Il viaggio di Ann è iniziato

Ricorderai Ann, l'anziano dai capelli rossi dalla voce roca che ama camminare ovunque, dal mio libro Aging Our Way. Desiderava essere pubblicata qualche volta nella sua vita, e scrivendo il poscritto sul libro, ha realizzato i suoi sogni. (Nella foto sto leggendo il post scriptum di Ann per lei pubblicato per la prima volta!)

Ann si offrì volontaria per trent'anni nella sua struttura di cura locale. Spingeva le persone in sedia a rotelle che le chiedevano sempre "Sono i tuoi denti veri?". Quella stessa casa di cura è dove visse dal 2010 fino a un mese fa, quando morì all'età di 96 anni.

Ecco un aggiornamento su Ann, da sua figlia Mary (pubblicata con il permesso), da pochi giorni prima della sua morte. Riferisce che persino nell'ospizio Ann aveva molto sotto controllo. Sapeva come invecchiare con dignità. La mia risposta segue.

Ciao Meika,

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La nostra mamma ha preso una svolta piuttosto drammatica di cattiva salute. Il 4/4 e fino al 4/8 era in St Peter's per insufficienza cardiaca congestizia e una frattura di compressione molto dolorosa nella sua colonna vertebrale. Ora ha 96 3/4 anni. Quindi crediamo che il suo viaggio sia iniziato. Abbiamo chiamato i servizi di assistenza domiciliare della comunità per le cure palliative e lei riceverà tutti i servizi presso la casa di cura della buona samaritana, dove si è offerta volontaria dal 1980 fino all'anca e alle spalle rotte nel luglio 2010, poi come residente in seguito. Ti preghiamo di sapere che lei e io siamo stati determinanti nel garantire che San Pietro conoscesse i suoi desideri di fine vita, DNR in atto. Ora è a suo agio e dorme gran parte della maggior parte dei giorni. Quando è sveglia, insiste a essere vestita e seduta in piedi sulla sua sedia a rotelle e ha continuato (come tollerato) le uscite sul furgone della carrozzina che la famiglia ha acquistato, Nelle uscite e fino alle ultime due settimane ha goduto il suo bicchiere di vino a Gideon Putnam, e la vodka e il succo che mio fratello le porta la sera nella casa di riposo. Recentemente, si è svegliata e ha chiesto "perché è quell'ossigeno qui dentro", riferendosi al serbatoio in un angolo … … sempre indipendente, ancora in controllo. Sta scegliendo di mangiare sempre meno, ma la famiglia prende conforto nel suo atteggiamento indipendente in corso.

Mi è piaciuto tanto sentirti nello show di Joe Donohue, questo … .avevo dovuto aggiornarti. Mille grazie per aver menzionato mamma … avrebbe apprezzato la sua menzione riguardo al volontariato!

Mary Donohue Smith

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Carissima Ann – è stato un tale dono conoscerti negli ultimi anni. E la tua devota famiglia ti ha dato il dono supremo; la capacità di morire come avresti voluto, in conforto e circondato da persone care.

Come mi hai descritto, i tuoi figli ti hanno anche permesso di VIVERE veramente, acquistando un furgone accessibile per disabili, in modo che potessero portarti fuori dall'infermeria e via per il fine settimana a Lake George, un posto che hai sempre amato.

Non dimenticherò mai come, a 90 anni, partecipasti fieramente all'inaugurazione del presidente Barack Obama, e cavalcasti per la prima volta sulla metropolitana DC.

Con grande ammirazione per una vita ben vissuta e il tuo spirito avventuroso,

Meika

Meika Loe è professore associato di sociologia e studi femminili presso la Colgate University. È l'autrice di Aging Our Way: Lessons for Living from 85 and Beyond.