Il pregiudizio che infetta sia l'alt-destra che l'estrema sinistra

Fonte: Giovanni Dall'Orto / Wikimedia Commons

Il cantautore / scrittore satirico Tom Lehrer ha terminato un versetto su varie ostilità intergruppi con "… e tutti odiano gli ebrei". Come tutta la buona satira, la linea di Lehrer trae origine da un nocciolo di verità: l'antisemitismo fa strani compagni di letto, dall'altare diritto all'estrema sinistra. Che l'alt-destra continui a spingere canaglie antisemite non è sorprendente. Anche l'antisemitismo di sinistra sembra in aumento.

Alla mia alma mater, l'altamente liberale Oberlin College, un membro della facoltà ha ripetutamente pubblicato teorie cospirative antisemite su ebrei e Israele sulla sua pagina Facebook. In Gran Bretagna, i membri dell'ala sinistra del partito laburista hanno tagliato il confine tra la legittima critica di Israele e la messa al bando degli ebrei in generale. Nel campus dove insegno, gli studenti hanno chiesto che l'amministrazione monitorasse la classe di un professore sulla Palestina e Israele a causa della sua religione (ebraica) e di origine nazionale (israeliana).

Perché, quando si tratta di atteggiamenti verso gli ebrei, l'estrema destra politica e alcuni a sinistra (in genere solidali con le minoranze storicamente oppresse) trovano un terreno comune?

Lo Stereotype Content Model, che Susan Fiske (Princeton), Amy Cuddy (Harvard) e io abbiamo sviluppato insieme, suggerisce una risposta: gli ebrei come vittime del proprio successo. Questo modello distingue diversi pregiudizi in base allo status socioeconomico percepito dai gruppi e alla cooperazione / concorrenza con altri gruppi. Combinati, questi fattori determinano gli stereotipi. Uno stato socioeconomico più elevato porta a una competenza più dedotta; la cooperazione percepita conduce al calore inferito, alla competizione al freddo.

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I gruppi socioeconomicamente svantaggiati, se ritenuti cooperativi, affrontano pregiudizi paternalistici e stereotipi come "tiepidi ma incompetenti"; se giudicati competitivi (ad es. "leeching" sulla società) devono affrontare stereotipi "freddi e incompetenti" sprezzanti. Ognuno porta a diversi modelli di discriminazione.

Al contrario, le minoranze socioeconomicamente riuscite sono stereotipate come competenti, il che sembra positivo. (Q: Qual è l'unica cosa su cui concordano sia gli ebrei sia gli antisemiti? A: Che gli ebrei sono particolarmente intelligenti.) Sebbene la competenza sia desiderata in se stessi o negli amici, si trasforma in un tratto pericoloso nei nemici percepiti. Lo stereotipo competente ma freddo comporta un pericolo unico: attribuzioni esagerate di potere che portano a teorie cospirative su indebite, influenze negative sul mondo.

Le teorie della cospirazione ebraica hanno assunto forme diverse in epoche diverse, ma lo stesso tema di fondo rimane: le presunte competenze speciali degli ebrei con cui controllano il mondo maliziosamente. Nel Medioevo, i cristiani europei presumevano che gli ebrei avessero poteri magici garantiti dal diavolo. Successivamente, mentre alcuni ottenevano successo negli affari e nelle banche, il potere attribuito agli ebrei era economico, controllando la finanza internazionale. Oggi, il potere di Israele e l'alleanza degli Stati Uniti generano teorie di cospirazione politica. Nonostante la loro storia di minoranza oppressa, gli ebrei sono visti come ostilità dominante e psicologicamente giustificante contro di loro sia dalla sinistra che dalla destra.

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Certamente, lo spostamento e il conflitto in Israele con i palestinesi hanno causato immensi dolori e sofferenze. Le politiche di insediamento in linea dura rappresentano un obiettivo legittimo per critiche aspre: la critica di Israele non è di per sé antisemita e molti ebrei lo fanno a voce. Quando, tuttavia, le critiche si trasformano in teorie cospirative sugli ebrei che controllano la politica mondiale, l'automatico ostracismo degli studenti ebrei nei campus, o l'accidentale accettazione di epiteti dispregiativi, è stata superata una linea.

Sfortunatamente, la politica sembra orientata verso una sempre maggiore ruvidezza e divisione. Ma forse la maggiore importanza dell'alt-destra spingerà gli altri a respingere le loro opinioni e comportamenti antisemiti, portando a un autoesame a sinistra su come i valori inclusivi sono in bancarotta se gli ebrei vengono sommariamente esclusi.