Instant Family , attualmente in riproduzione, è una commedia hollywoodiana con momenti toccanti su un argomento serio: il sistema di affidamento degli Stati Uniti e le famiglie che adottano bambini più grandi da affidamento. Il regista e co-sceneggiatore, Sean Anders, attinge alla propria esperienza (insieme alla moglie) di adozione di bambini da affidamento. Non sorprende quindi che il film presenti l’adozione dal punto di vista di un genitore adottivo, con scarsa attenzione alla famiglia di nascita. La madre nascita è raffigurata in termini completamente negativi. Tuttavia, Instant Family inizia a descrivere l’impatto emotivo e psicologico sui figli che vivono con un genitore negligente e di essere spostato nel sistema di affidamento.
La trama si concentra su una coppia di mezza età bianca e benestante (Mark Wahlberg e Rose Byrne) che compra, aggiusta e rivende (flip) le case per vivere. Decidono di indagare sull’adozione di un figlio adottivo più anziano, non a causa della sterilità conosciuta, ma perché ora vogliono una famiglia, e il marito non vuole essere un vecchio papà. Nessuno dei due vuole passare attraverso i primi anni di crescere un bambino. La loro ingenuità è caratteristica di molti genitori adottivi e adottivi, ma la maggior parte non è così egocentrica come questa coppia. Finiscono con tre fratelli Latino, un quindicenne e suo fratello e sorella minori.
La famiglia istantanea non assimila i problemi dei genitori adottivi inesperti che si occupano di figli in affido danneggiati e distruttivi. Cercare di fare una commedia fuori dal caos che ne consegue non funziona davvero. Più efficace è la rappresentazione di come l’amore cresca gradualmente tra genitori adottivi e figli.
Il film fa un buon lavoro nel ritrarre gli assistenti sociali (Octavia Spencer e Tig Notaro) che mantengono il sistema adottivo. Mostra alcuni dei migliori nella pratica corrente nel sistema, ma anche i problemi e le inadeguatezze. Nel film, e spesso nella realtà, i futuri genitori adottivi sono tenuti a frequentare un corso di formazione di otto settimane in cui vengono informati sui problemi che dovranno affrontare. Dopo che i bambini sono stati collocati, i genitori adottivi devono partecipare a regolari riunioni di gruppo di supporto. I genitori adottivi (nel film e nella vita reale) includono gay, lesbiche e genitori single. La maggior parte (ma non tutti) sono bianchi con risorse economiche.
Fino agli anni ’90, il sistema di affidamento degli Stati Uniti aveva come obiettivo dichiarato il ricongiungimento dei bambini con le loro famiglie biologiche. Ma nel 1997, il Congresso approvò la legge sull’adozione e sulle famiglie sicure che passò dalla conservazione della famiglia all’obiettivo della salute e della sicurezza dei bambini. Questa misura ha incoraggiato l’adozione più facile e rapida da parte dei genitori adottivi. La legge ha persino fornito incentivi finanziari alle agenzie pubbliche che hanno aumentato il numero di adozioni finalizzate di minori a loro carico. Vediamo le conseguenze di questo nel film.
Quando la madre della nascita esce di prigione e rimane pulita per quattro mesi, gli assistenti sociali la aiutano ad andare in tribunale, dove un giudice le restituisce i bambini. La madre e i genitori adottivi si vedono come nemici e non si parlano. Gli assistenti sociali non cercano di modificare questo. Non vi è alcun gruppo di sostegno o educazione per il genitore nato, né riceve aiuto finanziario o abitativo per alleviare la povertà delle sue circostanze. Quando non può affrontare il tentativo di crescere tre figli nel suo piccolo appartamento senza risorse economiche, ricomincia a utilizzare e perde i suoi nuovi diritti di custodia. Gli assistenti sociali non la aiutano, ma restituiscono immediatamente i figli ai genitori adottivi. Non vi è alcuna indicazione che lei avrà ulteriori rapporti con i suoi figli.
Questo mi è sembrato deplorevole, ma un risultato comune. Ci sono alternative che non sono raffigurate nel film.
Ho intervistato una coppia omosessuale bianca che ha adottato due ragazze afroamericane per affidamento. Stanno mantenendo con successo le relazioni in corso con le famiglie di nascita. I genitori adottivi chiariscono che questa non è la custodia condivisa e che l’adozione è permanente, ma stanno tentando con un certo successo di formare estese relazioni familiari combinando parenti biologici e adottivi attraverso le linee di razza e di classe a vantaggio dei loro figli adottivi e a se stessi. I genitori adottivi hanno ancora privilegi economici e bianchi, ma lo stanno usando per cercare di riformare il modo in cui viene praticata l’adozione da affidamento.
Se la madre di nascita nel film riuscisse a conquistare il suo abuso di sostanze una volta, forse potrebbe rifarlo se fosse una condizione per vedere i suoi figli su base regolare senza la responsabilità di allevarli. Ma la famiglia istantanea vede la famiglia come nucleare con solo la partecipazione di due nonne bianche.
Sono molto critico nei confronti della fine della fiaba del film, il che implica che una volta che i genitori hanno adottato i bambini, tutto è stato grandioso. Non vi è alcuna indicazione che i bambini adottivi molto probabilmente affronteranno continue difficoltà psicologiche e sociali. La ricerca mostra che più il bambino è anziano quando viene adottato, e più il trauma e il dislocamento sono coinvolti, più è probabile che il bambino adottato abbia continui problemi emotivi e psicologici. Anche la coppia adottiva, molto probabilmente, affronterà problemi futuri come genitori. Mentre i titoli di coda escono, molte immagini di ciò che presumo sono reali, le famiglie nucleari adottive lampeggiano sullo schermo. C’è anche il nome di un’agenzia per contattare se i membri del pubblico vogliono indagare sulla genitorialità adottiva. Il pubblico non è diretto a dove potrebbero trovare più informazioni su come ricongiungere le famiglie o su come riformare il sistema di affidamento.
Riferimenti
Famiglie per legge , parte III su affidamento, a cura di Naomi R. Cahn e Joan Heifetz Hollinger. New York: NYU Press, 2004
Vedi “L’adozione contemporanea negli Stati Uniti” di Devon Brooks, Cassandra Simmel, Leslie Wind e Richard Barth in Questioni psicologiche in Adozione: ricerca e pratica. A cura di David M. Brodzinsky e Jesus Palacios. Westport, Connecticut, Praeger Publishers, 2005)
