Innamorarsi del dolore propositivo

Ci aspettiamo che l’abilità fisica arrivi con dolore. Ma perché non l’abilità mentale?

Fonte: Unsplash

La scorsa settimana, mi sono iscritto per una sessione di allenamento con i pesi in palestra. Era la prima volta che facevo pesi e, mentre mi sono sempre più interessato all’addestramento nell’ultimo anno (essendo il canottaggio il mio attuale farmaco preferito), non sapevo davvero cosa aspettarmi.

Un’ora dopo, ero completamente distrutto. Il giorno dopo, mi sono svegliato e riuscivo a malapena a camminare. C’erano dolori muscolari alle mie braccia e alle mie gambe che non sapevo nemmeno esistessero e loro (e io) urlarono dal dolore.

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Ma sai qualcosa?

Nemmeno una volta mi è venuto in mente il pensiero che non sarei tornato per la mia prossima sessione. Non c’è mai stato un momento nel giorno in cui sono stato sconvolto dal fatto che l’allenatore mi avesse spinto forte. In effetti, ogni volta che ne parlavo a mio marito, ero entusiasta di quanto amassi l’allenatore e di quanto fossi contento di aver finalmente trovato qualcuno che mi spingesse nel modo in cui mi piaceva essere spinto, che poteva prendere il mio limiti superiori e allungarli oltre ciò che potrei anche immaginare. Mi ero aspettato il dolore, persino voluto. Se non avessi sentito il dolore o la spinta, sarei tornato a casa convinto che non funzionasse. Il dolore era la prova che lo sforzo che stavo mettendo stava LAVORANDO. Ha fornito prove che stavo crescendo.

Il dolore di allenarti o sfidarti fisicamente non è un dolore che è sopportato per il dolore. È un dolore intenzionale.

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Domani, ho la mia prossima sessione. Il dolore dell’ultima sessione è quasi calato, anche se c’è ancora un livido viola arrabbiato sulla mia gamba da dove vi ho schiacciato un manubrio (stupido, stupido). Domani non mi aspetto un’ora in palestra per sentirmi a mio agio o facile. Ma vado comunque, volentieri e con entusiasmo, non perché mi godrò di quello che provo durante quell’ora, ma perché so quanto sarò incredibilmente felice e orgoglioso alla fine. E poiché sono già cresciuto e battuto il mio record personale nell’ultima sessione, la prossima volta non sarò mezzo doloroso.

Stai vedendo un parallelo con la scrittura ancora?

Quando andiamo in palestra, capiamo tutti che la crescita coinvolgerà il dolore. Quando ci sediamo per scrivere, dimentichiamo che tutta la crescita, inclusa quella mentale ed emotiva, comporta anche il dolore.

Quando ci esercitiamo, comprendiamo che prendere una pausa dalla routine renderà più difficile (e più doloroso) tornare indietro, e tuttavia dimentichiamo che lo stesso vale per quel romanzo, quella narrativa a lungo termine e anche per quel saggio.

Quando corriamo, sappiamo che una volta iniziato, letteralmente mettiamo un piede davanti all’altro finché non abbiamo finito. E con la scrittura, non è diverso. Scrivi una parola, poi un’altra e continua fino a quando il timer non si spegne o il capitolo è finito.

Quando ci sfidiamo fisicamente, ci aspettiamo che i giorni e le settimane iniziali siano difficili. Ma quando scriviamo, ci aspettiamo che sia facile. Ci aspettiamo che sia comodo. Non è strano che quando passiamo un’ora di scrittura, la chiamiamo una buona sessione di scrittura, ma quando è scomoda e ha portato alla crescita, ci sentiamo addolorati e pieni di angoscia e spesso ci picchiamo per non aver fatto abbastanza?

Sai perché è questo?

Perché siamo stati addestrati a credere che il conteggio delle parole sia un indicatore del successo. Che se scrivi più parole in una sessione, è una buona sessione di scrittura e che se scrivi meno parole, non lo è. Ora non fraintendermi. Puoi essere in uno stato di flusso, pompare 7.000 parole fantastiche in tre ore ed essere molto orgoglioso di te stesso, come faccio abitualmente. Quando ciò accade, ti senti come se avessi vinto, proprio come se fossi una maratona. Quando arrivi al traguardo, nonostante la stanchezza, ti senti dannatamente bene con te stesso.

DOVREBBE essere piacere nel processo di scrittura, altrimenti perché lo faresti? Proprio come dovrebbe esserci piacere nel fitness o non ci si atterrà mai ad esso. Ma proprio come con qualsiasi tipo di attività atletica, c’è spesso dolore e crescita (di un tipo diverso) coinvolti nella scrittura. Quando gli atleti sentono dolore, si inclinano ulteriormente verso di loro, sapendo quando riposarsi e quando spingere di più. Ma gli scrittori spesso si ritirano. Il dolore di non trovare la frase giusta o dover sedersi con un’emozione spiacevole o sapere che l’ultimo libro non ha venduto li spaventa e li fa pensare che non funzioni.

Gli atleti comprendono incredibilmente bene che, per ottenere il risultato che vogliono, devono innamorarsi del processo. Ma gli scrittori spesso no. Gli scrittori spesso – con la faccia seria! – reclamano “odio scrivere ma ama scrivere”. Mostrami uno scrittore che odia scrivere e ti mostrerò uno scrittore troppo concentrato sul risultato. Gli atleti che si innamorano della routine sono quelli che riescono alla fine. E gli scrittori che si mostrano giorno dopo giorno, godendosi la scrittura, amando il lavoro, spingendo e sfidando se stessi anche quando il risultato non è da nessuna parte in vista sono quelli che diventano i successi “overnight” che tutti sognano.

Nonostante il fatto che il mio primo romanzo non sia ancora stato venduto, posso dirvi, senza domande e senza ego, che avrò successo nei miei sforzi e che i miei romanzi saranno pubblicati e letti.

Sai perché?

Perché sono innamorato del processo. E le persone che sono innamorate del processo continuano a mostrarsi giorno dopo giorno fino a quando non funziona. E per sempre dopo.

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