Un sacco di buzz è stato generato da un articolo pubblicato la scorsa settimana in Pediatria che ha rilevato che i bambini di sette anni i cui genitori fanno rispettare l'ora di andare a letto regolarmente si comportano meglio di altri senza andare a dormire regolarmente.
La maggior parte dei commentatori ha interpretato queste scoperte come correlazione del sonno insufficiente con un comportamento inadeguato e viceversa. Questo ha senso: i bambini senza l'ora di andare a letto di solito finiscono per andare a letto (e per dormire) in un'ora successiva, in modo da ottenere meno sonno.
C'è un'altra possibilità, però, e cioè che i genitori che hanno tenuto i loro figli su un programma regolare erano migliori nel fissare (e mantenere) i limiti per i loro figli. L'impostazione dei limiti è una parte molto importante della genitorialità, e questo è vero non solo per quanto riguarda l'ora di andare a letto e il sonno, ma anche per le scelte dietetiche, le faccende domestiche, i compiti scolastici e il comportamento interpersonale.
Questa interpretazione si collega con i risultati di un altro studio pubblicato nel 2010, che ha esaminato l'effetto dell'ora di andare a letto e dell'umore nell'adolescenza. I ricercatori hanno scoperto che più tardi l'ora di andare a letto del bambino, più probabilmente il bambino avrebbe avuto sintomi di depressione e / o pensieri suicidi. Se è vero che anche quelli che hanno dormito più tardi dormivano meno, quei ragazzi con l'ora di andare a letto prima tendevano a descrivere i loro genitori come se fossero più premurosi di quelli con l'ora di andare a letto più tardi. I bambini la cui ora di andare a dormire era fissata a mezzanotte o più tardi avevano il 24% di probabilità in più di soffrire di depressione e il 20% di probabilità in più di avere pensieri suicidi rispetto ai bambini la cui ora di andare a letto era alle 22:00 o prima.
È certamente vero che insufficiente sonno e interruzione del sonno sono entrambi associati alla depressione. Tuttavia, la scoperta che i ragazzi con l'ora di andare a letto prima sentivano che i loro genitori si interessavano di più a loro potrebbe essere comune a entrambi i giornali. La linea di fondo è che i bambini devono avere limiti e limiti stabiliti dai loro genitori. Questo non solo promuove un comportamento migliore e l'autodisciplina, ma aumenta anche il senso di sicurezza.
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Dennis Rosen, MD
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