità etniche esistono in tutti i paesi con culture e immigrati diversi. Gli atteggiamenti anti-immigrati si dissipano negli anni, con l'aumento dei contatti personali con i nuovi arrivati durante periodi piacevoli e stressanti, che dimostrano che gli immigrati da lontano sono come tutti noi.
Accogliere migliaia di immigrati è un'enorme sfida sociale, fiscale e governativa. Ma ti chiedo: "Cosa vorresti se fosse il tuo familiare su una zattera affollata nei mari al largo della costa di Lesbo?"
C'è davvero un imperativo morale. Ma ricordiamoci anche che gli immigrati hanno sempre migliorato la nostra società. Hanno arricchito la nostra cultura, musica, arte, economia, scienza, istruzione, cucina e altro, proprio come i contributi che i tuoi antenati (o forse tu) hanno fatto.
È tempo di sacrificare tutte le nostre parti. La nostra generosità di spirito e azioni definisce il nostro valore e la nostra umanità.
