Il suicidio è contagioso?

Mentre gran parte del mondo dello spettacolo e il suo pubblico devoto continuano a cimentarsi con la morte improvvisa di una figura pubblica amata, la perdita di Robin Williams sembra aver scatenato una valanga di panico e tristezza.

Il suicidio è una parola spaventosa. Suscita tutte le nostre atroci emozioni, quelle che cerchiamo disperatamente di seppellire lontano dalla coscienza, e ci costringe a fissarle direttamente, e peggio, sentirle . Paura, tristezza, rabbia. Queste sono emozioni primitive, crude, agonizzanti che la maggior parte degli esseri umani reprime per poter passare semplicemente la giornata.

Non sono sorpreso dall'assalto di disperazione che è entrato nel mio ufficio negli ultimi giorni, dopo la notizia della tragica morte di Robin Williams. Le persone sono scioccate e profondamente rattristate dalla sua morte prematura. Blog e newsfeed stanno esplodendo con amorevoli tributi e commoventi saggi sull'umorismo, la depressione, il suicidio, le lacrime di un clown, la malattia bipolare e così via. Puoi sentire il dolore collettivo mentre ciascuno di noi, silenziosamente o pubblicamente, lotta per trovare il significato e le risposte.

È comprensibile che questa perdita straziante accenda il caos emotivo in tutto il mare di estranei che lo conoscevano a malapena. Anche così, sono incuriosito dalla misura in cui le persone sono profondamente colpite e ciò che, esattamente, sta guidando questo panico diffuso.

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Negli ultimi due giorni da quando è stata pubblicata la notizia, i miei clienti hanno scatenato una sorprendente connessione con la sua morte. Ogni cliente, uno dopo l'altro, ha aperto la sessione in riferimento alla sua scomparsa. "Oh mio Dio, che ne dici di Robin Williams?" O, "Non riesco proprio a superare questo." O, "Il suo suicidio mi ha fatto pensare a mia sorella." E naturalmente, "Lì, ma per la grazia di Dio, vai IO."

Ogni cliente porta la propria interpretazione degli eventi recenti e sente il bisogno di sfogarsi, esplorare, esprimere un enorme dolore. Non solo sono tristi e pieni di lacrime, non solo sono sbalorditi e affrancati, sono terrorizzati e si sentono molto personali.

Il suicidio ci spaventa. Scoprire che qualcuno che conoscevano, anche lontanamente, aveva la via, il desiderio, i mezzi e la motivazione per seguire un atto così finale, così terribile per la maggior parte di noi, così assoluto, al di là della loro comprensione. Eppure, allo stesso tempo, si sente a disagio vicino a casa.

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Il suicidio di qualcun altro si sente pericolosamente intimo.

Indipendentemente dal fatto che qualcuno abbia effettivamente sperimentato pensieri di suicidio, molti di noi riconoscono che è un'opzione per ogni persona che cammina su questa terra. A dire il vero, molte persone pensano al suicidio. Alcuni di loro sono gravemente depressi. Alcuni sono filosofi. Alcuni sono pensatori curiosi, scrittori, menti creative che vagano avanti e indietro attraverso le viscere del commento esistenziale. Se uno è psicologicamente sano, o geneticamente fortunato, il suicidio è solo un'altra parola per un fenomeno che molti di noi non capiranno mai completamente. Ma per coloro che soffrono di grave depressione, l'opzione è solo un battito di cuore.

Ogni giorno, mi è stato detto da molti, ci vuole uno sforzo straordinario per passare quelle finestre aperte, per fare la scelta di passare solo un altro giorno. È incredibilmente difficile. Stanno combattendo di nuovo un cervello che li sta guidando nella direzione opposta. Un cervello, malato da pensieri distorti, che li torcono per farli credere che non essere qui è l'opzione migliore, più sicura, più forte, quando il dolore diventa troppo insopportabile.

Possiamo forse aspettarci di riuscire a strappare qualcuno dall'orlo della disperazione? Sicuramente, ho dedicato la mia vita professionale alla convinzione che io possa, o per lo meno, posso provare. Quindi mettiamo in atto i piani di sicurezza. Mobilitiamo il sostegno familiare. Offriamo distrazioni per il cervello, rimuovendo tentazioni o oggetti di potenziale danno. Noi sosteniamo. Amiamo. Ci troviamo tra un'anima depressa e le bugie che il loro cervello sta dicendo loro. Speriamo, soprattutto, che possiamo evitare una crisi. E poi, preghiamo che abbiamo fatto abbastanza.

I miei clienti mi dicono che ciò che li preoccupa di più, quando il suicidio fa schizzare i titoli, è che diventa un'opzione praticabile. Si sentono come se non possono più sopprimerlo. Diventa una tentazione dalla quale si nascondono o si flirtano, in entrambi i casi, si sente troppo presente, troppo inquietante, troppo accessibile. È come se, il suicidio di successo di qualcun altro li deruba della propria capacità di controllare l'impulso. E questo, in effetti, è spaventoso.

Sappiamo che il suicidio non è contagioso. Non funziona in questo modo. Sembra proprio in questo modo. A volte. Ad alcune persone.

C'è una piccola finestra di tempo e spazio, dove possono essere raggiunti uomini e donne suicidi. Prima di saltare, prima che saltino, prima di affogare.

Possiamo arrivare in tempo? A volte, possiamo. Altre volte, siamo lasciati a soffrire. Quelli di noi all'esterno, che guardano dentro, devono rimanere vigili in ogni momento. Anche allora, potrebbe non essere abbastanza. Coloro che soffrono di un dolore opprimente possono solo mettere un piede davanti all'altro e andare avanti, continuare a respirare, continuare a provare, continuare a credere che non si sentirà sempre così, e se riuscirai a farlo domani, avrai un possibilità di speranza e sollievo.

Chiedere aiuto.

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