Preferirei che una Paper Doll chiamasse la mia piuttosto che una vera ragazza dal vivo volubile. (The Mills Brothers)
Potrei non essere una grande attrice, ma sono diventato il più grande degli orgasmi sullo schermo. Dieci secondi di respiro pesante, fai rotolare la testa da un lato all'altro, simula un leggero attacco d'asma e muori un po '. (Candice Bergen)
Le illusioni positive, cioè le illusioni che ci descrivono in modo positivo, sono importanti per il nostro benessere. A differenza della vista (comune tra molti psicologi) che il contatto con la realtà è un segno distintivo della salute mentale, le illusioni sono molto importanti nella nostra vita quotidiana.
Non c'è dubbio che le illusioni positive siano centrali nell'amore romantico. Gli amanti sono spesso ciechi rispetto ai tratti negativi dell'amato e tendono a creare un'immagine idealizzata dell'amato. Spesso amiamo l'oggetto idealizzato piuttosto che quello reale. In effetti le persone dicono che stanno vivendo i loro sogni con i loro cari. Sostenere un senso di sicurezza spesso richiede di tessere una storia elaborata e spesso fittizia che abbellisce le virtù di un partner e trascura, o almeno minimizza i vari difetti. Di conseguenza, alcune coppie felicemente sposate evitano argomenti spiacevoli, mentono sui loro sentimenti e negano le dichiarazioni loro o dei loro coniugi. Migliorare le qualità di un partner sembra fondamentale per mantenere la convinzione che questo partner sia il "giusto" e per proteggere la relazione dal dubbio. Questo atteggiamento non è quello di fingere, ma piuttosto di "fare credere" o "come se" le attitudini. Come altre ideologie, l'ideologia romantica incoraggia i suoi credenti a prendere l'atteggiamento di "Se non credi nei miracoli, allora non sei realistico".
L'importanza delle illusioni positive nelle relazioni romantiche non implica che non ci sia posto in tali rapporti per una comprensione accurata dei reali punti di forza e fragilità dei partner. È ovvio che profonde illusioni possono facilmente rovinare l'intera relazione. Un amore basato sulla premessa che tutti i tratti del partner sono perfetti si rivelerà inevitabilmente fragile. In effetti, i coniugi che intrattengono una tale premessa mettono i loro partner nella scomoda posizione di dover vivere fino a un'identità che, per definizione, non possono mai sostenere. Inoltre, le illusioni positive possono facilmente portare all'autoinganno. Molti divorziati testimoniano che non riescono a capire in che modo hanno trascurato le caratteristiche del loro partner. Questo fallimento non è necessariamente dovuto all'errata percezione dei tratti dell'amato; potrebbe derivare dall'attribuire troppo poco peso a queste caratteristiche. La maggior parte delle persone sposate è in grado di indicare i difetti del carattere, i difetti fisici e le cattive abitudini del proprio partner. Robin, una donna quarantenne sposata, che ha avuto diversi affari, dice di non lasciare mai che i suoi amanti parlino di trasformare il loro rapporto in uno formale, pubblico: "So molto bene che relazioni così eccitanti possono esistere solo in un'euforia emotiva che può essere trovato solo all'interno della nostra (illusoria) bolla. "(Citato in In the Name of Love).
L'immaginazione è anche centrale nei desideri sessuali, in quanto offre un modo efficace per far fronte a limiti personali, limiti normativi e vincoli esterni. Si può sempre fantasticare gli incontri più oltraggiosi fatti esattamente nel modo in cui si vuole e con proprio quelli che si desidera di più. Dati i poteri affettivi dell'immaginazione, non c'è da meravigliarsi se molte donne dicono di poter raggiungere l'orgasmo solo con la fantasia, senza alcuna stimolazione fisica. Nello studio di Helen Fisher sugli amanti ( Why We Love? ), Circa il 70 per cento ha dichiarato di fantasticare mentre fanno l'amore.
Il gioco tra immaginazione e realtà è complesso. Si consideri, ad esempio, il fatto che, mentre fanno sesso, molte persone fantasticano su una persona diversa rispetto al loro attuale partner. Questo può essere il caso anche quando la persona nelle loro braccia è quella con cui vogliono davvero stare. In queste circostanze, le persone migliorano il loro stato affettivo immaginando ciò che considerano un'alternativa migliore. La donna che fantastica di un altro uomo – anche un uomo senza volto – mentre fa sesso con il suo partner può amare il suo partner, ma comunque non è la persona con cui desidera ardentemente fare sesso. Il desiderio di avere la deliziosa sensazione di soddisfazione sessuale spesso richiede l'aiuto dell'immaginazione, che trasforma le attuali circostanze mondane in ciò che è percepito come un'esperienza celeste. Il ruolo delle illusioni positive è ancora più grande nel cybersesso. Così, una donna di 32 anni, sposata per la seconda volta, afferma: "L'uscita sessuale dal cybering è stata una grande esperienza e il fattore di eccitazione è semplicemente magnifico" (Cited in Love Online ).
Le illusioni positive possono aiutare le persone a volare insieme "sulle ali dell'amore", ma abbastanza spesso le ali non sono abbastanza forti per trasportarle entrambe insieme.
